Глаза Эда ярко горели, правда, один был полуприкрыт - драка с братом не прошла бесследно. Волосы падали на лицо, и мне до одури захотелось их отвести и просто прикоснуться. Губы покалывало, и я незаметно облизнула их, тут же поняв, что горящие глаза Эдриана - это не вышедшая из-под контроля магия, а примененное заклинание ночного видения.

И когда заклинание вместе со свечением погасло, я почти выдохнула - то ли облегченно, то ли разочарованно. Но чтобы поцеловать меня Эдриану заклинание не требовалось, мои губы он нашел и в темноте. И как-то в этот же момент мои пальцы оказались в его волосах, прохладных, шелковистых и немного влажных от морского воздуха и брызг.

Не знаю, как именно ощущают время вампиры, но, когда целуешь, оно определенно идет как-то иначе. Кажется, я только вошла во вкус, перейдя от прически Эда к широким плечам, как браслет требовательно завибрировал.

Эдриан остановился и отстранился, приподнявшись надо мной на руках и давая возможность ответить.

- Лара, куда ты пропала? - воображение само добавило в голос Рэма волнения.

Впрочем, не удивлюсь, если он действительно переживал, зная обязательность бывшего адъютанта.

- Мы решили немного прогуляться, - ответила я и услышала смешок Эда.

- Возвращайся, я вызываю магов из посольства. Нам пора, - предупредил Рэм.

- Хорошо, жди, скоро буду, - я с сожалением отключила переговорник и посмотрела на Эдриана, перекатившегося в сторону и сейчас лежавшего возле меня.

- Надо возвращаться, - произнесла я, стараясь не показывать разочарования этим фактом.

- Надо, значит надо, - легко согласился Эдриан, встал сам и протянул мне руку.

Куртку он поднял с некоторым сомнением, потряс ее немного и все-таки надел, не застегивая. Не бросать же.

Мы быстро долетели обратно и опустились во дворе, где уже нервно нарезал круги Рэм, и недовольно притопывали маги из посольства, среди которых обнаружился и Джастин.

- Тебе идет, - не смолчал он, пожимая руку Эду и кивая на его фингал, отчетливо заметный при свете фонарей.

- Хочешь себе такой же? - не остался в долгу Эдриан.

- А давайте мы уже просто вернемся, - вклинился между ними Рэм. - Я бы хотел еще навестить Санти, так что все разборки оставьте на другое время и без меня.

- Поддерживаю, - добавил наблюдавший с крыльца Дамьен.

Рэм вытянулся еще увереннее. Все-таки с поддержкой вампира можно спокойно стоять между двумя сильными магами.

- Лара, не забудь, ты должна мне завтрак, обед и ужин, - не столько из сомнений в моей девичьей памяти, сколько из желания насолить Джасу напомнил Эд.

Ребячество, честное слово!

Но почему-то оно вызывало у меня улыбку.

Когда я с почетным караулом все-таки вернулась в посольство, то поймала за руку Рэма и затащила его в уголок.

- Ты хочешь, чтобы Джастин и на меня начал бросаться? - то ли в шутку, то ли всерьез спросил он, когда мы остались одни.

- А ты боишься? - поддела я.

- Не то чтобы боюсь, но вы, некроманты, такие непредсказуемые, - усмехнулся он, возвращая шпильку.

Все такие языкастые!

- Рэм, мне нужна твоя помощь, - уже куда серьезнее попросила я. - Ты ведь завтра дежуришь, я ничего не путаю?

- Не путаешь, - осторожно согласился парень, успевший неплохо меня изучить и знающий, что ничего хорошего после такого вступления ждать не стоит.

- Мне надо завтра ночью незаметно и ненадолго покинуть посольство, - доверительным шепотом произнесла я. - С новой защитой незаметно не получится, если мне кто-нибудь не поможет…

- Лара… - Рэм выглядел крайне несчастным. - А ты не можешь выбрать дневное время для свиданий с Эдрианом?

- Какие свидания?! - отшатнулась я. - Окстись! Я совсем не к нему.

- Тогда тем более - нет, - сложил руки на груди Рэм в защитном жесте. - Когда ты с Эдрианом, за тебя можно хотя бы не волноваться.

- Я думала, мы друзья… - протянула я.

- Именно из-за этого и не хочу тебе помогать. Никогда себе не прощу, если потеряю такого друга.

- Мне очень надо! И я буду на крыльях, - предприняла еще одну попытку я.

- Нет, Лара, лучше ты перестанешь со мной дружить, но останешься жива, - закаленный бывший адъютант был непреклонен.

- Я ведь все равно найду способ!

- Очень жаль, но это будет не на моей совести.

Я цыкнула и развернулась к себе. Завтра что-нибудь придумаю.

Удивительно, но придумывать не пришлось.

Следующим вечером ко мне заглянул Джастин.

- Мы нашли, где собираются измененные, - сходу, без приветствия заявил он. - Сегодня ночью хотим туда наведаться.

- Джас, вы ведь не вдесятером туда пойдете? - так поразилась я, что забыла напомнить про приветствие и прочие несущественные атрибуты беседы.

- Нет, конечно, - успокоил он меня. - Здесь прилично наших магов, к тому же с нами целый отряд магов и солдат Ровены.

- А они откуда? - насторожилась я, одновременно удивляясь масштабам операции.

Джастин определенно умел работать с людьми. Что ни говори, а капитаном его поставили точно не зря.

- Мы все обсудили с послом, - признался он, у меня же брови убежали к линии роста волос. - Он заканчивал общий магический, а после обычный гражданский университет и не разбирается в некромантии, так что я не вдавался в детали, просто показал ему карту и сказал, что мы сумели их выследить.

- А вы точно сумели? - конечно, к карте приложил руку еще и Грег, так что не доверять ей причин не было.

Но какой-то червячок сомнения все же грыз. Ведь, вполне возможно, у нас тут идет битва артефакторов…

- Да, и место подходящее, странно, что его не проверили в первую очередь. Раньше там