– А велико ли озеро? – спросил я.

– Двоечник! – припечатал генерал. – Не знаешь озеро Таймыр, недоучка? Оно, между прочим, было вторым по величине в России. Не так давно, после потери Байкала, стало первым. Ладно, досье на те места ты получишь в ближайшее время, изучай. А сегодня, в двадцать один тридцать, у тебя встреча в «Англетере» с Хасаном Бен-Захром, начальником охраны Эфенди.

– Бен-Захр… Красный Хасан?!

– Он самый.

– Вот даже как…

– Именно так. Понимаешь теперь, с каким размахом работает Эфенди? По дороге заглянешь в лицензионно-разрешительную, спросишь подполковника Габулова. У него лежит пушка для тебя, со всеми прилагающимися к ней документами. Задача ясна?

Я кивнул и попытался было озвучить первый из длинного списка имевшихся у меня вопросов. Но Кравцов изобразил отметающий жест, проронив:

– Некогда, дел по горло. И без того заболтались.

Но на посошок его превосходительство подкинул мне еще одну информацию к размышлению:

– Не исключено, что на Таймыре ты встретишься с другим старым знакомым. Вернее, с подчиненным. Хотя едва ли он теперь посчитает тебя за начальника.

– Кто?

– Сержант Абдулла Багиров.

– Значит, жив…

Я был уверен, что Большой Баг мертв, и ни на секунду не поверил в его дезертирство, пособничество в котором мне шили в «черном трибунале». Людям свойственно ошибаться…

– Похоже, действительно жив, – подтвердил генерал. – По крайней мере на Таймыре объявился человек, использующий его личную рацию и пытавшийся войти в Сеть по его старому паролю.

Пароль – ерунда, но работа личной рации у бойцов спецподразделений завязана на целый перечень биометрических параметров владельца, вероятность того, что связью сумеет воспользоваться чужак – ноль ноль два процента. Меня возможная встреча с Багом совершенно не вдохновляла. Самые опасные враги получаются из бывших друзей.

Покинул меня генерал Кравцов эффектно – постепенно становясь все более прозрачным, растаял вместе в креслом. Ну прямо-таки дематериализация призрака в старинном родовом замке.

Я отстыковал шнур от разъема балалайки и вместо родового замка оказался в своей неприбранной гостиной. Взял с блюдца ядрышко ореха, задумчиво повертел в пальцах… Богатый на негаданные встречи день пока не закончился. Предстояла еще одна, с Красным Хасаном. С человеком, несколько лет назад приложившим немало усилий для того, чтобы Мангуст уехал домой с Карпат в аккуратном цинковом ящике. Справедливости ради надо отметить, что я платил ему той же монетой. Никакой неприязни к давнему оппоненту не осталось – такая уж служба была у обоих, и не мы, а наше начальство выбирало, с кем дружить, а кому резать глотки.

Однако интересно: как в последнее время у Хасана обстоит дело со злопамятностью?

– Прошу, – пригласила Василиса, распахнув перед Багировым дверь. – Этот номер у нас для мусульман, стало быть.

– Чем же он отличается от других? – полюбопытствовал сержант.

– Бара нет, молитвенный коврик есть, – лаконично ответила его проводница. – И еще кое-что по мелочам…

Свет внутри не горел. Номер для мусульман выглядел черной утробой преисподней. Багиров решительно шагнул вперед, готовый в любой момент блокировать удар по затылку, – отчего-то казалось, что внутри кто-то затаился, прижавшись к дверному косяку и держа наготове кувалду. Или топорик для разделки мяса, – жалко подсвинка до слез, но кормить-то нечем…

Предчувствию надвигающейся опасности Баг привык доверять, иначе давно сыграл бы в ящик. Но в этот раз сигнал тревоги сработал впустую – свет зажегся, датчики среагировали на шагнувшего за порог человека. За дверью никто не таился. Однако чувство тревоги не ушло, – наоборот, усилилось.

Номер для правоверных гостей оказался большой и светлый, но к проживанию приверженцев истинной веры его подготовили импровизированно, на скорую руку, причем не слишком утруждаясь… Молитвенный коврик на полу и в самом деле имелся, даже ориентирован был правильно, насколько мог судить Багиров, – но ничем и никак этот коврик не гармонировал с остальной обстановкой, выдержанной в стиле старорусской горницы: бревенчатые стены, деревянные лавки вдоль стен, деревянный пузатый комод… вернее, деревом все лишь выглядело… Центральное место занимала огромная кровать – железные спинки со сверкающими медными шарами, высокая пирамида из разнокалиберных подушек, сложенных строго по ранжиру.

– Отдохнуть с дороги не желаете? – кивнула на кровать Василиса, выделив голосом слово «отдохнуть». – Массаж всех видов… ну и все прочее…

Произнесла эти слова она так, словно совершенно не желала их произносить. Но должна была…

– Мне бы с дороги в душ…

– Душ по пятницам.

– А что так?

– Вода с Бырранги течет такая… – Василиса задумалась на секунду, словно решая, стоит ли посвящать гостя во все тонкости здешних проблем с водой. – Паршивая, в общем…

– Пить нельзя?

– Можно. Только помрешь скоро… Через дезактиватор ее прогоняем, и душ только в пятницу.

Сержант тяжело вздохнул… Среди разнообразных гаджетов, имевшихся в его снаряжении, не было даже самого захудалого прибора, способного хотя бы приблизительно измерить уровень радиации. Не полагается их иметь рядовому и младшему командному составу. Начальству лучше знать, где подчиненным будет безопасно, а где нет. И путь Багирова по тундре мог пролегать через самые «горячие» районы. И воду он мог пить самую паршивую, нанофильтры не спасают от радионуклидов.

Василиса направилась к выходу, сказав напоследок:

– Так что располагайся, поспи, коли уж в массаже не нуждаешься…

Вообще-то Багиров от массажа отказаться не успел, но уточнять и поправлять Василису не стал. Дождался, когда дверь за ней закроется, и вновь осмотрел номер, теперь гораздо внимательнее.

Санузел – ничего интересного, встроенная гардеробная – опять ничего, Баг даже заглянул под кровать, отдернув кружевной край покрывала и чувствуя себя немного глуповато… Но и под кроватью ничего подозрительного не оказалось.

Два окна – причем одно фальшивое, в боковой стене-перегородке, и виден в него уже знакомый пейзаж: летняя тундра, стойбище вдали, куропатка и подкрадывающийся к ней песец… Второе окно настоящее, выходит на главную улицу городка, и нет никаких признаков, что окно можно как-то открыть.

А вот входная дверь, напротив, не желала запираться. Имелся на ней электронный замок, но не подавал признаков жизни, да и Василиса, открывая номер, не воспользовалась ни ключом, ни кодом, ни сканером сетчатки, – просто толкнула дверь… Изнутри тоже не имелось никакой задвижки, пусть даже самой символической, вылетающей от легкого толчка плечом. А петли дверные, между прочим, хорошо смазаны и ни малейшего скрипа не издают.