Улыбка моментально сошла с его лица. Дэн поморщился так, словно неловкое движение причинило ему боль.

– Один-один, Лиза, – сказал он с непонятной ей горечью.

– Почему?

– Проехали. Все норм. Я правда тебе благодарен. Спасибо.

Лиза кивнула и бросила взгляд на часы.

– Когда у тебя автобус?

– Через сорок минут.

– На улице дождь и ветер. Подожди тут.

Она подвинула стул и присела рядом.

– Лиз, почему ты не подала заявление, когда пропал Рон? – спросил Дэн вдруг. Она вздрогнула, потому что не ожидала возвращения к теме.

– Я пыталась. Но сам подумай, как выглядела ситуация со стороны: я не знаю ни полного имени пропавшего человека, ни его места проживания. Он исчез внезапно, забрав свои вещи. Просто любовник бросил надоевшую ему девицу – вот как это выглядело со стороны. Надо мной только посмеялись.

– Ясно, – нахмурился Дэн. – Сочувствую.

– Да ладно уж… Прошло.

– Лиз? Ты действительно хочешь найти Рона?

– Зачем спрашивать?

– Тогда… Ты только не злись, хорошо?

Лиза чуть улыбнулась и кивнула. Хороший он, этот Дэн. Даже после того, как она рассердилась на него, продолжал думать, как помочь ей, и, похоже, нашел другое решение.

– Завтра приезжает Ивасин. Я про него тебе рассказывал. Утром он будет тут. И я думаю, что это хорошая возможность помочь тебе отыскать Рона. Ивасин не такой, как те полицейские, которые посмеялись над тобой. Он до мозга костей предан своему делу и…

– Ты хочешь рассказать ему то, что рассказал мне? Что Рона узнали соседи убитых женщин? – испуганно спросила Лиза.

– Да.

Она покачала головой.

– Нет. Нет, Дэн. Пожалуйста.

– Лиза, дело не только в пропаже Рона и убитых девушках. В первую очередь речь идет о твоей безопасности.

– Рон не причинит мне зла, – с вызовом произнесла Лиза и закусила губу. Зачем, зачем он заставляет ее спорить?

– Он, может, и нет. А вот кто-то другой… Тот, кто знал о том, что вы вместе. Тот, кто, возможно, похитил Дину. Тот, кто специально врезался в мою машину. Я беспокоюсь за тебя. Как я могу не беспокоиться за… друга, – добавил он с кривой усмешкой и непроизвольно, словно желая унять боль, обхватил правой рукой левую.

– Хорошо, – нехотя согласилась Лиза.

– Ивасин будет тут завтра утром, – напомнил Дэн. – Сможешь приехать?

– Да.

– Возможно, тебе придется отвечать на неудобные вопросы…

– Я все понимаю, Дэн. Да.

– Отлично, – кивнул он. – Смотри не опоздай на автобус.

Лиза спохватилась и поспешно вскочила с места. Времени и правда оставалось лишь на то, чтобы дойти до станции и купить билет.

– Позвони, как доедешь, – попросил Дэн. Она улыбнулась и подумала, что это очень приятно, когда кто-то волнуется о том, как ты доберешься до дома. Даже если и просто друг.

* * *

– Это будет последнее путешествие, – сказал Вестник, глядя Дине в глаза взглядом, который прожигал насквозь. Если бы не ситуация, если бы не тревожные мысли о муже и детях, она бы могла пасть жертвой чар Вестника. Ядовитых чар, которые отравили не одну жертву. Кто-то слепо поверил ему, безумному фанатику, наделенному страшными способностями, и поплатился за это жизнью. А ее саму, опоенную чем-то в кафе, безвольную и ничего не понимающую, кто-то из его помощников спокойно увел прямиком в плен. Чтобы этот сумасшедший мог ставить свои безумные эксперименты.

– Оно будет самым интересным, – нашептывал, гладя Дину по щеке, Вестник – этот гроссмейстер, до поры до времени выигрывающий партии у смерти. Его пальцы касались ее кожи с нежностью влюбленного, но женщине казалось, что по ее лицу расползаются пауки. Она бы закричала от отвращения и скинула руку Вестника, если бы не твердое решение держать себя в руках.

– После этого путешествия ты, моя девочка, напишешь настоящий шедевр. Это будет гениальное кино, которое покажут во всем мире.

– Если только найдется идиот, который снимет эту хню, – не выдержала Дина. Самоуверенность Вестника ее бы рассмешила, если бы находилась она в другом положении.

– О, – округлил рот Вестник и поднял вверх указательный палец. – Ты не понимаешь, девочка. За твой сценарий будут драться лучшие продюсеры. Но путь к славе тебе уже приготовлен. Есть человек, очень сильный и влиятельный. Он ждет от тебя сценария. Никто не сможет больше помешать нам снять шедевральное кино.

– Никто? – быстро спросила Дина.

– Никто, – улыбнулся Вестник. – Те, кто бы мог, ушли с дороги. Кто-то сам, как твой редактор.

– Вы ему что-то сказали! Пригрозили!

– Зачем же так? – плавно развел руками Вестник. – Не пригрозили. Наоборот, наградили.

– Продажная дрянь, – процедила Дина сквозь зубы в адрес Петрухина.

– Он просто понял, что настоящее кино еще впереди. А кого-то несговорчивого с пути пришлось… столкнуть.

– Кого?! – испугалась Дина. Вестник улыбнулся и приблизил лицо к ее.

– Твой друг очень любопытен, – шепнул он ей в самое ухо. – А мы его предупреждали, что он… следующий.

– Что вы сделали с Дэном?!

– О, ничего особенного. Отправили в путешествие.

Вестник захохотал, и Дине стало по-настоящему страшно. Он безумен, безумен, безумен, этот еще молодой и красивый мужчина, возомнивший себя богом. Решение, которое далось Дине так нелегко, в котором она сомневалась до последнего момента, безумное решение, как и Вестник, сейчас ей показалось действительно единственным выходом.

– Что с Дэном?!

Вестник не ответил. Улыбка сползла с его лица в одно мгновение, и тонкие иконописные черты без нее показались Дине безобразными.

– Не думай о нем. Думай о том, что тебя ждет мировая слава. Это будет твой лучший сценарий, сценарий твоей смерти! Кто не желает узнать, что происходит там, за чертой?

– На эту тему уже много фильмов снято. Гениальных.

– Но не таких правдивых, как тот, который сделаешь ты.

– Почему ты сам не напишешь сценарий? – устало спросила Дина. – У тебя куда больше опыта, чем у меня. Сколько раз ты уходил «туда»?

– Много. Но моя миссия – не сценарии. Моя миссия – нести благую весть о том, что истинная жизнь – там. И что смерть – это те же роды, только в настоящий мир.

Вестник и правда, как считал, нес бы благую весть, если бы не те способы, которыми он получал «правду». Если бы не кровь на его руках, которую Дина видела так ясно, как фанатизм и помешательство в его глазах.

– Ты готова к путешествию? – оборвал себя резко Вестник. Женщина закрыла глаза и медленно выдохнула. Это путешествие на самом деле может стать для нее последним. Если она там заблудится и не найдет обратной дороги. Если ее хитрость разгадают. Или если ее тело спрячут так, что ей не удастся выбраться. Но другого выхода у нее не оставалось: эти фанатики установили круглосуточную охрану, они не выпускали ее одну даже в туалет. И она ясно понимала, что даже если напишет им их чертов сценарий, ей уже не дадут уйти. Слишком много она узнала.