скреб ножом поверхность бокса. На полу уже лежала горка стружки. Стенки и крышку я уже очистил. Оставалось дно и внутренние стенки. Десять минут потерянного времени не пропали даром. Острие ножа зацепилось за что-то на дне бокса и через несколько минут я обнаружил под краской надпись.

Не ешь ничего в хранилище. Особенно из секции 001/001

— Очень важные данные, — озадаченно произнес я. Текст был нанесен в виде кода, который мог распознать только Идеал. Для всех остальных надпись оставалась просто набором царапин. Информационный кристалл отношения к посланию не имел, но теперь я уже не верил, что он оказался в боксе случайно.

Указанная секция была одной из самых первых в хранилище человечества. Некоторые вообще считали, что её не существует. Что нумерация начинается с обычной единицы. Так же считало подавляющее большинство сотрудников хранилища. Данные о первых девяноста девяти секциях были доступны очень ограниченному количеству людей. Идеалы были среди них, но у нас было полно более важных задач, чем изучение закромов нашей расы. Тем более, что для доступа в нулевые секции требовалось стопроцентное большинство голосов совета Конфедерации. Сейчас у меня была возможность обойтись без этих формальностей. Осталось только открыть дверь.

— Что с запасами энергии, майор? — активировав канал связи с Колоссом, спросил я.

— У меня плохие новости, сэр, — несколько мгновений спустя, ответил Стрельцов. — Ваша сестра позаботилась о том, чтобы у нас возникли проблемы при вскрытии хранилища.

— Что ты имеешь в виду? — тут же напрягся я.

— Все резервные источники питания демонтированы, — ответил майор. — Возможно, у нас получится найти что-то подходящее на других объектах, но я сильно в этом сомневаюсь. Сейчас мы даже дверь запитать не сможем. В любом случае, нам потребуется немало времени, чтобы вытащить отсюда весь мусор.

— Что за мусор? — уточнил я.

— Какие-то каменные глыбы, — ответил Колосс. — С рисунками. Ими заставлено всё свободное пространство.

— Ничего не трогайте! — поднимаясь на ноги, произнес я. — Буду через две минуты.

Глава 17

До ближайшего энергетического узла квадрата нашей высадки было совсем недалеко. Раньше здесь стояли распределители, которые питали лифтовый комплекс и прилегающие объекты. Мы решили начать поиски с самых простых вариантов, чтобы вообще понять, насколько реально добыть достаточно энергии, чтобы построить простейший канал связи до Саашели.

На многое я не рассчитывал и сразу готовился к тому, что собирать необходимую энергию придется по всей планете и её окрестностям В крайнем случае, можно было организовать экспедицию на Землю. Но я надеялся, что до этого не дойдет.

Структура энергоснабжения на Марсе была выстроена по классическому принципу. Только дублирующих контуров, из-за важности объектов на планете, было несколько. Каждый узел конденсировал энергию из Системы и распределял её по точкам использования через физические каналы. Это существенно снижало нагрузку на систему, а эффективность была той же. К тому же, далеко не всё оборудование человечества могло работать без физического подключения. Военные образцы сразу оснащались подобными возможностями, а для гражданской техники они были просто не нужны.

В центральном помещении распределительного узла царила стерильная чистота. Ни одного намека на то, что здесь вообще когда-то находилась масса сложнейших модулей и приборов. У меня даже сложилось впечатление, что этот объект так и не запустили перед нападением Лирдагов. Но я отчетливо понимал, что Колосс не будет врать.

Путь до здания распределителя занял чуть меньше двух минут. Все улицы рядом с лифтовым комплексом были завалены останками людей, но датчики говорили, что атмосфера полностью пригодна для дыхания и вредоносных примесей в ней нет. Последствия биологической атаки выветрились за прошедшие века, но планете это помогло не сильно. Растений я по пути не увидел, хотя они должны были заполнить всё свободное пространство без вмешательства людей.

Марс был одной из первых планет, которую человечество полноценно колонизировало много веков назад. Он же стал первым миром, где люди провели настоящий терраформинг, адаптируя планету под свои потребности. Но сейчас он, как никогда, напоминал ту самую пустыню, где высадился первый экипаж людей. Только здания напоминали о том, что здесь когда-то была цивилизация.

— Что у вас? — спускаясь на первый подземный уровень, спросил я у Стрельцова.

— У нас — вот, — указал майор на распахнутые двери в просторное помещение. — Ничего не трогали, сэр. Как вы и приказали.

Технический зал был забит практически под завязку. Между нагромождением квадратных каменных глыб виднелся только узкий проход. Я видел на противоположной стене пятно цветной краски, уже ставшее привычным знаком присутствия Апаты. Чтобы увидеть рисунок полностью, пришлось пройти через коридор. Глыбы вокруг выглядели совершенно обычными. Словно их вырезали из ближайшей скалы и притащили сюда. К этому моменту я уже устал задавать вопросы зачем и почему.

На противоположной стене, в обрамлении неровного круга кислотного цвета, был нарисован человек. Самый обычный. Без дополнительных рук или других выделяющихся частей. Он держал в руках каменный куб и смотрел куда-то поверх навала скальной породы в помещении. Я подключил к анализу БСО и начал забрасывать её данными. Мне потребовалось минут пять, чтобы прийти к тому, что замысел Апаты мне не понятен.

При ближайшем рассмотрении, оказалось, что куб на рисунке немного отличается от тех, которые лежали вокруг. Я подошёл вплотную и провел по изображению рукой. Вся поверхность нарисованного куска камня была покрыта симметричными линиями. И все они вели к руке человека.

— Управляющие нити, — за мгновение до аналогичного вывода БСО, произнес я. — Майор, подстрахуешь меня?

— Что нужно делать, сэр? — тут же спросил Колосс.

— Если что-то пойдет не так, закрой дверь, — возвращаясь ко входу, произнес я. Проводить эксперимент в окружении кучи непонятных камней было крайне глупо и опасно. Как они себя поведут в момент моего вмешательства неизвестно. Но перетаскивать куда-то отдельные части я опасался. Вполне возможно, что я имел сейчас дело с единой структурой, которая могла полностью разрушиться из-за неосторожных действий. — А потом постарайся вытащить нас отсюда.

— Так точно, сэр, — невозмутимо кивнул Стрельцов.

Я выбрал ближайший к выходу булыжник и активировал систему прямого подключения. Из перчатки левой руки появился десяток белесых нитей, которые легли на поверхность камня и начали