Лера снова углубилась в изучение документов, ей очень хотелось в них разобраться. Резкий звонок мобильного телефона заставил девушку вздрогнуть и оторваться от этого занятия. Она бросила взгляд на дисплей и увидела, что звонит Володя Трофимов.

– Что еще могло случиться? – испугалась девушка и поспешно нажала на кнопку. – Что случилось, Володя? – опустив слова приветствия, торопливо спросила она.

– Добрый вечер, – спокойно ответил тот. – Ничего не случилось, просто решил позвонить, узнать, как ты там.

– Я не там, я здесь, – недовольно проворчала Лера. – Напугал до смерти! Прежде чем беспокоиться подобным образом, мог бы и на часы взглянуть, между прочим. Так, на всякий случай, – ехидно заметила она. – А вдруг я уже сплю?

– Время еще детское, всего одиннадцать тридцать, ты в такое время еще не ложишься, – засмеялся капитан.

– Тебе-то откуда знать, во сколько я ложусь?

– Разведка доложила, что у тебя горит свет.

– Ты что это, Трофимов, никак, следишь за мной? – хмыкнула Лера.

– Не слежу, а оберегаю, – вполне серьезно ответил тот. – Возле твоего дома машина стоит, темно-синие «Жигули», а в них сидит лейтенант Крючков с водителем. Имей в виду, если что…

– Спасибо, конечно, Володенька, но, думаю, это лишнее.

– Валер, мне совсем недавно позвонил Саша по поводу экспертизы. Твою дверь открывали отмычками. У тебя есть внутренний замок, который открывается только из квартиры? – не обращая внимания на слова девушки, спросил капитан.

– Отмычками, говоришь? – задумчиво пробормотала Лера. – Я так и думала. Нет, внутреннего замка в двери нет, только цепочка.

– Ну, от цепочки толку мало, но на всякий случай накинь ее, – вздохнул капитан. – Не нравится мне все это.

– Я тоже не в восторге, – согласилась Лера. – Но деваться некуда, это издержки профессии. Володь, у меня тоже одна новость есть, – перешла она к делу, о котором думала незадолго до звонка капитана.

– Слушаю.

– Я копаюсь в документах страховой компании. Вернее, в документах, которые касаются гибели Чернова. Мне почему-то не очень понравилось заключение патологоанатома. Какое-то оно неопределенное, прочитав его, я совсем запуталась. Ты не можешь этого типа прощупать? Кто он такой, и все такое прочее?

– Нет проблем, давай данные, – тут же согласился Владимир.

Валерия продиктовала все данные патологоанатома и, попрощавшись с капитаном, отключилась. Она потянулась, взъерошила волосы и пробормотала:

– Завтра Володя даст сведения об этом Владлене Ефимовиче, я съезжу к нему, побеседую, а уж потом подумаю, что делать дальше.

Отключив компьютер, Валерия прошла в кухню, где как-то подозрительно затихла Анастасия. Она сидела за столом и с огромным аппетитом уплетала гигантский бутерброд с ветчиной, запивая его кофе из литровой чашки.

– Насть, посмотри на часы, – вздохнула Лера. – Кто же в такое время желудок нагружает? А потом удивляешься, что уснуть не можешь.

– А я, может, поэтому и уснуть не могу, что он у меня пустой, – огрызнулась та и, прикрыв глаза, с наслаждением откусила от бутерброда большой кусок.

– Как он может быть пустым, ты же в девять ужинала?

– А у меня пищеварение скоростное, все проваливается, как в бездну. Слушай, что ты ко мне привязалась? Мой желудок, что хочу, то и делаю. Тебе что, ветчины с хлебом жалко? – нахмурилась Настя.

– Да ешь на здоровье, господи ты боже мой, – вскинула Валерия брови. – Сама же недавно жаловалась, что у тебя изжога. Надо же придумать такую глупость – жалко мне, – проворчала она. – Можешь хоть весь холодильник целиком проглотить.

– Не, холодильник не получится, – хохотнула Настя, окинув взглядом двухкамерный агрегат. – Великоват будет. А вот еще один бутербродик я, пожалуй, осилю.

– Пчелка ненасытная, – засмеялась Лера. – Я пошла спать, а ты не забудь на кухне свет выключить, когда закончишь предаваться чревоугодию. Кстати, подруга, а ты в курсе, что это один из смертных грехов?

– Весной я этот грех отмолю. Как только начнется пост перед пасхой, так я обязательно его соблюдю… соблюду… ну, в общем, ты меня поняла, – промямлила Настя, запихнув в рот остаток бутерброда.

– Ага, я давно про тебя все поняла, – снова засмеялась Лера.

– Ничего смешного не нахожу. Это на нервной почве на меня жор напал. Всего за два дня столько переживаний, – продолжая жевать, невнятно сказала Настя. – Как только все это закончится, я сразу же на диету какую-нибудь сяду. Кремлевскую, например. Она мне в самый раз подходит, мясо можно есть в неограниченном количестве.

– Ладно, я спать пошла, – засмеялась Лера. – Тебя все равно не исправить. Спокойной ночи.

– И тебе.

Валерия отправилась в спальню, а Настя, продолжая наслаждаться едой, решила включить телевизор.

– Посмотрим, о чем вещают, все равно спать неохота, – пробормотала она. – Что-то нервы у меня разболтались, совсем никуда не годятся. Ведь мы с Валеркой и не в таких переделках бывали, и ничего, а тут… Нет, по два трупа за день, а потом и третий вдогонку – такого еще не бывало, но все равно: мы сами были на волосок от смерти. И даже тогда я так не нервничала, как сейчас. Это, наверное, из-за змеи, никогда не приходилось видеть аспида так близко. Как она меня вчера напугала, зараза такая! Даже снится теперь, чтоб ей провалиться, – без остановки ворчала девушка, пережевывая свой ночной ланч.

Перебрав все программы, Анастасия остановилась на каком-то триллере про вампиров.

– Во, это то, что нужно, клин клином вышибают, – усмехнулась она, уставившись в экран. В это время шел эпизод, как на одного из вампиров попадает луч света, и его разрывает на мелкие кусочки. Настя сморщила носик, с отвращением посмотрела на оставшийся кусок бутерброда и, с трудом проглотив то, что было во рту, положила остаток на тарелку. – Что-то аппетит пропал, – пробормотала девушка. – Б-р-р, вот страсти-то! Пожалуй, я лучше спать пойду.

Анастасия выключила телевизор, погасила свет и отправилась в гостиную, к ненавистной раскладушке, на которой ей снова предстояло спать. Девушка долго ворочалась, ворча, как старуха. Когда она нашла удобное положение и уже засыпала, до ее слуха вдруг донесся странный звук. Она насторожилась и, приподняв голову с подушки, прислушалась. Стояла гробовая тишина, и Настя снова легла.

– «В потолке открылся люк, не пугайся, это глюк», – тяжело вздохнув, проворчала она. – Нервы совсем никуда, черт побери! Не старуха еще, а симптомы, как у пенсионерки…

Девушка вновь услышала тот же звук и резко села на раскладушке. Та противно заскрипела, и Настя невольно затаилась, прислушиваясь.

– Нет, дорогуша, это уже не глюки, это что-то…

Настя тихо встала и осторожно, на цыпочках, начала пробираться к двери. Выглянув в коридор, она прислушалась и поняла, что звук доносится из прихожей, от входной двери.