Бодрости моя речь никому не прибавила, и мне самой в первую очередь, но коллеги все-таки собрались с силами и настроились на работу. Так что к Анне мы приехали в более-менее нормальном состоянии, хотя ее не обманули наши нарочито бодрые физиономии.

Анна радушно пригласила нас в комнату, а потом обратилась ко мне:

— Ирина, можно вас на минуточку?

— Да, конечно. — Я прошла следом за ней на кухню, недоумевая, зачем я ей понадобилась.

— Ирина, что случилось? — участливо спросила она меня, когда мы остались одни.

— Анна, давайте не будем сейчас об этом. Нам нужно работать. Я вам потом все расскажу, ладно?

— Хорошо, как сочтете нужным, — сразу согласилась она.

Мы вернулись в комнату, где Павлик уже распаковал свою камеру и выбирал наиболее подходящий ракурс.

— Командуйте, Павел, — обратилась Анна к нашему оператору. — Как нам лучше сесть?

Началась привычная работа, которая позволила мне хоть ненадолго забыться. Павлик пересаживал нас с Анной раз пять, пока не решил, что все хорошо. Потом Анна начала разглядывать мои ладони. Она довольно долго молчала, пока не подняла на меня взгляд и не начала говорить, перед тем очень тепло улыбнувшись:

— У вас все будет хорошо, Ирина…

Честно говоря, я не столько слушала, что она мне говорит, сколько ловила сам звук ее голоса, такой мягкий, такой успокаивающий… Кажется, Анна обещала мне хорошую семейную жизнь и рождение ребенка через некоторое количество лет; удачную карьеру и вполне приемлемое материальное положение… не помню. Я сумела сосредоточиться на смысле ее слов только тогда, когда она стала рассказывать о скрытых особенностях моего характера и направлениях моей судьбы:

— У вас, Ирина, тонкая и мятущаяся натура, вам вечно чего-то не хватает, вы не умеете довольствоваться спокойным существованием. Вы азартны и склонны к авантюрам, которые, как ни странно, почти всегда будут вам удаваться. Вы лидер, хотя в семье вам нравится играть послушную ведомую. У вас трезвый критический ум, вы упрямы, но переубедить вас можно, если привести достаточно весомые аргументы. У вас поразительная интуиция и дар оказываться в нужных местах в нужное время, это помогает вам и в семейной жизни, и в вашей работе, но оно же втравливает вас во всяческие переделки.

Я позволила себе улыбнуться, соглашаясь с заявлением Анны на все сто, а она продолжала:

— Вы с первой встречи вызываете симпатию у людей и сами платите им тем же. Вы не любите конфликтов, но за справедливость будете бороться до конца, если есть хоть малейший шанс ее добиться.

— А плохое во мне хоть что-нибудь есть? — спросила я, потому что начинала себя чувствовать немножко неуютно от всех этих дифирамбов.

— Не без этого, — снова улыбнулась Анна. — Вы несколько эгоистичны, поэтому легко идете на поводу своих страстей, иногда забывая о своих близких. К счастью, этих самых страстей у вас очень немного…

Вернее будет сказать, одна, подумала я про себя: мне очень хочется расследовать преступления. И я действительно в это время забываю о Володе. А Анна между тем уже заканчивала:

— Напоследок могу добавить, что в единстве противоречий вашей натуры и заключается ваше счастье.

— Замечательно, — сказала Галина Сергеевна, хранившая молчание на протяжении всего гадания. — Анна, а у вас есть видеомагнитофон? Было бы неплохо просмотреть, что у нас получилось.

— Нет ничего проще! Смотрите, сколько нужно.

Павел достал из камеры кассету, вставил ее в видеомагнитофон и пощелкал пультом. На экране телевизора появились мы с Анной. Мне было очень интересно наблюдать себя со стороны, видеть, как меняется выражение моих глаз под впечатлением от голоса Анны…

— Стоп, — Галина Сергеевна подняла руку. — Это место нужно переснять — у Ирины взгляд плывет, словно она в транс впадает. Смотрим дальше.

По ходу просмотра записи она сделала еще пару замечаний и на корню зарубила высказывание Анны о моем эгоизме, заявив, что таких вещей в эфире говорить не следует, ведь я все-таки ведущая, и мое лицо — это лицо передачи. Анна согласно кивала, не споря с Галиной Сергеевной. Я тоже не нашла аргументов для возражений, так что в конце концов мы решили повторить запись гадания целиком, чтобы потом Павлик смонтировал самые удачные куски.

Мы с Анной вернулись на свои места возле столика, но она не стала долго разглядывать мои ладони — теперь это было ни к чему, и просто повторила объяснение того, что вычитала в этих путаных черточках и линиях.

После второго просмотра Галина Сергеевна осталась довольна, так что нашу работу можно было считать оконченной. Мы стали прощаться, договорившись, что Анна приедет на студию часам к пяти или немного раньше.

— Галина Сергеевна, а что же все-таки случилось? Почему вы перенесли передачу с моим участием? — все-таки не удержалась и спросила Анна.

— Ох, милая вы моя, — вздохнула моя непосредственная начальница. — Если бы это решала я… У нас пропала героиня передачи.

— Как пропала? — удивилась Анна.

— Вот так, — развела руками Галина Сергеевна. — И никто не знает, где наша Леночка, может быть… — Она немного помолчала, потом несколько смущенно попросила: — Анна, может быть, вы погадаете нам на нее? Хотя бы узнать, жива девочка или уже нет?

— Это будет сложно, — замялась хозяйка. — Вы ведь не очень близкие Лене люди, а в таких случаях сложно поймать волну. Но я попробую, — она все-таки согласилась, уступив нашим умоляющим взглядам. — Только мне нужна новая колода в пятьдесят четыре карты.

— Павлик, быстренько организуй, — потребовала Галина Сергеевна. — И чтоб одна нога здесь, другая — там!

— Есть! — браво откозырял оператор и ломанулся к выходу.

Анна пошла следом, чтобы описать ему все необходимые требования, которые она предъявляла к гадальной колоде, а мы с Галиной Сергеевной переглянулись с немного беспомощными улыбками. Как мало нужно человеку, чтобы надежда вспыхнула в сердце! Казалось, что может изменить гадание? Но мы просто воспряли духом от одного только обещания Анны. Именно поэтому, наверное, женщины всего мира, да и многие мужчины тоже, до сих пор идут ко всяческим предсказателям. Как пелось в одной песне конца семидесятых: «Устроены так люди. Желают знать, желают знать, желают знать, что будет».

Пока Павлик бегал за картами, Анна варила кофе и между делом обратилась ко мне:

— Ирина, именно вам придется стать заказчицей гадания, так как, мне кажется, вы обеспокоены судьбой девушки гораздо больше, чем судьбой передачи. Поэтому, как только Павел принесет колоду, вы должны хотя бы минут пятнадцать подержать ее в руках, думая о Лене и как можно четче представляя себе ее образ. Когда я закончу, ни в коем случае не говорите спасибо. Это и вас касается, Галина Сергеевна, и Павлу скажите. А вы, Ирина, должны будете мне заплатить, не имеет значения, сколько. Просто положите деньги на край стола. Запомнили?