«Он считает тебя красивой! Ура! Ура!»

Черный джип скрылся за поворотом, и я закрыла рот рукой и попыталась привести мысли в порядок. А когда сделала это, поняла, почему не села к нему в машину. Я пыталась оградить себя от ошибки, которая непременно произойдет, если мы останемся наедине. Кажется, я влюбилась в собственного босса…

Выходные… Обычно они тянулись, как резина. Я сходила с ума в четырех стенах или просто бездумно брела по парку. А иногда и вовсе не бездумно. Ненавидела оставаться одной, потому что утопала в горьких воспоминаниях. А эти выходные прямо таки отличились.

Весь вечер пятницы я занималась самокопанием. То еще удовольствие. Начала с вопроса «Чего я добилась в свои двадцать пять лет?», продолжила: «Если я начну к нему приставать, он меня уволит? И если, да, то стоит ли оно того?», а закончилось все этим: «Босс или все?»

В конечном итоге я ушла пить чай к соседке. Она мне подлила в него что-то алкогольного, и очень скоро я вырубилась. Только и хватило сил, что вернуться к себе и завалиться на кровать.

Зато в субботу я получила сообщение от сестры, в котором она поздравляла меня с первым днем зимы. У нас с Викой сложились довольно неплохие отношения. Когда наши родители сошлись, она не была против младшей сестры. Но дело в том, что у нас так и не было возможности сдружиться по-настоящему. Она уехала учиться в другой город, а я жила у бабашки. Мы виделись только по праздникам, и не особо откровенничали. Да и с чего бы? Зато Вика всегда присылала мне смешные картинки или открытки на все, даже самые незначительные праздники. Эти знаки внимания от нее немножко поднимали мне настроение. Но не сегодня.

Я вспомнила, что ровно через тринадцать дней мне исполнится двадцать шесть. Дни рождения я не любила еще больше, чем выходные. Интересно, а Кронин меня поздравит? Если, конечно, не прогонит до этого. Лично я очень сомневалась, что отныне смогу держать себя в руках.

Со стоном повалилась на кровать. Он все поймет! Если даже не заметит на себе мой влюбленный взгляд, то мои перепады настроения его точно доконают. Не представляю, как мне с ним работать, смотреть на него, прикасаться к нему и при этом оставаться профи. Как? Когда в голову то и дело лезут пошлые мысли с обязательным участием любимого начальства.

Вздрогнула, когда раздался звонок телефона, и с колотящимся сердцем бросилась к нему. А там… мама. О, ужас!

Набрав полные легкие воздуха, сняла трубку и постаралась звучать как можно жизнерадостней.

– Привет, мам!

– Угадай, кто мне звонил! – завизжала она в трубку. Я даже поморщилась и отодвинулась подальше. А потом догадалась, и сердцебиение вновь ускорилось.

– Антон?

– Антон! – воскликнула мама. Она его обожала, потому что он купил ее благосклонность. Дарил украшения и технику на дни рождения и новогодние праздники. А еще горы цветов на Восьмое марта. Я тогда еще удивлялась, почему ей букеты больше, чем мне. Потому что я уже и так была его, а маму еще предстояло подкупить. А ведь если вспомнить, то поначалу он ей и не сильно понравился. Она говорила, что мне с ним ничего не светит. Он наиграется, и бросит, потому что таких, как я, у него миллион.

– Позвонил пять минут назад и сказал, что хочет устроить тебе сюрприз на день рождения.

И я снова со стоном упала на подушку.

– А что же ты так сразу сюрприз и выдала, – заворчала я.

– Ну а как иначе? – возмутилась мама. – Я же хочу, чтоб ты подготовленной была. Хотя бы голову помой, макияж сделай, оденься прилично. – Ее вера в меня всегда «воодушевляла». Я привыкла и по обыкновению игнорировала. Но сегодня ее рассуждения меня почему-то задели до глубины души. Впервые захотелось бросить трубку и занести родную мать в черный список. Но было кое-что, что я хотела знать. – Ты там хоть на свежий воздух выходишь? Фото мне давно не присылала…

– Что он сказал? – оборвала я ее бессмысленный треп.

Мама охотно переключилась на новую тему:

– О! Януська, ты бы слышала его жалобный голос. Он так скучает по тебе. Так просил меня ничего тебе не говорить.

Я хмыкнула, поняв, что Антон как раз добивался обратного эффекта. И он свое получил.

– Он хочет все вернуть, слышишь? – строго спросила мать. – Вернуть тебя домой, в семью. И на этот раз все серьезно. Готовься, доча! – она сделала глубокий вдох и заявила: – Я почти уверена, что он позовет тебя замуж.

И все это было сказано так легко и непринужденно, будто для нее не было тех пяти лет разрыва. Словно все у нас с Тошенькой отлично. Ну, подумаешь, немного повздорили.

– Как? – допытывалась я. – Как он меня на день рождения поздравит?

– Это будет четверг же, рабочий день. А он хочет забрать тебя на все выходные, – выдала мама. – Так мне и сказал, что если вдруг Яночка пропадет, то вы не переживайте, она со мной.

Моя душа улетела в пятки, а телефон выпал из рук. Я уже не слушала слова мамы, вообще застыла и онемела.

Он говорил, что вернется через две недели. А это как раз будет середина декабря, и те самые выходные. И тогда он, что… просто украдет меня?

Он бы смог. Тот Тоша пятилетней давности, возможно бы и нет. А этот Антон – уже зрелый и еще более жестокий – пойдет на многое.

Я могла только представить все те ужасы, которые он мне приготовил. Украдет меня, будет кормить маму сказочками о нашей с ним счастливой жизни, а сам… Запрет меня где-то в подвале какой-то дачи и будет насиловать, пока не забеременею. А если уж родится ребенок, то будет шантажировать меня им до конца моих дней.

Холодок ужаса пробежался по спине, и меня начало колотить от дрожи.

– Яна? Яна? Ты там в обморок от счастья упала что ли? – с нотками веселья допытывалась мама. – Вот видишь, как хорошо, что я тебя предупредила. Морально подготовишься.

А я вдруг представила себе ту страшную садистскую улыбку Антона. Она, как клеймо в моем сознании, всплывала каждый раз, стоило подумать о бывшем. Он издевался надо мной. Даже через маму.

Я молча отключила телефон, не желая больше говорить с ней. Мне было необходимо услышать другой голос. Пальцы сами набрали вызов. И спустя мгновение возле уха раздался такой уже родной и милый сердцу голос Кронина.

– Ты передумала? – спросил он деловито.

А я не смогла ответить. Вообще ни звука.

– Яна?

Покачала головой и сглотнула ком. Он ведь не оставит меня. Я ценный кадр, он сам говорил.

«А еще красивая, умная и смекалистая женщина».

– Расскажите мне, как у вас погода, – прошептала я и услышала обреченный вдох Тимы. Улыбнулась. Он тоже хмыкнул.

– Снег повсюду, – начал он. – На ощупь, как песок. Если взять горсть в руку, тут же рассыпается.

Клянусь, никогда еще в жизни мне не доводилось возбуждаться от разговоров о погоде. И никто не говорил о снеге так сексуально, как Кронин.