— Ничего, — Ниська стукнула ладонью по столу, я мигом опомнилась. — Найду как- нибудь, — уверено заявила и гордо вскинула подбородок.

— Угомони своего внутреннего, рыжего демона, — твердо отрезал Толик.

Его тон был мрачнее тучи, я посмотрела на друга и заметила в карих глазах решительность. Он не хотел, чтобы мы вмешивались. Анисья удивленно хлопала ресницами, будто не могла подобрать нужные слова, удивительно! Мне казалось у нее всегда и на все есть ответ.

— Как это — угомони? — поинтересовалась и тут же добавила: — Не-е-т! Пускай ваша Света знает, с кем связалась, — не отступала от своих желаний.

Перепалка заинтересовала и Игоря. Он удивленно вскинул бровь и с любопытством следил за ситуацией. Наши взгляды встретились, и я четко рассмотрела в голубых омутах огонек азарта. Улыбнулась, словно давая знак, что сама заинтригована.

— Я сказал — «нет» и точка! — непоколебимый и жесткий тон Толи Анисью не пугал, она все равно шла в наступление: — Ты не понимаешь, надо…

— Нет! — голос друга прогремел на всю кухню подобно раскату грома.

Он авторитетно стукнул кулаком по столу, что даже звякнули чашки. В комнате воцарилась гробовая тишина, было слышно лишь судорожное дыхание. Ниська открыла и закрыла рот, поджала губы, но не осмелилась больше бросать вызов. Надо же! Кто-то впервые не пошел у нее на поводу, это дорогого стоит. Конечно, я не могла утверждать стопроцентно, что раньше такого не было. За короткий промежуток времени общения с ней у меня сложилось впечатление, будто рыжая не терпит отказа. Не знает, что это такое.

— Супер, давайте оставим все как есть, пускай всякие Светки дальше распускают слухи и подговаривают хулиганов нападать на невинных девушек… — сухо бросила она.

Было заметно, что нервишки шалят: опустила взгляд и энергично мешала ложкой остаток кофе, а кончиками пальцев второй руки барабанила по столу неровный ритм.

— Со Светой я разберусь, уж в этом можешь быть уверена.

Ниська вздохнула, нехотя подняла голову и уставилась на Толики. Между ними долго шла война взглядами, пока рыжая не потерпела поражение:

— Ладно, уговорил.

В ее словах не было энтузиазма, тем не менее, согласилась. Представляю, как сложно наступить на горло и поступиться принципами. Разговор отвлек от насущной проблемы, но когда все умолкли, она снова нависла надо мною.

— Ой! — рыжая в панике обвела взглядом кухню. — Который час?

Толик вынул телефон из кармана штанов и глянул: — Три часа.

— Капец, я должна была Росу позвонить… — она выбежала из кухни и помчалась в коридор за смартфоном.

Вернулась спустя минуту с угрюмым видом, уселась и подперла ладонью

щеку.

— Ты чего? — погладила ее по спине.

— Похоже, где-то там возле заброшки мобилку выронила, — ее голос поник.

Я так и не поняла, она огорчилась из-за потери гаджета или потому, что не сможет брату дозвониться?

— На, — Толик положил около нее свой телефон. — Звони парню, пока не потерял тебя.

Она не стала уточнять, что Рос — это брат. Взяла смартфон и вышла в коридор, а через минуту ушла во двор.

— Мы, наверно, уже пойдем, — я вздохнула.

Понятия не имею, как сейчас объяснять родителям возникшие слухи? Они- то поймут, но неприятный осадок все равно останется. На них еще долго после такого будут глядеть волком.

— Лер, — Толик пересел поближе и положил ладонь мне на плечо. — Я разберусь, главное сама не лезь и подругу усмири, уж больно воинственная. Боюсь, как бы все не вылилось в катастрофу. Савка убежал, поджав хвост, но он не тот, кто спокойно воспримет поражение.

— Вот Светка дура. Чего, спрашивается, добилась своей выходкой? Неужели не понимала, что правда вскроется довольно быстро? — удивился Игорь.

— Мне кажется, она не думала наперед. Скорее всего, ее тактика заключалась в запугивании. Одних только слухов мало, поэтому пошла еще и к местным авторитетам. Знает же, как я боялась повторной встречи…

— Она не идиотка, чтобы подставлять себя, — заметил Толик. — Савка в последнее время без тормозов, ему практически все сходит с рук. Бесит, что люди бояться идти против участкового и писать жалобы в инстанцию выше. А от парочки заявлений никто и задницу не почешет.

— Ты думаешь, Света обошлась только слухами? — уточнила я, переваривая слова Толи.

— Хотелось бы в это верить, но… — он качнул головой.

— Она удерживала тебя в доме, значит, была в курсе, — Игорь метнул в друга осуждающий взгляд. — Факты говорят не в ее пользу.

— Да знаю я! — свирепо воскликнул Толик. — Савка мог пойти гораздо дальше, чем было предложено изначально, — выдвинул предположение.

Мы все молчали, каждый оставался при своем мнении. Я все больше склонялась к версии друга, Света должна осознавать, что насилие не останется безнаказанным. Или действительно верила во всемогущество участкового и то, что я стану молчать. На войне все средства хороши, но какой же нужно быть сукой, чтобы опуститься до такого?

Пришла Ниська, удивленно посмотрела на нас и, хмыкнув, вернула телефон Толику.

— Спасибо, — он кивнул и сунул гаджет обратно в карман.

— Ладно, пойдем мы, пока мама снова не пришла искать меня.

— Я провожу, — вызвался Игорь.

— Да тут идти… — начала я, но потом осеклась. — Конечно.

Ну его в пень! Кто знает, какие еще сюрпризы поджидают? Оделась и вышла во двор. Вдохнула свежего воздуха и набралась мужества, чтобы выйти за ворота. Игорь открыл калитку и пошел первый. Я шла последней, оглянулась и заметила Толика. Он махнул рукой на прощание. Наверняка сейчас пойдет к Светке. До дома родителей идти минут пять, но они мне показались целой вечностью. Взгляды не потеплели. Скорее, еще понизились на несколько градусов. На встречу шла мамина давняя подруга, Катерина Петровна, по привычке поздоровалась с ней, а в ответ получила:

— И не стыдно тебе? — я в шоке уставилась на нее. — С Толиком не вышло, так за другого мальчика взялась? Тьфу, разлучница! — она укоризненно смотрела прямо мне в глаза.

От шока сковало горло, словно его передавили массивной цепью. Еле сглотнула и хотела ответить, но Анисья заговорила первая:

— Шагайте отсюда, а то и до ваших сыновей доберемся.

— У меня дочка, — удивленно произнесла Катерина Петровна.

— Так она ж замужем, — коварно вставил Игорь. — Лерка со мной, а вот рыжая точно себе женишка переманит.

— С удовольствием, — пропела Ниська и подмигнула.

— Совсем стыд потеряли, — мамина подруга покачала головой и поспешила уйти.

— Не обращай внимания, — посоветовал Игорь. — В конечном итоге им надоест и все забудется. — Идем.