– Простите… – пролепетала Лера, и ей на помощь тут же пришла медсестра.

– Спиридоновы, к вам спонсоры пришли! – беззастенчиво рявкнула она на весь коридор.

Женщина обернулась к Лере.

– Это вы? – мелькнула в ее глазах надежда. – Вы спонсор?

– Ну… какой спонсор… – пожала плечами Лера и неуверенно подошла к больничной койке девочки. – Привет. Ты как?

Девочка попыталась сесть, поправила одеяло.

– Я хорошо, только врачи говорят, что надо делать операцию, – тихо проговорила она.

– Просто врачи хотят тебя очень хорошо вылечить, – ободрила ее Лера. – Ты немножко побудешь одна? A нам с мамой поговорить надо, хорошо?

Девочка кивнула, а ее мать суетливо поднялась, оглянулась – и не знала, куда идти с этой незнакомой женщиной.

– Пойдемте в коридор, – предложила Лера.

Они вышли, и женщина сразу начала рассказывать.

– У Ирочки-то сперва все хорошо было. Вроде, как нам сказали, только сотрясение, а потом обнаружилось, что там… в общем, что у Ирочки стремительно падает зрение. Нужна операция… Но тут ведь какое дело получилось, – смущенно поясняла женщина. – У нас такие операции делают бесплатно, но… нет, вы только не подумайте, что мы хотим деньги просто так взять…

– Я не думаю, что вы…

– Понимаете, когда Ирочку стали обследовать, нашли… нашли опухоль… – женщина всхлипнула. – Говорят, вроде бы удар спровоцировал ее рост. И вот те операции уже… там уже деньги нужны.

– Я поняла…

– Вы знаете, я об этом рассказала виновнице…

– Ее нашли?

– Да, это Ксения Федоровна Сутулова, совсем еще молоденькая…

– Ксения Федоровна Сутулова? – нахмурилась Лера.

Имя показалось подозрительно знакомым… Хм… Неужели Ксения?!

– Они сами пришли, с отцом… – утирала слезы женщина. – Папа у нее такой серьезный… С врачом говорили… Сама-то девочка, – Ксения эта…

– У нее такие рыжие волосы и глаза такие синие-синие, да? – медленно спросила Лера.

– Да… наверное… я не разглядела глаза-то… – снова всхлипнула женщина. – Так вот, девчонка-то хотела все сразу и оплатить, при мне тут отцу говорила, дескать, «пап, давай отдадим, и все!», а только папа-то ее не согласился. Говорит, дескать, если девчонка, Ирочка моя, инвалидом останется или, чего доброго, от этой опухоли умрет, их тогда по судам затаскают. Говорит, они лучше адвоката наймут, чем всю жизнь Ирочку мою содержать… A сама-то Ксения… Федоровна, видать, хорошая девочка…

Лере хотелось одного – ничего не знать! Ни про хорошую девочку Ксению, ни про ее серьезного папашу.

– Не беспокойтесь, – прервала женщину Лера. – Я переговорю с главврачом и переведу на счет больницы деньги. Ирочке сделают операцию.

– Ой… – снова заплакала женщина. – Я… я так вам… Дай вам бог… Как ваше имя? Скажите, я буду каждый день просить бога о вашем здоровье! И о здоровье ваших деток! И… знаете, мы обязательно отдадим! Только… у нас сразу все не получится, так мы частями! Я еще на одну работу устроюсь, чтобы вам…

Лера постаралась улыбнуться.

– Конечно! Непременно отдадите! Только… почему же вы? Я подожду, когда ваша Ирочка вырастет, выучится, устроится на хорошую работу… вот сама и отдаст. A я к тому времени уже буду старенькая… И поеду на эти деньги… в Париж!

Женщина улыбнулась и быстро закивала:

– Обязательно! Обязательно в Париж! A лучше…

– A лучше в Америку, – усмехнулась Лера.

– Нет, я хотела сказать, лучше у нас тут домик купите, у нас-то куда лучше…

В машине Лера сразу же набрала номер Каратова. Тот явно обрадовался ее звонку.

– Лера?! Прямо ушам своим не верю! A я тут сижу на работе, думаю…

– У твоей Ксении фамилия Сутулова? – перебила она его.

– Вроде да… – растерялся Глеб. – Нет, совершенно точно – Сутулова Ксения Федоровна.

– Федоровна, значит… Почему ж ты мне сразу не сказал, что это она сбила девочку? И ты ее из-за этого бросил?

– Погоди… Лера, с чего ты взяла, что я ее бросил из-за…

– Я была в больнице.

– Что с девочкой?

– Плохо. Я думала, ты знаешь, все же Ксения должна была тебе рассказать.

В трубке повисло молчание, потом Каратов решительно заговорил:

– Лера, я ничего не знаю, с Ксенией мы расстались… по иным причинам, и я… Погоди, давай встретимся, это не тема для телефонного разговора.

– Прости, мне некогда. Я обещала перевести деньги, меня ждут.

– Погоди! Лера! Погоди ты со своими деньгами! – кричал в трубку Глеб. – Я сейчас сам поеду… Лера! Послушай! Ты можешь потерпеть три часа? Два! Два часа! Я тебя прошу, ничего не предпринимай, я сейчас все решу сам!

– А…

– A если не решу, тогда уж будешь делать как считаешь нужным. Где ты?

– Я возле Краевой.

– Подожди часа… два…

Она опустила голову на руки… Два часа? Конечно. Она подождет два часа… Она и больше будет ждать… Что же с тобой творится, Каратов? Эх, как бы узнать, что в твоей голове?

Его машину она увидела сразу. И никаких двух часов ждать не пришлось. Он вылетел из машины, как обычно, в белоснежном халате, и стремительно прошел в больницу.

Не было его долго. Очень долго… Лера уже сама хотела туда пойти, но понимала – сейчас ей там делать нечего.

Вышел Каратов из клиники так же стремительно. Увидел машину Леры, направился к ней.

– Что там? – спросила она.

– Короче, так, – деловито говорил Глеб. – Денег сюда перечислять не надо, Спиридонову я забираю в свою клинику, у нас там Савушка-волшебник. A деньги… Сутуловы заплатят сами. У девочки еще будет послеоперационный период, да и… на ноги ее еще ставить. Деньги понадобятся.

Лера молчала. Он все решил… Все сделал правильно. Теперь за Иру можно не волноваться… И самое время разобраться в своих отношениях.

– Извини, Лера, мне надо в клинику, – посмотрел на часы Каратов и скрипнул зубами. – Человечка одного поймать, пока все не разошлись…

Она кивнула, он быстро сел в машину и уехал еще раньше, чем она завела свою.

Каратов ворвался к себе в клинику и сразу же рявкнул на крутящуюся рядом Милочку:

– Сутулова позови!

– Но… я не знаю, он, может быть, ушел уже…

– До конца рабочего дня еще полтора часа! У тебя нет его телефона?

– У меня… е-есть… – растерялась девушка.

– Тогда в чем проблема?

Через полчаса в его кабинет уже забегал запыхавшийся Федор.