Меня резко замутило, стала сопротивляться еще сильнее, губы уперто держала сомкнутыми, не доставляя этому уроду удовольствия от подчинения. Не будет этого! Ноги внезапно освободились от захвата, я удивленно распахнула глаза, присмотрелась. Почти мгновенно меня накрыло облегчением.

Блондин с выразительными, карими омутами показался знакомым, но прямо сейчас не могла вспомнить, кто он. Главное, что теперь могу освободиться и помочь Анисье!

Пока мой спаситель разбирался с другими парнями, Юра поднялся на ноги и схватил нож. Блондин как раз развернулся к нам спиной и не видел угрозы.

— На что ты надеешься, тупица? Думаешь, батя Савки отмажет вас всех? Загремите вместо него, а он выйдет сухим из воды, — он пытался вразумить тех придурков, но разве они поймут?

Третий вообще, похоже, без тормозов! Поножовщина уж точно пойдет как уголовное дело. У меня не было выбора, нашла ветку, взяла обеими руками и со всей силы ударила оборзевшего паренька. Он выронил нож и со стоном прижал ладонь к поврежденному затылку, склонил голову, словно удар зашевелил последние извилины.

— О, Боже… — я отчаянно всхлипнула.

Бросила ветку и прикрыла на секунду глаза. Юра упал на колени и корчился от боли, мне до него не было никакого дела. Получил по заслугам, козел! Двое других не спешили больше нападать. Видимо поняли, что и вляпались по уши.

— Ты в порядке?

Кивнула на заботливый вопрос и произнесла севшим голосом:

— Савка утащил мою подругу туда, — показала рукой в сторону заброшки.

— Толян разберется, — улыбнулся уголком губ. — Хотя, мне кажется, помощь нужна именно ему.

Ничего не поняла, но и ждать из моря погоды не стала. Ноги подкашивались после пережитого ужаса, сердце до сих пор колотилось как бешенное, но я пошла к Ниське. Хоть бы Толик успел вовремя!

Сзади расслышала медленные шаги, через несколько секунд блондин поравнялся со мной. Никак не могу вспомнить его, хоть убей!

— Аты…

— Игорь, — представился.

Да-а, точно, друг Толика. Я с ним была знакома поверхностно. Видела последний раз лет так семь назад… мельком. Шла быстро, хотелось убедиться, что с рыжей ничего не произошло. Как я потом в глаза Мише посмотрю? А ее брату… Меня передернуло от плохих мыслей, постаралась их прогнать из головы и сосредоточилась на разговоре с Игорем.

— Спасибо, — выдохнула и продолжила: — Не надо было идти со мной, а то эти разбегутся и…

— А толку, — воспротивился он. — Все равно сбегут. А Савка их прикроет, он же типа блатной стал, с батей участковым.

— Неужели управы нет? — я не удивилась, но стоило уточнить.

— А ты вспомни, как его отец перевесил вину на Толика.

Нуда… Нож якобы был Толика, а бедный Сава пытался обороняться, чудом завладел холодным оружием и в целях самообороны проткнул хулигану кисть.

— Но столько лет прошло, ничего не меняется?

— Я не знаю, что такого должно произойти, чтобы участкового убрали с занимаемой должности. Он многих крышует в нашей и в соседних деревнях. Его опасаются и против сына не пойдут, поверь мне.

— А…

Замолчала и с шоком смотрела уставилась на происходящее. Толик приподнял со спины Ниську, она извивалась как проворная змейка, била его ногами и явно хотела освободиться. Друг предусмотрительно зажал ей рот свободной рукой и что-то говорил. Они стояли далеко, невозможно услышать. Но вот Савки рядом не было, странно.

— Она чёкнутая, — не выдержал и прокомментировал Игорь.

Я кивнула, слова здесь лишние. Поспешила на помощь другу. Ниська будто не видела ничего вокруг, как-то умудрилась укусить ладонь Толика.

— Так тебе! — победно воскликнула, когда он убрал пострадавшую руку.

— Забери ее от меня, — с мольбой простонал друг и поставил рыжую на землю.

Она покачнулась, Толик среагировал вовремя, удержал за талию, чтобы не упала в снег.

— О, Лера, — обрадовалась Ниська.

Глянула на Игоря, перевела обратно взгляд на меня и прикусила губу. Сглотнула и робко поинтересовалась:

— Так это свои?

— Угу, Толик мой друг детства, а это Игорь, — представила я.

— О-у-у, как неловко, — ее щеки залились милым румянцем.

Ниська не спешила выбираться из объятий Толи, мне даже показалось, что ей было комфортно и спокойно. Она обернулась к нему и сделала то, чего я уж никак не ожидала — поцеловала. Быстро и невинно, но у меня буквально отпала челюсть.

— Мог бы и сказать, — обидчиво проворчала она. — Знаешь, когда ты хрупкая, маленькая девушка, а на тебя внезапно несется разъяренный бык…

— Анисья! — мне пришлось осадить ее.

Не могла, что ли, придумать сравнение получше? Игорь рядом похрюкивал от смеха, но не выдержал и расхохотался в голос. Толик шумно вдохнул, будто пытался держать себя в руках. Все-таки перед ним девушка, как она там сказала: хрупкая и маленькая…

— У меня стресс, — пискнула Ниська, когда Толик сжал захват на ее талии.

Друг быстро сообразил, что творит и расслабил руки. Он молчал, да и я замолкла, у меня не было слов. Она права — все то, что произошло, полностью моя вина.

***

— Гм… Извини, — слова друга для меня звучали отдаленно.

Совесть грызла изнутри, как червяк яблоко, но я не могла ничего сказать в свое оправдание. Кто ж знал, что так выйдет? Смотря Анисье в глаза, все собиралась озвучить извинение перед ней, но не могла подобрать правильные слова. Я смотрела, как она жалась к Толику, желая получить хоть капельку тепла. Это было странно…

— Замерзла? — уточнил друг.

Расстегнул свою куртку, распахнул полы и позволил рыжей укутаться в ней. Она с удовольствием прижалась плотнее и даже обняла его за талию.

— Так, идем сейчас ко мне, отряхнетесь, выпьем чай и…

В этот момент у меня подогнулись колени, Игорь вовремя заметил, подхватил под локоть, помогая устоять на ногах. Я затряслась, наконец, осознавая до конца, что с нами приключилось. И что могло, не появись парни вовремя. Мне катастрофически не хватало воздуха, хотя мы все еще стояли на улице, я фактически задыхалась от панической атаки. Она окатила меня ушатом холодной воды, отрезвляя разум. Самое противное — Савка ведь снова окажется не при делах. Ну, а что? В этот раз он даже ничего такого не успел сотворить, чтобы писать на него заявление. А уж отец и вовсе не даст ему ход. Как же все это не справедливо! Я почувствовала, как по щеке скатилась слезинка, быстро стерла ее и глубоко вдохнула. Толик нахмурился, поджал губы и смотрел на меня с тревогой в глазах.

— Мда… — произнес он, — А лучше кофе с коньяком!

Я практически расклеилась и готова была вот-вот разреветься, в то время как Ниська держалась стойко, не проронила ни слезинки. Лишь трусилась, как листочек на ветру. И то, скорее всего, от холода. Мне бы ее железную выдержку!