Шатер Ларинола был практически в самом центре лагеря. Топать до него от лагеря людей было достаточно далеко. В дороге Пронт разглядывал Светило, самый краешек которого еще выглядывал из-за небесной линии. На другой стороне красовался огромный розовый шар Гиганта. На нем, как всегда, располагался хаотичный туманный рисунок. Это было странно и, в тоже время, завораживающе. Но особенно красив Гигант в ночное время суток. Когда он словно светится ярко-розовым на фоне черного неба. Пронт любил посидеть ночью на карнизах отцовского оплота, любуясь им и тысячами рассыпанных по небу звезд. А сейчас… Сейчас Пронт был в тысячах верст от дома. В стране песков и палящего зноя. В стране, где даже звезды казались другими, а Светило огибало Альконар прямо посередине неба, а не в сторонке, как на родине людей.

В шатре Ларинола оказалось довольно людно. Помимо самого Ларинола и привычных Дреола и Ранера, в шатер забрели воеводы стрелков, всадников, наездников на ульях и наездников на драконах. В итоге, включая и Пронта со Снатогом, вокруг карты города столпились девять, если можно так сказать, человек.

Ларинол, как всегда, приветливо улыбнулся вошедшим людям. Пронт уважительно кивнул в ответ.

– Вечер добрый, мои друзья. Мы можем начинать или подождем остальных ваших воевод?

– Можно начинать, – вновь кивнул Пронт. Казалось, его не смутило то, что Ларинол ждал их. – Снатог и я лично поведем свои войска.

– Отлично. Ну, тогда приступим.

Он рисовал руками непонятные узоры над планом города пока, к огромному изумлению Снатога и Пронта, город не засветился зеленоватым светом и не превратился из плоского плана в объемный город. Точно такой же, только в сотни раз больше, сейчас можно было увидеть, если приподнять подол шатра.

– Да чтоб я чешуей оброс! – не выдержал Снатог, за что Пронт резко наступил ему на ногу. Это не укрылось от глаз Ларинола, и тот, не без гордости, улыбнулся.

– Вот здесь, с севера, – начал эльф, указывая рукой на северные стены, – мы расположим отряды пехоты и часть осадных. С востока будут стоять лучники, всадники и отряды наездников на ульях. Также, на востоке мы расположим остатки осадных. Каменные стены Паргаса станут серьезной помехой, но все же, падут. С юга мы отправим Драконов. Этих красавцев хватит, чтобы распугать там добрую половину войска и обратить треть города в пепел. Вот, а с запада, – Ларинол глянул в глаза Пронту, – мы попросим расположиться наших друзей.

Пронт кивнул, в голове он уже рисовал построение войска и тактику продвижения отрядов. Как он понимал, все основные войска Тириза сейчас находятся в этом городе. Потому эта битва все еще обещает стать для людей последней. Но это вообще мало его волновало. Кто знает, что несет в себе предсказываемый «Конец всему». Да и вообще, зачем загадывать в завтрашний день. Его задача дать эльфам шанс разбить серокожих, а дальше будь, что будет. Главное, что Хотия окажется в безопасности.

– Их дворец расположен вот тут, в северо-западной части города. Задачей нашей и вашей пехоты будет пробиться к нему и давить оттуда войско к центру. С другой стороны нам помогут летучие и всадники. Если все удастся, то этот город будет возможно взять. И если это все же случится… Тириз, наконец, перестанет угрожать нашим границам.

– Известно, сколько их? – влез Снатог.

– Приблизительно, – пожал плечами Ларинол. Видимо, он решил, что этим утолил любопытство капитана, потому что повисла неловкая пауза.

– Ну-у-у, – выжидающе буровил глазами эльфа Снатог, – так сколько же?

– А, – опомнился Ларинол, – три с половиной тысячи воинов и около четырех тысяч местного ополчения.

– Сколько?! – Глаза Пронта вылезли на лоб. Снатог закашлялся рядом.

Не удивительно, объединенные силы людей и эльфов не насчитывали и трех тысяч солдат. А серокожие превосходили их вдвое, и это при их воинственности!

– Да мы же от них, как зерно от стен, отскочим! – выпалил воевода людей.

– Не стоит волноваться, мой друг, – утешительно закачал головой Ларинол, – наши воины достаточно подготовлены для этой войны. Спешу заверить, что и ваши воины показали себя с лучшей стороны. Потому не думаю, что мы сейчас можем сложить оружие и уйти восвояси.

– Но это перебор! – Снатог выжидающе смотрел на Пронта, ожидая его поддержки. Но вот молодой король смотрел на Ларинола, ожидая услышать, наконец, откуда у него такая уверенность. – Мы потеряем всех, а эти твари даже дыхание не переведут!

– У нас есть драконы, энты. А еще маги, каких не видел свет. Возможно, половина наших воинов даже не оросит свои мечи в крови, – с улыбкой парировал Ларинол. – Ваша юная волшебница, Юнора, очень хороша в волшебстве, но у нее мало сил. Это приходит с тренировками. Так вот, наши друиды живут не одну сотню лет и они накопили достаточно силы, чтобы выдержать целую битву.

– Вы полностью уверены в ваших силах? – наконец подал голос Пронт.

– Полностью я не уверен ни в чем. Но я полон веры и надежды. Боги помогут нам отстоять наши земли и защитить наши семьи. Вы с нами?

Ларинол вновь обезоруживающе улыбнулся. Он, и правда, верил в победу. А если и не верил, то положит душу, чтобы все поверили.

– Разумеется, мы с вами, – склонил голову Пронт, затем дружелюбно улыбнулся. – На сегодня все? Начну готовить войско.

– Конечно-конечно, мой друг, – развел руками эльф, – Вы можете быть свободны. Нам с вами лучше встретиться завтра, прямо перед выходом, и скооперировать тактики.

– Хорошо, – Пронт по-простому протянул Ларинолу руку. Тот, нисколько не смутившись, крепко пожал ее. Еще раз кивнув головой на прощание всем собравшимся, Пронт вышел из шатра.

Появлялись первые звезды. А Гигант непреклонно висел на востоке, закрывая добрую треть неба. Снатог вывалился следом. Его глаза в наступающей темноте можно было спутать с монетами – такие же круглые и блестящие.

– Семь тысяч, – повторял он, словно фанатик. – Нет, ну ты представляешь?

– С трудом, – честно признался Пронт. – Но у нас есть закованные в броню великаны, а у эльфов – драконы. Они выглядят сильными.

– Они выглядят сильными! – передразнил Снатог, – Зато орки выглядят, как до хрена народу!

– И что теперь?

– А я чо, я ничо, – пожал плечами капитан. – Просто стараюсь беседу поддержать.

Пронт еле сдержался, чтоб не отвесить приставале подзатыльник поувесистее. Потом махнул рукой. Пусть смеется, с шутками и погибать не так страшно.

– Иди к Юноре. Я соберу воевод и обсужу с ними завтрашнее построение.

– Как скажешь, принц.

– Не юли. И так никакого настроения, еще ты под кожу лезешь. И, да, не принц теперь.

– Ладно-ладно, – поднял руки Снатог, – не злись, я просто стараюсь не нагнетать.

Пронт выпучил на него глаза. Снатог прочел в серо-голубых глазах принца надпись, горящую крупными буквами: «Ты-то не нагнетаешь?!»