Я быстро встала между ними.

– Бен! Никто меня не кусал. И мы не делали ничего плохого…

О господи, что я несу? Из-за того, что Бен бог знает что себе вообразил, я ужасно нервничала. Как тогда, в пятом классе, когда кому-то из первоклассников взбрело в голову взять пшикалку с краской и написать на стекле автобусной остановки: «Нинавижу школу», а нам с Делией за каким-то чёртом понадобилось изобразить из себя всезнаек и исправить «нинавижу» на «ненавижу». За этим занятием нас и застала полиция, а первоклассники успели сбежать. Наверное, до сих пор над нами смеются.

– Мы просто обсуждаем одну маленькую проблему, – снова начала я. – Возможно, ты как раз можешь помочь нам.

– Фанни! – предостерегающе воскликнул Тристан. – Разве он не сын твоего шефа?

– Да, но он нормальный, – возразила я.

Бен тоже скрестил на груди руки.

– И что у вас за проблема? – сердито спросил он.

Я решила игнорировать предостерегающие взгляды Тристана.

– Я же говорила тебе, что госпожа Людвиг потеряла своё обручальное кольцо в спа-центре.

– Помню, – ответил Бен. – Мы ещё потом специально разобрали и просмотрели все фильтры бассейна.

– Но кольца вы не нашли. И не могли найти, потому что его стащила Стелла Егорова. Она клептоманка. Об этом даже пишут в интернете, можешь погуглить. (Что я и сделала, когда сушила волосы. Тристан не соврал: об истории с сапфировым браслетом, который «случайно» оказался в сумочке с собакой, писали многочисленные издания и порталы светских новостей.)

К чести Бена, он молча ждал дальнейших объяснений безо всяких «что?» или «с ума сошла?». На его месте я бы не выдержала. Бен же хранил молчание, дав мне возможность продолжить… А дальше мне, к сожалению, пришлось слегка исказить истину.

– Я случайно увидела кольцо на тумбочке в панорамном люксе, когда забежала туда за собольей шапочкой для Даши.

В конце концов, на тумбочке или в тумбочке – разница невелика. Стоявший рядом со мной Тристан одобрительно ухмыльнулся.

– И… забрала его с собой. Оно ведь принадлежит госпоже Людвиг. Старушка уже все глаза выплакала. Я не могла его там оставить, понимаешь? – Я выжидающе посмотрела на Бена. Ну, скажи уже что-нибудь!

– Ты поэтому была сама не своя там, в холле? – спросил он.

Я с готовностью кивнула.

– И ты уверена, что это кольцо госпожи Людвиг, а не какое-нибудь другое, похожее?

Упс! Это стало новым поворотом в этой донельзя запутанной истории. Но нет, я не сомневалась. Кольцо, пропавшее в спа-центре, было как две капли воды похоже на кольцо из тумбочки Стеллы Егоровой. Я решительно кивнула.

– Поня-атно… – протянул Бен. – То есть ты взяла кольцо с тумбочки, чтобы отдать его госпоже Людвиг. Так отдай ей его, за чем дело стало? И при чём тут этот? – Он кивнул на Тристана.

– Фанни не может сама отдать кольцо. Иначе Стелла Егорова узнает, кто взял его из её люкса, – нетерпеливо объяснил Тристан. – И ты, конечно, согласишься, что лучше Фанни не настраивать против себя жену олигарха. Или ты полагаешь, что, узнав об этой истории, руководство отеля потребует объяснений у супруги Виктора Егорова или подаст на неё в суд?

Бен не ответил.

– Вот видишь, в этом и заключается проблема, – подытожил Тристан.

А я быстро добавила:

– Мы с Тристаном всю дорогу ломали голову над тем, как лучше и безопаснее всего вернуть кольцо. Мы подумали, что, может быть, можно упаковать кольцо в коробочку, как будто ей пришла посылка от анонимного адресата…

– Ну, вряд ли вы всю дорогу ломали голову только над этим, – пробормотал Бен. Затем он откашлялся и продолжил: – Фанни, тогда почему ты не пришла с этим вопросом прямо ко мне? Почему ты предпочла обсуждать эту щекотливую ситуацию с этим… гостем? – Он покачал головой. Теперь на его лице читалось разочарование, и это было ещё хуже, чем его негодование, когда он застал нас врасплох. Он протянул руку: – Отдай мне кольцо.

Я стащила его с пальца и положила ему на ладонь, немедленно ощутив себя примерно на десяток кило легче. И дышать стало свободнее.

Тристан закатил глаза.

– Пойдём, – произнёс наконец Бен, и разочарование, написанное на его лице, теперь прозвучало и в голосе. – Мы позаботимся о том, чтобы вернуть кольцо госпоже Людвиг.

– Да, кстати! По поводу этого кольца я должна сказать тебе ещё кое-что. Оно… Ой!

Тристан весьма чувствительно ткнул меня локтем в бок и еле заметно покачал головой. Ну ладно, возможно, он и прав: мы и так достаточно рассказали Бену для начала.

– Что ещё ты хотела мне сказать насчёт кольца? – переспросил Бен.

Что оно стоит пару миллионов евро, что же ещё!

– Что второго такого нет на свете, – прошептала я, потому что врать громче у меня не получалось. – Господин Людвиг купил его много лет назад на барахолке.

– Я в курсе, – заметил Бен.

Тристан картинно потянулся и зевнул, будто только что проснулся.

– Если я вам больше не нужен, то, пожалуй, пойду заберу дедушку и мы отправимся на праздничный ужин, – сказал он и, изящно изогнувшись, протиснулся мимо Бена в направлении своего номера. – Счастливого вам Рождества!

– Сам дурак… – пробормотал Бен по-немецки.

Пока мы спускались по лестнице, Бен упорно хранил молчание. Я – тоже молча – мучилась угрызениями совести, ведь рассказала Бену лишь часть правды. С другой стороны, он не мог об этом знать, поэтому теоретически сердиться на меня ему было тоже не за что.

Иногда я искоса поглядывала на него, а он притворялся, что не замечает этого. Кроме того, Бен периодически судорожно стискивал зубы, словно хотел что-то (или кого-то) размолоть в порошок. Когда Анни Мозерша, которая как раз заталкивала грязные простыни в специальную трубу, ведущую прямо в прачечную, пожелала нам счастливого Рождества, ответные слова «спасибо, и вам тоже» в устах Бена прозвучали так угрюмо, что старушка испуганно посмотрела ему вслед. Я примирительно улыбнулась ей.

В это время команда горничных под предводительством фрейлейн Мюллер сновала по этажам, готовя номера постояльцев ко сну. Мне нравилось это занятие. Во-первых, это последнее, что оставалось сделать до конца смены. А во-вторых, наши вечерние обязанности были исключительно приятными: задёрнуть портьеры, снять с постели покрывало, постелить коврик и поставить тапочки по обе стороны от кровати, взбить подушки и положить на каждую по плиточке шоколада. Выходя из номера, можно было прибрать ещё пару мелочей и захватить с собой грязную посуду или мусор.

Когда после ужина гость возвращался к себе в номер, там всё дышало уютом и было готово ко сну.

– Я бы сейчас съела шоколадку, а ты? – сказала я, чтобы как-то нарушить молчание.