– Мама…

Деми обняла ее. Она посмотрела на свою мать, и та увидела в глазах дочери слезы.

– Девочка моя…

– Я расскажу тебе, мамочка. Больше не могу держать это в себе. Мне нужно поделиться этим с тобой…

И Деми рассказала маме всю свою историю.

Про то, как встретила Сергея, потом Ричарда, как узнала, что они братья, как страдала все это время и как месяц назад Ричард попросил ее о встрече, и они увиделись.

– Всей этой истории уже сколько? Пять лет?

– Примерно.

– Я и почувствовала, как ты изменилась, лет пять назад… Не понимала, почему ты не откроешься мне. Больше всего боялась, что речь идет о какой-то тяжелой болезни… Слава богу, это не так. Деми, дорогая… Я выслушала тебя. И ты не просила моего совета… И я никогда не лезла к тебе с советами и напутствиями, ты же знаешь. Но сейчас я все– таки скажу. Милая, прости Ричарда… И будь с ним счастлива.

– Ты советуешь мне оставить мужа и детей?

– Мужа – да, детей, конечно, нет. Дети никуда от тебя не денутся. Но не жертвуй собой ради иллюзии семейного счастья, ты ведь не любишь Курта и никогда не любила. Прости любимого человека. Я вижу, как ты любишь его, а по тому, что ты рассказала, видно, что и он очень любит тебя.

– О мама! Я не могу…

Лицо Деми все было залито слезами.

– Деми… Если бы мы с твоим отцом не умели прощать, то не были бы вместе все эти годы. А главное, мы не были бы счастливы… Подумай над моими словами, дорогая. Встретить мужчину и полюбить по-настоящему – это великое счастье, оно дается немногим.

Ричард был на важном совещании. Звучали речи, перешептывались в зале люди, решались серьезные деловые вопросы.

В кармане его пиджака зазвенел смартфон.

Увидев номер Деми, он извинился перед коллегами и быстро вышел из конференц-зала в приемную офиса.

– Алло!

Он не мог сдержать чувств: голос его дрожал.

– Ричард… Я хочу встретиться.

Договорившись о времени и месте, положив телефон в карман, он не верил своему счастью.

«Она позвонила! Она хочет меня видеть… Она передумала!»

Ричард был уверен в этом.

Он понял все по ее голосу.

Вечером они встретились на набережной.

Когда он пришел на свидание, Деми уже была там. Сидела на лавочке и смотрела вдаль. Ричард медленно подходил к ней сзади.

Она не видела его.

Но почувствовала его.

Деми обернулась и встала.

Ни слова не говоря, подошла к Ричарду.

Он поцеловал ее.

Потом они стояли молча. Легкий теплый ветер овевал их, прижавшихся друг к другу.

– Больше я никогда и никуда тебя не отпущу, – прошептал он ей на ухо.

Деми заплакала.

– Не плачь, Деми. Я чувствую себя таким мерзавцем из-за того, что заставил тебя страдать. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить и забыть обо всем этом.

Она подняла на него полные любви и света глаза.

– Я уже простила тебя. Я плачу от счастья, Ричи.

Сергей не мог и представить, что по прошествии нескольких лет его брат и Деми вновь будут вместе. Он был готов на все, лишь бы не допустить этого.

Он знал, что Деми отвергла Ричарда при их первой встрече. Ричард сам ему это рассказал. И Сергей успокоился.

Но на следующий день после того, как Деми и Ричард встретились вновь, Ричард пришел к брату и сказал, что Деми передумала и что она все еще любит его. «В ближайшее время, – Ричард не мог скрыть восторга, – мы оба поговорим со своими супругами и наконец будем вместе!» Сергей, выслушав это, лишь повторил свои слова:

– Ты мне больше не брат.

Ричард ушел от Сергея с тяжелым сердцем. Но он был уверен, что со временем брат все-таки простит его.

У Сергея же были совсем другие планы.

Он собирался действовать, и действовать быстро.

Поэтому сразу после встречи с Ричардом он пришел к Лили, его жене.

Лили удивилась приходу Сергея.

Лили нигде не работала: она считала, что призвание настоящей женщины – дом, семья, муж и дети. В тот момент, когда пришел Сергей, она выбирала, какой цвет новых обоев подойдет для их гостиной.

У нее было прекрасное настроение. Лили поставила перед Сергеем чашку горячего кофе и, указывая на образцы, лежащие на столе, весело спросила:

– Какой цвет тебе больше нравится? А рисунок?

Сергей не стал тянуть резину.

– У Ричарда есть любовница. И он хочет уйти к ней.

Лили, не поверив тому, что только что услышала, переспросила все с той же веселой улыбкой:

– Что?!

– Он любит ее уже три года.

Улыбка сбежала с лица Лили. Она все еще не верила. Но уже сорвалась на крик:

– Три года?! Ты уверен?!

– Он встретил ее еще до тебя. Но тогда они не могли быть вместе… А сейчас все изменилось.

Лили резким движением смахнула образцы обоев со стола на пол. Ее всю колотило.

– Зачем ты мне это говоришь?!

– Хочу предупредить тебя об опасности. Ты ведь не собираешься потерять мужа и семью? Кроме того, я не желаю, чтобы он был вместе с этой женщиной. У меня есть на то причины. Я пришел помочь тебе сохранить семью… Если ты не станешь поддаваться эмоциям и будешь во всем меня слушаться, то Ричард никуда не уйдет. Но мне нужно время все продумать, а сейчас действовать нужно очень быстро. Он собирается рассказать тебе все и уйти к другой, возможно, даже сегодня вечером. Поэтому ты должна будешь придумать что-то, чтобы этот его разговор с тобой не состоялся в ближайший месяц. Через месяц, думаю, у меня будет точный план того, как навсегда разлучить его с Деми.

Глаза Лили метались. Она судорожно сжимала руки.

– Но что я могу сделать?!

– Когда он вернется с работы, скажи, что тебе нужно срочно поговорить с ним. Ты должна опередить его. Придумай что угодно… Что ты беременна или больна, скажи, что что-нибудь случилось с дочкой. Лишь бы у него и мысли не возникло бросить тебя сейчас и в ближайшее время. Вызови жалость. Это точно сработает. Я прекрасно знаю своего брата. Только ни в коем случае не выдавай, что знаешь о его романе. Это все испортит.

– Какой кошмар! Я совсем не замечала, что он влюблен в другую. Он всегда был хорошим мужем и отцом. Он заботился обо мне, и… У меня и в мыслях не было…

– Главное, не натвори глупостей сейчас.

– Я сделаю все ради того, чтобы моей семье ничто не угрожало!