– Атаман, у них моя внучка. Думай быстрее, у тебя все равно не получится отсидеться. Ты сможешь найти тропу и заброшенный замок. Эта карта все равно должна принадлежать тебе. Ведь это ты помог, когда мы с Семеном Молотковым…

– Это было до того, как меня изгнали из города, – с горечью ответил Дымов.

– Тебя простят, если ты принесешь карту, – твердо заявил Гайкин. – В городе все поймут, что ты не трус и не предатель.

– Они мне не поверят.

– Поверят, если за тебя заступится внук Семена Молоткова.

– Ладно, будь по-твоему, Гайкин, – буркнул атаман. – По рукам?

– По рукам! – отозвался Максим Иванович и отдал кубик с картой.

Не прошло и минуты, как в подвале закипела работа. Атаман запрыгнул на кресло, снабженное множеством ручек и рычагов. Под креслом разогнулись ходули и понесли низенького человечка вдоль стеллажей. Атаман хватал что-то с полок и кидал вниз, Гайкину. Дедушка Гайкин ловил и передавал все Егору, а тот едва успевал складывать коробки и ящички на верстаке. В коробках оказались запчасти от мотора, но в папином автосервисе мальчик никогда не видел таких деталей. Следующее удивительное открытие ждало его в багажнике «Победы». Выяснилось, что позади сидений никакой не багажник, там едва бы влез чемодан. Под потайной крышкой скрывался еще один мотор, совсем непохожий на тот, что размещался спереди, под капотом. Атаман достал из ящика масленку с длинным-предлинным носиком и стал заливать прозрачное масло в загадочный мотор, а дедушка Гайкин начал вручную накачивать масляный насос. При этом длинный носик масленки изгибался, как живой, – прямо настоящий комариный хоботок.

Потом они сообща вытирали пыль с «Победы» и распаковывали длинные мешки с самым странным бензином на свете.

– Это горючее для вашей машины, – объяснил атаман и показал Егору в двух ладонях две горсти разноцветных шариков. Затем он открыл крышку бензобака, и оказалось, что под крышкой не одно отверстие, а два. В левую дырку полагалось засыпать белые шарики, в правую – черные.

Из ящиков они достали сборный багажник и привинтили его к крыше. Молотков так и не понял, что они собираются возить в багажнике.

– Немножко обидно, – грустно рассмеялся Дымов. – У меня два ящика превосходного горючего, лучшая машина, изобретенная лучшим механиком, но я не могу сдвинуть ее с места!

– Не переживай, – подбодрил Максим Иванович. – У тебя будет машина не хуже, когда вернешь себе мастерскую.

– Мою мастерскую? Ты всерьез думаешь, они вернут мне мастерскую? – жалобно спросил Дымов. – Но где я возьму подмастерьев? Никто не пойдет учиться к бывшему трусу и предателю.

– Я к вам пойду учиться, – неожиданно для себя заявил Молотков. – Конечно, если вы меня возьмете…

– Ты слышал, атаман? – без тени улыбки спросил дедушка Гайкин. – Внук самого Семена Молоткова хочет учиться у испытателя Дымова!

Атаман бросил колесо, которое катил, отвернулся и стал шумно высмаркиваться. Сморкался он долго и тщательно, но никто ему не мешал. А когда он повернулся к Егору, его глаза закрывали очки для сварки.

– Чего стоим? – ворчливо спросил он. – Ставим колеса, раз-два!

Через пару минут «Победа» горделиво возвышалась на стареньких надутых шинах. Егор потрогал колесо и сильно огорчился. Резина была совершенно стертая, колпак наполовину проржавел. Дымов ухитрился где-то купить колеса, которые на заводе давно не выпускали.

– Горючего хватит часов на сорок, – деловито сообщил атаман. – Больше я вам дать не могу. Я знаю, где его купить и на какие деньги, но мне там не продадут.

– Ему продадут, – дедушка Гайкин указал на мальчика. – Но полтора дня нам должно хватить.

– А сорок часов это сколько километров? – поинтересовался Егор и подумал: как они доставят «Победу» домой, если сюда летели на самолете?

– Для этой машины важны не километры, а время, – подмигнул Гайкин.

– Но как мы на ней выручим Леру? – Молотков с сомнением оглядел лысые колеса, треснувшее лобовое стекло и погнутый бампер. – У них же грузовики и автобус.

– А мы не собираемся идти на таран, – загадочно улыбнулся Гайкин. – Надеюсь, мотор в порядке.

– На это вся надежда, – кивнул Дымов. – А теперь прошу всех в оружейную комнату. Вам еще кое-что понадобится. Нельзя идти туда, куда вы собрались, с пустыми руками.

И нажал на скрытую кнопку.

Загудел мотор. Часть стены вместе с полками, запчастями и инструментами повернулась и отъехала в сторону. Открылся проход в длинный узкий зал. При слове «оружейная» Егор представил себе комнату, набитую пушками, ружьями и пулеметами, но ничего похожего за секретной стеной не оказалось. Дымов достал из шкафа и положил на стол очень странное оружие. Больше всего это устройство походило на садовый распылитель против вредных насекомых. К белому пластмассовому корпусу с раструбом были прикручены два железных баллона.

– Что там внутри? – спросил Молотков.

– В одном баллоне воздух, в другом ржавый песок, – атаман горделиво погладил баллоны. – Я внес серьезные изменения в рецепт и работал над ним четыре года. Хорошо, что у меня осталась нужная стружка. В этом мире полно грязи, но нужную гадость достать непросто. Пришлось ездить на три больших завода, причем на самые грязные.

– Ржавый песок? – удивился Егор.

– Это так называется – «песок», – зло усмехнулся Гайкин. – Ржавую смесь изобретали несколько лет. Обычному человеку от нее ничего не будет, разве что промажешь. А серые линзы от нее погибают.

– Погибают? Так они живые? – Егор с отвращением вспомнил, как над лицом нависала вогнутая черная маска с двумя дрожащими серыми каплями напротив глаз.

– Когда-нибудь ты попадешь туда, где в детстве побывали мы с твоим дедом Семеном, – сказал Гайкин. – Там есть мастера, которые уловили разницу между живым и неживым. Кто смог это сделать, стал почти волшебником.

– Для тебя, Егор, мой распылитель тяжеловат, – посетовал атаман. – Стой так, а я попробую подобрать ремень короче. Чтобы не давило плечо. Я дам вам пару штук про запас. Может, пригодятся кого-то вооружить.

– И давно ты испытывал свою новую пушку? – Гайкин взвесил оружие на руке.

– На этой неделе, – хмыкнул атаман. – И, уверяю тебя, успешно.

– Вот оно как, – покачал головой Гайкин. – Совсем недавно ты уверял, что отогнал охотников с помощью трошей.

– Потрошители? – захихикал атаман. – Это такие смешные жучки, которых надо вечно кормить, заряжать от руки электричеством и беречь от воды? Еще неизвестно, сумеешь ли его точно кинуть.

– Как этим пользоваться? – спросил Молотков.

– Здесь вентиль и датчик давления, – показал Дымов. – Внизу кнопка подачи смеси. Если повернуть вентиль налево, получится узкая направленная струя.

– Как у огнемета? – догадался Егор.