– Если он действительно намеревается предпринять что-то, – напомнила ей Лора. – Но ведь он может просто быть твоим докучливым почитателем.

– Все же я рискну. Лора кивнула.

– Как мне окончательно отделаться от него?

– Когда позвонит в третий раз, скажи, что, к сожалению, мне пришлось срочно уехать. Скажи, что я только что отъехала… в сопровождении охраны, – быстро добавила Тейлор, подумав, что если этот человек рассчитывает встретить ее одну возле дома, то известие о ее сопровождении спугнет его.

– Хорошо. Знаешь, я попрошу одного из охранников взять тебя под опеку и доставить на такси до дома.

– Спасибо. Ты читаешь мои мысли.

Озабоченно нахмурившись, Лора отправилась выполнять поручение.

У Тейлор гулко стучало сердце. Она старалась не поддаваться панике. Оставалось еще много времени на размышления. Лора должна справиться с задачей по отслеживанию звонка, а там уж пусть действует полиция. Однако в любом случае нужно узнать, кто сегодня звонил.

Тейлор узнала об этом раньше, чем ожидала.

Минут через семь вошла Лора.

– Парень явно не дурак. Очевидно, он догадался о наших замыслах и раскололся. То есть взял и назвался.

Тейлор с облегчением обмякла в кресле.

– Стало быть, ты была права. Какой-то безобидный тип?

– Если бы. Это Джонатан Мэллори.

22:45

Крайслер – билдинг

Джонатан рвал и метал.

Тейлор не захотела говорить с ним. Даже после того, как он назвался ее помощнице. Поступил так, чтобы сэкономить время. Лора (или как там ее зовут) пыталась отследить звонок явно по просьбе Тейлор. Так что он избавил ее от лишних хлопот.

И что получил за это?

Наглая маленькая сучка отшила его. Вне всяких сомнений, тоже по просьбе Тейлор.

Почему, черт возьми? Гордон здесь уже ни при чем. Ведь сколько времени прошло. Шок должен был давно пройти. Кроме того, если Тейлор все еще пугает перспектива встречи с ним лицом к лицу, это не объясняет, почему она даже не стала говорить по телефону. Ведь в адвокатской конторе «Хартер, Рэндолф и Коллинз» они побеседовали довольно мило. Да и при встрече в школе Деллинджера она хоть и была раздражена, тем не менее сохраняла учтивость.

Нет, здесь замешано нечто более существенное, чем Гордон. Вернее, не нечто. Некто. Рид.

Что он там наговорил Тейлор? Неужели нашел хитрый способ обойти правило, согласно которому нельзя разглашать полученную от клиента информацию? Или просто намекнул ей о «пунктике» Джонатана, не вдаваясь в подробности о его прошлых выходках? Если так, то в ее душу могло закрасться подозрение, а это может помешать Джонатану получить то, чего он хочет.

Черт!

Он плеснул в бокал виски, выпил залпом и налил еще.

Есть только один способ докопаться до правды. Нечего терять время на размышления. Нужно действовать.

Джонатан выпил второй бокал, ополовинил третий, потом потянулся к телефону и, исхитрившись снять трубку, зажал ее подбородком. Наклонившись вперед, он дотянулся до клавиатуры и набрал номер сотового телефона Рида.

Тот отозвался на третьем гудке:

– Алло? – В трубке был слышен дорожный шум. Рид говорил из машины.

– Алло. Ты где? На пути к своей даме?

Некоторое время в трубке было тихо. Потом Рид негодующе фыркнул.

– Джонатан! Сколько ты выпил? Ты пьян? Джонатан отпил из бокала.

– Надеюсь напиться.

– Ты дома или в офисе?

– В офисе. Я потратил полчаса, пытаясь добраться до Тейлор.

Рид резко сменил тон.

– О чем ты говоришь? Что значит «добраться до Тейлор»?

– Ревнуешь?

– Джонатан, предупреждаю тебя…

– Ты предупреждаешь меня? – Джонатана охватила ярость. – Ты, кто нарушил основное правило коллегии адвокатов? Ты ведь рассказал ей?

– О чем ты, черт побери? Что рассказал? О тебе? Нет, как мне ни хотелось, не говорил. Ни слова.

– Тогда почему она не отвечает на мои звонки?

– И ты еще спрашиваешь? Джонатан громко выругался.

– Только не надо снова нести эту чепуху о Гордоне. Хватит. Мы были близнецами. Да, мы внешне похожи. Но он был неудачливым и нечистым на руку ублюдком. Я же уважаемый бизнесмен с блестящей перспективой. Он мертв. Я жив. Чего еще сравнивать?

– Джонатан, ты несешь какой-то бред. Иди домой. Прими аспирин и проспись.

– Кстати, а ты сегодня ночуешь у себя или у Тейлор? – Вопрос выдал его. В нем четко проступили горечь и сарказм, которые Джонатан обычно подавлял в себе. – Хотя это не имеет значения. Я поступлю хитрее: позвоню на твой мобильный и попрошу ее. Это сработает независимо от того, в чьей вы будете постели. Возможно, я прерву вас на самом интересном месте. Но это шанс, и я воспользуюсь им. – Он говорил все ожесточеннее. – Я все равно добьюсь Тейлор. Я не отступлю. У меня большие планы в отношении этой женщины.

Тон Рида стал ледяным.

– Оставь Тейлор в покое, Джонатан. Или я не только нарушу клятву о неразглашении, Ht] и сломаю тебе шею. Держись от нее подальше. Я не шучу.

– Вот как? Да, я хочу Тейлор. И готов зайти очень далеко в своих действиях, чтобы заполучить ее. – Джонатан сознавал, что говорит слишком много и даже выдает свои намерения. И все же он не в силах был сдержать себя.

Джонатан отхлебнул виски, пролив часть напитка на рубашку.

– Я доберусь до нее, Рид. Раньше, чем ты думаешь. И не только по телефону. А ты лучше уберись из ее постели и из ее жизни. Что же касается маленькой тайны, с помощью которой ты надеешься меня достать, то забудь об этом. Как только мы с Тейлор будем вместе, я сам расскажу ей все. Она поймет. – Последовал хриплый смех. – Поверь мне, мое прошлое – ничто по сравнению с хроникой семьи Беркли.

– Джонатан…

– Тебе не победить, Рид, – прервал его Джонатан. – И знаешь почему? Потому что я не могу проиграть. Я слишком хорошо все спланировал. Все отлично продумал. Тейлор великолепна. Мы с ней отлично поладим. Так что убирайся ко всем чертям с моего пути.

С удовлетворенной улыбкой он положил трубку, не слушая яростных предупреждений Рида.

23:55

Западная 72-я улица

Тейлор лежала в кровати, смотрела на телефон и задавалась вопросом, не поздно ли позвонить Риду, когда услышала сигнал из вестибюля.

Она встала и, пройдя в холл, нажала кнопку связи.

– Да, Джордж?

– Извините, что беспокою так поздно, мисс Халстед. Но здесь мистер Уэстон. Он очень хочет видеть вас.