Слабые ноги не выдержали и подогнулись. Упала перед ним на колени и посмотрела снизу вверх на высокого красавца.

— Уходи! — прохрипела из последних сил.

Какой же жалкой я сейчас казалась! И это дико забавляло моего мучителя. Улыбался и смотрел на меня, как на падаль. А потом неожиданно тяжело вздохнул и поднял меня с колен, чтобы стиснуть талию и снова прижать спиной к стене. Будто животное начал обнюхивать мою шею, щекоча кожу теплым дыханием. Тело покрылось мурашками, напрягся каждый мускул. Тошнота подкатила к горлу. Я старалась не дышать, но он прижимал меня все крепче, выбивая остатки воздуха из легких.

— Ты не смеешь мне указывать, — процедил сквозь зубы над моим ухом. — Раньше с удовольствием скакала на мне и не жаловалась. Ревновала до одури. Хорошо как было. Помнишь? — вновь змей-искуситель раскинул темные щупальца, но заговор действовал, потому чары от меня отскакивали. — Я буду нежным сегодня. Хочешь?

Полумрак помещения вовсе не настраивал на романтичный лад, а колдун пугал до противного копошения в груди. Я отрицательно мотнула головой.

— Оставь меня в покое, пожалуйста, — с трудом выговорила последнее слово. Он не заслуживал уважительного обращения. Да и думала я вовсе не о близости с монстром, а о том, как улизнуть из-под его взора и пробраться в ангар. Уверена, там он и прячет тело Люция. Оттуда и высасывает силу для своих темных делишек.

Гад насмешливо улыбнулся в ответ, оторвал меня от пола, как пушинку, перекинул через плечо и притащил к кровати. Усадил на край и опустился рядом. Схватил меня за руку и погладил пальцем кольцо.

— Ты мне невеста, Синти, будешь подчиняться и делать все, что я прикажу, — коснулся моей шеи губами.

Я старалась выдержать эту пытку, стиснув зубы, и не шевелиться. Он медленно облизывал мою кожу, проводя влажную дорожку языком от шеи до подбородка и выше. Когда же он достиг губ, я не выдержала и отвернулась. Тыльной стороной ладони стерла с себя влагу. Отстранилась еще дальше, хотя и так находилась на краю кровати.

Люций сильнее сжал мою ладонь и кольцо до боли впилось в палец. Прожег меня гневным взглядом карих глаз и по спине пробежал холодок. Сейчас я всецело в его власти и не могу дать физический отпор. От осознания неизбежности и бессилия меня затрясло, а на лбу выступила испарина. Я зажмурилась, стараясь не думать о том, что в соседнем крыле одиноким отшельником в темной комнате сидит мой Лекс. Ощущала себя последней предательницей и не знала, как избежать близости с колдуном, источающим похоть каждой клеточкой крепкого тела. Волну жаркого мужского вожделения, что обрушилась на меня, ничем не остановить. В голове возник образ изувеченного Лекса, который не мог меня защитить. Стало до слез обидно оказаться в полном тупике.

Я ощущала требовательные прикосновения к груди через ткань сорочки. Теплые, влажные губы на шее, терзающие кожу. Я застыла гипсовой статуей. Хотелось выпрыгнуть из тела и вернуться в него только тогда, когда все закончится, но продолжала стискивать зубы, ощущая касания колдуна. Лучше не открывать глаза, чтобы не видеть происходящего, но я четко слышала его возбужденное дыхание, и в памяти всплыл тот день, когда я пробралась в амбар. Причмокивания, шлепки, стоны — он имел ту девушку, как вещь. Тошнота снова подкатила к горлу, и монстр усилил ее проникновением горячего языка в мой рот. Я пыталась не разжимать зубы, но он сдавил рукой мою челюсть.

Я попятилась назад и едва не упала с кровати, но он подхватил меня и бросил на середину постели. По инерции открыла глаза и тут же зажмурилась вновь, еще сильнее, до темных кругов. Услышала треск рвущейся ткани и почувствовала грубые прикосновения к обнаженному телу. Он сжимал мою грудь, исторгая из себя прерывистые стоны. Еще секунда в этом безумии и я потеряю себя. Но кто бы мог подумать, что меня спасет банальный стук в дверь!

— Господин Люций, — послышался строгий голос экономки. — Простите, что отвлекаю, но дело срочное! Пришли с доносом на ведьму!

Инквизитор недовольно зарычал, а я распахнула глаза. Никогда еще так сильно не радовалась появлению тетки Тамми!

— Иду! — гаркнул и встал с кровати. Припечатал меня опьяненным взглядом к подушкам и прошипел: — лежи и жди. Я с тобой еще не закончил!

И я лежала, но ровно до тех пор, пока за ним не захлопнулась дверь. Подскочила и заметалась по комнате. Наспех вытащила из шкафа удобное платье, натянула на голое тело и распахнула окно. Как есть, босая, свесила ноги с подоконника и посмотрела вниз. Второй этаж повыше первого будет, но меня это не останавливало. Тут до амбара рукой подать. Я обязательно успею!

Глава 36

Вскинув взгляд в безмятежное ночное небо, со словами: «да хранят меня светлые силы, да не дадут к чертям переломать все ноги», оттолкнулась от подоконника и прыгнула вниз. В зобу дыхание сперло, сердце выскочило из груди, из легких толчком вышел воздух. Почти мгновенное столкновение с землей оказалось настолько болезненным, что я перевалилась на бок и поджала ушибленные стопы. Чудом сдержала крик. Потерла ладонями ноги, слегка постанывая. Проверила их на чувствительность, пошевелила. Дала себе еще несколько секунд на нытье, а потом взяла себя в руки, поднялась, выпрямилась и побежала в сторону амбара через сад.

Юркнула в кусты и отыскала тот самый, под которым покоились кинжал и амулет, что выбросил колдун. Вооружившись, двинулась дальше. Поглядывала на окна поместья и перемещалась бесшумными перебежками. Наткнулась на собачью будку, из которой выбежала Эми. Увидев меня, она завиляла хвостом так, будто сейчас взлетит на пропеллере.

— Милая моя, умоляю, только не лай, — зашептала, протянув руку к питомцу, позволяя Эми меня обнюхать и облизать пальцы. Услышав мой голос, она села и замерла изваянием, даже ухом не повела. — Умница, — чмокнула я любимицу в мокрый нос.

До амбара оставались считанные шаги, и от волнения я забыла, как дышать. Превратилась в один сплошной оголенный нерв. В висках пульсировало набатом. В ушах звенело, голые стопы зудели, руки тряслись, будто при лихорадке. Но в рукоять я вцепилась мертвой хваткой, а амулет опустила в карман платья.

Подошла к амбарному замку и вовремя вспомнила, что клинок отравлен. Главное, не порезаться. Но как унять дрожь?

— Давай, Синтия, соберись, — шептала себе под нос, стараясь успокоиться. Глубоко задышала, представила цветочную поляну посреди тихого леса и невесомо порхающую над травой бабочку. Светит солнышко, я сижу на покрывале