как избивали в кровь владельца эксклюзивного Гелендвагена с шильдиком Brabus, очень уважаемого в определенных кругах человека. Никто не заметил, как его, словно баранью тушу, засунули на заднее сиденье, а неприметный смуглый мужчина сел за руль и укатил куда-то.

Выезд из центра Москвы иногда занимает очень много времени, но старшему инквизитору Святого Престола сегодня немыслимо повезло. Он пулей промчался через весь город и выехал на лесную дорогу, туда, где не было ни души. Он остановился, небрежным движением выбросил из машины немалую тушу своего подопечного и достал из потертого портфеля веревку. Потом, напевая какой-то псалом, Карло привязал Янко за руки, перебросил веревку через сук и закрепил ее на соседнем дереве. Делал он все это быстро и четко, что свидетельствовало о немалой сноровке. Впрочем, так оно и было.

Наркоторговец очнулся и со стоном открыл глаза. Он висел абсолютно голый в каком-то лесу, а пухлый мужик, похожий на гастарбайтера, деловито накачивал давлением паяльную лампу. Рядом стоял его саквояж, и, судя по всему, там была еще масса полезных инструментов.

— Ну, точно, гастрабайтер! — подумал Янко. — Целую мастерскую с собой носит.

— Эй, бедолага, — сказал он толстяку, — ты конкретно попутал. Ты знаешь, кто я?

— Знаю, — ответил тот, не поднимая голову. — Ты великий грешник!

— Ты псих, что ли? — удивился Янко. — Слушай, возьми деньги и чеши отсюда подобру-поздорову, я тебя даже искать не стану. Ты же больной!

— Готово! Отлично! Всегда любил эту модель! — инквизитор, не обращая внимания на наркоторговца, зажег лампу, любуясь ровным пламенем шумящего факела.

Он деловито подошел, и опалил ту шерсть, которая густо покрывала тело цыгана. Янко заорал со всей мочи.

— Ты что творишь? Ненормальный, что ли? Кто тебя нанял? Скажи, я тебе двое заплачу!

— Мы с тобой, сын мой, должны поговорить. Но ты еще не готов, — убежденно сказал Карло.

— Да спрашивай, я все, что хочешь, скажу! — орал Янко. — Я ребятам позвоню, они денег привезут! Скажи, сколько нужно? Убери лампу, я все скажу!

— Сын мой! — изумленно посмотрел на него Карло. — Ты будешь учить отца-инквизитора, как проводить допросы? Это крайне неразумно с твоей стороны. Поверь, я знаю, что делаю, у меня же огромный опыт. И, конечно же, ты все мне расскажешь. Просто этими действиями я лишаю тебя всяческих иллюзий. Ты вот до сих пор думаешь, что со мной можно договориться. Так вот, со мной договориться нельзя. И вообще, я делаю тебе одолжение. Чем больше мук ты претерпишь на Земле, тем меньше тебе их терпеть в Царствии Небесном. Там зачтут в счет наказания. Потом, когда умрешь, еще спасибо мне скажешь!

Паяльная лампа вновь пошла в дело, а лес пронзил тонкий поросячий визг, который раздавался из довольно тучного тела. Отец-инквизитор немало подивился этому факту, но, он был профессионалом высочайшего уровня и на такие мелочи не обращал ни малейшего внимания. Уже минут через десять, которые понадобились Карло, чтобы объяснить всю серьезность своих намерений, он услышал исповедь. Янко Руссу, захлебываясь от желания облегчить душу, рассказывал ему все, что знал, все, что не знал, и все, о чем он только догадывался. Инквизитор внимательно слушал и поощрительно качал головой. Что же, это был след.

Затренькал телефон в кармане, и Карло удивленно поднял брови. Его почтил звонком сам Петр Венедиктович, и это было весьма необычно. Карло нажал на кнопку приема.

— Святой отец, я вас приветствую! — услышал он знакомый голос.

— Взаимно, Петр Венедиктович, взаимно! — ответил инквизитор.

— Я вас не отвлекаю?

— Ну что вы, сын мой, я тут немного вразумляю одного грешника, и он решил мне исповедоваться.

Что-то случилось?

— Да, святой отец, случилось, и вы должны это видеть? — голос Главы был напряженным.

— Сын мой, — мягко сказал инквизитор, — не могли бы вы коротко пояснить причину спешки. У меня появились кое-какие неотложные дела.

— У меня есть двойка, которая курировала юг Москвы. Отличная сработанная пара, Охотник и Ищейка. Так вот, Ищейка пропала, а Охотник убит. И я хочу, чтобы вы увидели его тело.

— Вот как? — пожевал в задумчивости губами инквизитор. — Ищейку зовут Динара, невысокая красивая брюнетка, ездит на красной Ламборгини. Все верно?

— Вы ее знаете? — удивился Глава.

— Я выезжаю немедленно, диктуйте адрес.

Лучший представитель германского автопрома зарычал шестилитровым движком, лихо провернул лесную грязь, и поехал, оставив хозяина висящим на ветке. Янко тоскливым взглядом провожал свою любимую машину. Он размышлял о бренности бытия.

***

— Полюбопытствуйте, святой отец! — Петр Венедиктович рывком скинул простыню с тела Николая.

Тот был могуч, как и все Охотники, но в районе сердца зияло отверстие, через которое был виден металл каталки, на которую его положили.

— Как любопытно! — задумчиво сказал инквизитор. — Как будто картечью в упор жахнули, но это совершенно точно не картечь. Это заклинание Воздушного Копья, причем весьма приличного уровня. Шестой Круг минимум.

— Мои люди этого не делали, — хмуро сказал Глава. — У меня не более десяти человек способны на такое. Они давали клятву, и каждый из них открыл мне разум. Они невиновны.

— У вас есть какие-нибудь подозрения? — спросил Карло.

— Мои люди засекли прыжок, — неохотно объяснил Флоренский. — Либо странник, либо дикий колдун повадился приходить сюда. Никто его не видел, никто его не знает. Эта пара должна была его вычислить и поймать. Видимо, они его все-таки вычислили…

— Еще любопытнее! — заинтересовался отец-инквизитор. — Пожалуй, я займусь этим, сын мой. Дикий колдун, высокого уровня, вне Кланов, да еще и убивающий так легко. Я хочу с ним познакомиться.

— А уж я-то как хочу, — хмуро сказал Глава Клана Красной Луны, — вы даже не представляете.

— А где его напарница? — вспомнил инквизитор.

— Она пропала. Ее нигде не могут найти, — ответил Петр Венедиктович.

— Квартира? Машина? Родственники? Любовник?

— Родственников ее мы не знаем. Она всегда говорила, что сирота. Машина стоит у подъезда, а любовник лежит перед вами.

— Значит, давайте начнем расследование, — ответил Карло. — Прямо сейчас.

И он пробурчал себе под нос:

— То ли это шестой Круг, то ли это Удар Ярости, и тогда я этому волшебнику не завидую. Так и перегореть можно. Пусть будет шестой, прошу тебя, господи! Искать посредственного колдуна, которого разозлил покойный Охотник, можно целую вечность. Может, они ту самую ведьму не поделили, кто знает?

Глава 17

— Куда теперь, святой отец? — спросил Петр Венедиктович, видя, что инквизитор закончил свои дела в морге.

— Туда, где его убили, несомненно, — ответил тот. — Там должны остаться следы.

— Тогда прошу в машину, — приветливо махнул рукой Глава. — По неслучайному совпадению, это кафе входит в наш ресторанный холдинг.