Я прикинул: с ДПС у меня всё в порядке; лечилка бы не помешала, но для этого есть всякие порошки и зелья, которые можно купить у НПС-торгашей или сделать самому, изучив алхимию. Сам я никого лечить не собираюсь, для этого есть саппорты, так что остаётся защитное умение. Скоро прокачаю себе «Ледяной щит» от атрибута, но неплохо бы иметь хоть один страховочный скилл на тот случай, если какой моб меня серьёзно прессовать начнёт.

Так что я озвучил Вроне свой выбор: защита.

– Встань на одно колено и наклони голову, – попросила меня панцирниха.

Забавно, прям посвящение в рыцари. Только подушечки под коленом не хватает и меча, которым она бы моих плеч коснулась.

Я сделал, как просила Врона. Почувствовал, как её тёплая шершавая ладонь легла мне на лоб. Она становилась всё теплее и теплее, а в сознании стали мелькать какие-то фигуры. У меня перед глазами проходил поединок двух панцирников. Силуэт одного был размыт, зато второго я видел очень хорошо. Размытый атаковал мечом, в то время как второй панцирник, держащий только щит, лихо отбивал удары. Я увлёкся боем настолько, что аж вскрикнул, когда щитник, вместо того чтобы блокировать очередной удар, раскрылся и подставил грудь под летящий на него меч противника. Но оружие не разрубило его, а наткнулось на преграду. Вокруг воина со щитом на мгновение вспыхнул тёмно-зелёный с чёрным контуром панцирь. Меч отскочил, а щитник, воспользовавшись замешательством соперника, с размаху двинул ему в челюсть щитом. Отчего тот отлетел на пару метров.

Системное сообщение вернуло меня в мир игры:

Изучено уникальное умение «Панцирная защита»

Защита от любой физической атаки, поглощающая урон, равный количеству Выносливости, умноженному на 4.

Время подготовки: 3 секунды

Время повторного использования: 10 минут

Врона убрала руку от моего лба и проговорила:

– Применяй этот приём с умом. При умелом использовании он не раз спасёт тебе жизнь. А теперь прощай. Мне надо идти спать, завтра много дел.

– Прощай. И спасибо тебе большое за полезное умение!

Круто-круто. Отличный скилл, к тому же доставшийся мне на халяву. Правда, толку моему «стрелку» от него пока немного. С 12 Выноски щит «съест» всего 48 единиц урона, а это 1–2 удара от мобов моего уровня. Не густо, мягко говоря. Встаёт вопрос: продолжать вкладываться в Ловкость, чтобы увеличивать ДПС и дальше, или подумать о выживаемости и вкачать Выносливость?

Я вспомнил про недавний разговор с Демом о его покойном разбойнике. Парень пренебрегал защитой и поплатился за это жизнью. Не хотелось бы повторять его ошибок. С другой стороны, урон – это главный параметр для дамагера, которым является мой «стрелок». Причём пункт «очень много Ловкости» стоит первым в моём плане по прокачке персонажа. И пока что он отлично себя оправдывает.

Немного пораскинув мозгами, я решил пока не вкладываться ни во что и оставить четыре очка умений и двадцатку статов на будущее. По ходу игры посмотрю, чего мне не хватает.

А вот с атрибутом ждать не будем. Смело вкладываем одно очко в «Ледяной щит». Класс. Теперь, с этими двумя защитными абилками, меня гораздо труднее убить.

Довольный получением новой способности и прокачкой отличного скилла, я выбрался из грота и вышел в реал. Пора перекусить и отправляться спать. У меня, как и у Вроны, завтра много дел.

На следующее утро, встав по будильнику в одиннадцать, я наскоро поел и позвонил Дурговскому. Обрадовал его, что у меня готова первая копия на продажу. Бизнесмен попросил переслать её на его учётку. По нашей договорённости, как только он продаёт копию перса, сразу переводит мою часть выручки мне на аккаунт.

Все эти манипуляции совершаются в «Нитях» очень просто. Выбрав любого персонажа на учётке, нужно щёлкнуть в меню «отправить копию другому пользователю». Таким же макаром Дурговский может перевести мне деньги, так как учётная запись является одновременно и счётом, на котором хранятся сбережения игрока, полученные от продажи персов.

Меня волновало, что у скопированного персонажа не раскиданы очки умений и характеристик с четырёх уровней. Но Дурговский сказал, что так даже лучше. Некоторые покупатели не любят сами распределять очки, доверяясь более опытным игрокам, у которых покупают персов. Но большинство тех, кто платит за аватаров, с удовольствием занимаются этим делом. Так что, чем больше свободных очков у копии, тем дороже она ценится.

Разобравшись с отправкой, я запустил игру. Нацепив волшебную шапку с проводами на голову, завалился на любимую кровать и закрыл глаза.

Впереди раскинулась бескрайняя гладь озера. По ней сновали шустрые водомерки, над водой летали лупоглазые стрекозы и яркие разноцветные бабочки. Мошкара роилась вдоль берега, едва не касаясь травы. Её хватали на лету быстрые ласточки, проносящиеся низко над землёй словно стрелы. Лёгкий ветерок шевелил траву и играл ветвистыми кронами деревьев вдалеке. По берегу расхаживали панцирники с пиками, другие чинили снасти или закидывали свои странные удочки в воду и складывали выловленную рыбу в длинные плетёные корзины.

Идиллия. С таких умиротворяющих пейзажей только картины писать.

Вот за что я люблю эту игру, эту невероятную вселенную. Сказочно-красивую, но при этом настолько правдоподобную, что если бы меня усыпили, а потом «забросили» в Двею, где я бы проснулся, то вряд ли отличил бы её от реальности.

Я глубоко вдохнул, чувствуя в воздухе лёгкий запах тины и дождя. Удивительно. Неужели в «Нитях» и такое бывает? Чёрт, тут даже ласточки над самой землёй летают. Прям как настоящие. Похоже, и правда скоро ливанёт.

Я ещё раз набрал полную грудь воздуха и от всей души крикнул на выдохе, тряхнув головой. Кроме красоты душевной, этот мир до краёв полон экспы и клёвых шмоток. Я просто обязан найти их и завладеть. И первым делом мне сейчас стоит наведаться в Лагерь у озера. Надо распродаться и купить стрел с лечилками.

Пока я, ориентируясь на мини-карту, топал к знакомой роще, мне пришло личное сообщение от игрока Варан. Это ник Сергея в «Нитях».

Варан затих минут на пять, и я уже подумал, что он про меня забыл либо эти Мангусты с него таки сняли последние штаны, и он теперь горюет. Однако вскоре мой собеседник вернулся.