как весь пол их дома закрыли собой белые крылья, окрашенные кровью, а над телом убитого хозяина стояли те двое и ликовали. Они кричали, что свободны, что могут наконец вернуться домой, в мир Тьмы. И они ушли, просто растаяли в воздухе.

Зера подползла к телу своего хозяина и вдруг заметила, что он был еще жив. Тогда-то он ей и рассказал, кто он. Видящий. Тот, кому ангелы отдали свою силу. Тот, кто может убивать демонов, кто их «видит». Но для демонов такие, как он, – настоящий лакомый кусочек. Заполучив силу Видящего, демон может не только увеличить свои собственные, способные убить ангела, но и может вернуться в свой родной мир, если этого демона оттуда изгнали. Узнав это, Зера не знала, что ей теперь делать. Она была обычным человеком, который хотел простого женского счастья, а не историй об ангелах и демонах. Это было не ее, совсем не ее. И когда любимый человек умер на ее руках, она совсем не ожидала удара в спину: демоны не исчезли, они вернулись, чтобы убить и ее, поживиться силой ее души, ее сильными отрицательными эмоциями. Но она, даже истекая кровью от многочисленных ран, не сдалась – хотела отомстить за любимого, отомстить этому миру, она просто хотела жить. И демонам понравилась такая сила воли – именно таких людей они и забирали в свой мир, превращая в таких же демонов, как они сами.

Пусть Зера и не являлась демоном по крови, но ее уважали, ее ценили. Там, в том мире, который так был похож на страну, когда-то являвшуюся ее родиной. Но все же Зере не хватало настоящей силы, которая была у чистокровных демонов. Зера – некогда простая девочка – стремилась к власти. Она хотела отомстить всему миру людей за то, что они сделали с ней, стать выше их и не только их. Однажды она убьет и тех могущественных демонов, которые забрали у нее единственного любящего хозяина. Зере нужна была сила, которую, она знала, ей мог подарить Видящий.

Заполучив могущество Видящего, Зера могла бы даже претендовать на трон, ведь в мире Тьмы ее приютила властвующая в то время семья. Следовало только доказать, что достойна этого. Но на ее пути к престолу темного мира стояла та, кто должна была занять трон по праву, – госпожа Ирия, старшая из дочерей правящей верхушки, по указу которой и убивали всех Видящих, в числе которых и был любимый хозяин Зеры. А демоны не умеют прощать обиды. Никогда! Ни за что! И теперь ей нужен тот, кто путешествует рядом с Джоанной. Он может дать Зере столь желанную силу. Но первой она убьет саму Джоанну.

Чтобы стать главой темного мира, нужно было убрать с дороги всех соперников, точнее, соперниц – Ирию и Джоанну, ее сестру. И если ничего не подозревавшая Ирия уже находилась в полуживом состоянии после одного несчастного случая, то ее сестра в тот момент просто сбежала. Ведь именно Джоанну обвинили в произошедшем с Ирией! Она отправилась в мир людей. Но зачем? Неужели тоже захотела найти Видящего, чтобы вернуть принадлежащее ей по праву? Или же причина была в чем-то другом? Зера не знала, она была уверена лишь в одном: если теперь Джоанна в самом деле путешествует с Видящим, то может получить его силу гораздо раньше ее самой, а это уже может быть опасно. Другой вопрос, что девчонка пока не может его одолеть: слаба. Возможно, именно поэтому она не убила его при первой их встрече? Неужели этот Видящий настолько силен? Скорее всего, Джоанна просто выжидает, но это ожидание может продлиться совсем немного. У Зеры почти не осталось времени, чтобы найти сбежавшую принцессу и ее спутника.

Бывшая рабыня искала Видящих давно, много лет шла по ложному следу, даже убила несколько семей, в которых, как ей казалось, могли жить Видящие. Но сейчас все указывает на то, что она на верном пути, осталось только опередить соперницу. И желательно было бы успеть до следующего полнолуния, когда силы демонов вырастут настолько, чтобы убить Видящего. Если Зера достигнет цели, то наконец сможет вернуться домой, в мир Тьмы, будучи новой, непобедимой, настоящей демонессой, не под стать Джоанне.

Зере ужасно надоело оставаться в мире людей, где силы демонов зависят от фазы Луны, которая является символом всех темных существ. Здесь в новолуние демоны полностью или частично теряют свои способности, к полнолунию же они становятся сильны как никогда. В растущую фазу сила увеличивается, в убывающую – наоборот. Но как бы то ни было, в этом мире ни один чистокровный демон не может оставаться надолго – так или иначе, приходится возвращаться домой. Сюда ссылали провинившихся демонов, и только благодаря захваченному волшебству Видящих они могли вернуться обратно. За убийство человека, отмеченного ангелом, падших демонов прощали, а сама магия Видящего увеличивала силу таких демонов в несколько раз. Так произошло и с теми, кто убил ее любимого хозяина. Но для Зеры, пусть она и не была падшим демоном, Видящий мог стать дорогой к трону. Нельзя было останавливаться ни перед чем! И какая же невероятная удача, что обе ее цели теперь находятся совсем рядом друг с другом – можно убить двух антилоп одной стрелой. Только вот сначала их надо найти…

Зера прочесывала улицу за улицей, пытаясь почувствовать, проследить, куда же вел тонкий магический след, который удалось обнаружить после того, как Джоанна выдала себя на базаре. Девушка оставила в том месте у магазинчика с волшебными камнями очень мощный голубой огонек, который Зера смогла увидеть, а там и заметить более тонкий след, уводящий куда-то в лабиринты улиц. Этот след… Значит, соперница Зеры постоянно применяла какую-то магию. Теперь сомнений не осталось – это было заклинание сокрытия своей ауры, чтобы не выдать себя не только демонам, но и Видящему. Поэтому-то след волшебства и оставался на всех улицах, где побывала Джоанна. Если бы только Зера могла заметить его раньше! Но как увидеть этот след, если он истончается с каждым дуновением ветра? И уже спустя несколько часов от магии не остается и следа. Более того, этот след существует только ночью – солнце его просто стирает, остается лишь то, что было сокрыто тенью. Джоанна могла днем пройти мимо Зеры, а та бы ее не только не узнала, но даже не заметила бы применения магии. Следовательно, проследить, в каком направлении уехала Джоанна (а покинула она Юзаиль как раз таки днем), не представлялось возможным. Ведь в пустыне нет тени…

«Моя дорогая сестренка,