– Мое почтение, – осклабился Варюшин, делая жест, словно приподнимая воображаемую шляпу, и попытался поцеловать мою руку. Жест этот, совершенно для него нехарактерный, вышел несколько неуклюжим, и я скрыла улыбку. – А зачем твоей дочери телохранитель? – полюбопытствовал Варюшин.

– А вдруг ты решишь ее ограбить и убить до подписания договора? – на полном серьезе спросил Ясенев и, выдержав паузу, добавил: – Юмор.

При этом от меня не укрылось, что он внимательно проследил взглядом за лицом Варюшина. Тот на секунду застыл, потом раскатисто расхохотался на весь зал, подняв большой палец.

– Классная шутка! – покачал он головой. – Ты, Николаич, не меняешься!

– Ладно, посмеялись, теперь давай к делу, – нахмурился Ясенев. – Что хочешь сказать?

– Дорога меня зовет, Николаич, дорога, – посерьезнев, произнес Варюшин. – Обстоятельства изменились, так что прибыть в Англию мне нужно не позднее чем через неделю. Так что срочно все сворачиваю, все подбиваю – и гуд бай! Весь в мыле! В Москве еще дел полно, в понедельник улетаю, так что давай решать по-быстрому вопрос с домом.

– То есть как? – нахмурился Аркадий Николаевич.

– В смысле как можно скорее. Желательно сегодня, – заявил Варюшин.

– Да ты с ума сошел! – возмутился Ясенев. – У меня еще ничего не готово! Я завтра сам в командировку улетаю, в Хабаровск! Ты вот что, Анатольич… Давай коней не гони, а спокойно меня дождись, через недельку все оформим – и можешь спокойно двигать в свой туманный Альбион.

– Не могу, Николаич, не могу! – со вздохом покачал головой Варюшин. – Сроки поджимают! Рад бы, да не могу!

– Но мы так не договаривались!

– Знаю, Николаич, знаю, потому иду навстречу… – многозначительно сказал Варюшин.

Ясенев бросил на него заинтересованный взгляд.

– Сбрасываю еще десять процентов от первоначальной цены, – произнес Варюшин, так же внимательно глядя на Ясенева. – Думай, Николаич, цена за такой дом, сам понимаешь, мизерная… Можно сказать, даром отдаю. Но! – подчеркнул он. – Мне нужна наличка. Я ж говорю: сваливаю с концами, поэтому все подбиваю, все итоги.

Ясенев сидел задумавшись.

– Документы-то у тебя подготовлены? – вставил Варюшин, внимательно наблюдая за непроницаемым лицом Ясенева.

Тот едва заметно кивнул, не переставая размышлять. Наконец он сказал:

– То есть ты хочешь получить деньги послезавтра?

– Завтра, Николаич, завтра! – с нажимом произнес Варюшин. – Ты пойми, что это я только из уважения к тебе жду. Этот дом за такую цену у меня с руками оторвут хоть сейчас!

– Завтра никак! – тут же отрезал Ясенев. – По безналу – пожалуйста, можно и сегодня. С наличкой придется подождать до послезавтра. Сумма немаленькая, у меня на руках такой нет, а завтра воскресенье, так что тоже меня пойми. Давай послезавтра. Сам говоришь, что улетаешь в понедельник. Вот как раз с утречка все и сделаете.

Варюшин хотел было что-то еще добавить, но Ясенев перебил его фразой:

– Предварительный договор подпишем сейчас. Аванс получишь тоже сейчас. Двадцать пять процентов. Наличкой.

Варюшин соображал буквально пару секунд, потом хлопнул себя ладонью по коленке и засмеялся:

– Ладно, Николаич! Умеешь ты убеждать!

Ясенев достал из портфеля какую-то бумагу, которую Варюшин, пробежав глазами, подписал. После этого то же самое сделала Вика. Затем Ясенев передал Варюшину несколько пачек евро.

Варюшин спрятал их в свою сумочку на ремешке и удовлетворенно сказал:

– Значит, в понедельник с утра едем в банк и…

– Нет, – перебил его Ясенев. – Вы едете. Я ж говорил, мне в командировку. Отменить ее я не могу никак. Вика с утра сама снимет деньги и привезет их к нотариусу. Там и оформите окончательно сделку.

– Но, папа… – подскочила на стуле Вика, до сего момента сохранявшая молчание и спокойствие.

Ясенев сделал предостерегающий жест в ее сторону, и Вика послушно опустилась обратно на стул. Вид у нее был растерянный и даже испуганный.

– Все это время ее будет сопровождать телохранитель, то есть Женя, – продолжал тем временем Аркадий Николаевич. – Думаю, что к полудню все будет улажено, в банк я позвоню сегодня.

– Договорились! – после паузы снова хлопнул по коленке Варюшин и поднялся. – А сейчас, прошу прощения, вынужден откланяться, хотя с удовольствием посидел бы еще в столь приятном обществе! Отличного ты телохранителя нашел, Николаич! Может, и мне такого завести? – он подмигнул мне.

– Таких больше нет, – скромно произнесла я, одаривая Варюшина милой улыбкой. – Всего хорошего!

Варюшин чуть задержался, скользя по мне взглядом. Но тут у него зазвонил сотовый телефон, и он, сделав прощальный жест всем сразу, торопливо пошел к выходу походкой вразвалочку. Пижонский пиджак натянулся на спине, готовый лопнуть в любую минуту…

– Ну, и что ты так приуныла, дочь? – обратился Ясенев к Вике, которая автоматически мешала в креманке ложечкой мороженое, уже превратившееся в вязкую размазню.

– Страшно, – призналась Вика.

– А чего бояться? – пожал плечами Ясенев.

– Но ты же знаешь, я еще ни разу самостоятельно не участвовала в подобных сделках, – сказала Вика.

– Вот и нужно начинать! – уверенно проговорил Ясенев. – Ты у меня уже готовый экономист! Специалист с дипломом! Но пока теоретик. А практика и опыт – лучшие учителя, поверь мне!

Ясенев говорил быстро, с уверенными и убедительными интонациями, явно желая поддержать дочь.

– Это даже к лучшему, что так получилось, – разглагольствовал он. – Самостоятельность нужно развивать! Ну, выше нос! – Он шутливо щелкнул Вику по кончику носа. – С тобой будет Женя, она за всем проследит! Если хочешь, можешь взять мать, хотя в подобных делах от нее мало толку. – В голосе Ясенева мне послышалось легкое пренебрежение в адрес жены, в трудных ситуациях впадающей в панику.

– Ох, – вздохнув, покачала головой Виктория.

– Ничего, ничего, – посмеиваясь, проговорил Аркадий Николаевич, доставая бумажник. – Ты же у меня умница, дочь! Я в тебя верю!

Расплатившись, мы втроем направились к выходу. День был солнечным, как и предыдущий, и сухим. Я ступала по опавшим листьям, идя к машине, Ясенев и Вика шли чуть впереди, беседуя на ходу все на ту же тему купли-продажи дома.

Выстрел прозвучал с крыши, спугнув стаю голубей, сорвавшихся с чердачного окна… Я даже успела разглядеть кончик дула ружья на крыше дома на противоположной стороне. Практически одновременно я толкнула Ясенева. Он плюхнулся на землю, неловко подвернув под себя ногу и чертыхнувшись. Падая вместе с ним, я увлекла за собой и Вику.

Наверное, все могло кончиться хуже. Я могла опоздать на доли секунды, и тогда пуля настигла бы Ясенева. Не факт, что смертельная, но все же. Бронежилет, не раз спасавший жизни людей на моих глазах, не подвел и на этот раз.