Хозяин озадаченно наклонил голову и почесал макушку.

— Посвежее-то оно, конечно, можно, — пожал плечами он. — Но дракон Черной Пади никуда от этого не денется. Что есть, то есть.

— Дракон! — кичливо фыркнул Тимур. — Какой дракон!? Это же сказка!

Хозяин, приподняв брови, окинул Тимура многозначительным взглядом и, словно обращаясь к самому себе, проговорил:

— Надо было ему об этом сказать, когда он мне ногу отхватил. Может, я бы его развеселил, так он бы меня и есть передумал. Гляди, расщедрился бы и ногу назад вернул.

Тут хозяина позвал кто-то из посетителей, и, коротко извинившись, он закостылял в другой конец зала. А пятеро ребят с открытыми ртами смотрели ему вслед.

Спустя две минуты между Берти и Тимуром разгорелся жаркий спор. Тимур ни за что не хотел поверить в правдивость слов Шинкаря, а у Берти, наоборот, никаких сомнений не было. Мила же, глядя на тяжко передвигающегося между столиков одноногого хозяина «Слепой курицы», подумала, что лучше где-то в безопасном месте спорить о Чер-Мерсском чудовище, чем встретить его наяву.

— А по-моему, он все-таки заливает, что ему ногу оторвало водяное чудовище, — недоверчиво упорствовал Тимур спустя полчаса, выпивая уже третью «Глазунью».

— А я тебе говорю, что он не врет, — возражал Берти. — Про этого зверюгу многие знают. Говорю тебе, он есть.

Когда Мила, Ромка и Белка уходили, оставив полные чашки с моргающими глазками на столе, Тимур с Берти все еще спорили.

С каждым днем Мила все больше и больше узнавала о волшебном мире Троллинбурга, и он все больше и больше ей нравился. Даже истории о монстрах и чудовищах казались ей ужасно увлекательными, ведь ничего подобного она раньше не знала. И еще больше ей предстояло узнать. Так что Мила надеялась, что впереди ее ждет немало интересного и волшебного.

— Есть ли вопросы по домашнему заданию? — Альбина обвела взглядом класс — вопросов не было.

В кабинете антропософии стояла необычная тишина. Сегодня ребятам предстояло продемонстрировать, как они освоили заклинания воды. Первая неделя занятий не оценивалась, поэтому можно было не бояться схлопотать какую-нибудь неудовлетворительную оценку, но некоторые все равно волновались. Из подсобного помещения выплыл наполненный водой котел, а профессор опустила глаза в журнал. Все притихли.

— Берман! — огласила Альбина. — Начнем с вас. Прошу к доске.

Яшка встал из-за стола, вышел вперед и нерешительно остановился возле зависшего в воздухе котла.

— Помните ли вы заклинания воды, господин Берман? — спросила Альбина, обратив внимание на неуверенность Яшки.

Тот молча кивнул и поднял палочку над водой, бормоча что-то несвязное: наверное, припоминал нужные слова.

В этот момент дверь кабинета открылась и в класс заглянула девушка из Старшего Дума. Она одними губами произнесла слово «Владыка». Это означало, что Альбину вызывает к себе Велемир.

— Что ж, господин Берман, у вас есть время, чтобы потренироваться, пока я буду отсутствовать, — сказала Альбина и окинула аудиторию холодным взглядом: — На всякий случай, чтобы не было неприятностей, двери будут заперты. Так что не пытайтесь выйти.

Когда дверь за ней закрылась, двое в классе вздохнули с облегчением: конечно же, Берман, который, приподняв озадаченно брови, занес палочку над водой, готовясь тренироваться, и Белка.

— Не понимаю, зачем так переживать? — неодобрительно покачал головой Ромка, оглядываясь на Белку. — Ведь не оценивают же.

— Тебе легко говорить, — отозвалась Белка, — а у меня вода еще ни разу не забурлила.

— Может, тебя не вызовут, — пытаясь успокоить Белку, сказала Мила, не поворачивая головы. — Если кому и надо волноваться, то Берману. Ему уже точно не отвертеться.

Яшка в этот момент осторожно заглянул в котел, как будто проверял, нет ли там кого, чтобы не потревожить ненароком. Мила видела, как он бормочет: «Гидро, гидро, гидро…».

— Не понимаю, — удивлялся Ромка, по-прежнему обращаясь к Белке. — Как это у тебя ничего не получается? Ты же из первородных, с пеленок владеешь магическими силами, двое старших братьев-магов, опять-таки.

Мила зевнула, слушая Ромку и не переставая просто так, от нечего делать, пялиться на Яшку, который покружил над водой палочкой и произнес заклинание.

— При чем тут братья? — возмутилась Белка. — Это всегда индивидуально.

Ромка фыркнул, а Мила продолжала наблюдать, как вода в котле принялась бурлить, но как-то странно, как будто расходясь волнами от центра к краям котла. Мила задумчиво нахмурилась.

— А у тебя в детстве несчастных случаев на почве магии не было? — предположил Ромка. — Ничего тяжелое на голову не падало?

Мила почти его не слышала, потому что в этот момент с удивлением заметила, что вода бурлила явно не так, как положено: она выплескивалась на пол и вокруг Яшкиных ног образовалась небольшая лужа.

— Ромка… — позвала Мила, с подозрением глядя на котел.

— Ведь у меня же все выходит, — продолжал наставлять Белку Ромка, — а я вообще третьего поколения.

— Ромка! — снова позвала Мила, уже громче.

— Что? — наконец отозвался тот.

— Посмотри.

Ромка повернул голову в сторону Яшки.

— Что-то не так, — сказал он изменившимся голосом.

— Конечно не так, — согласилась Мила. — Яшка произнес не то заклинание. Должен был сказать «Гидро Эгидос», а сказал «Гидро Акрос».

— Но ведь это же заклинание Наводнения!!! — воскликнул Ромка, и в этот момент кабинет наполнил шум льющейся воды, потому что из котла хлынул настоящий водопад…

Впоследствии никто не мог объяснить, как могло так случиться, что прибывающая вода так быстро затопила кабинет. Но буквально в мгновение ока ее уровень поднялся так высоко, что, визжа и крича, все залезли на парты. Мила видела, как Яшка сначала кинулся к двери и попытался ее открыть, но, как и предупреждала Альбина, дверь была заперта. По колена в воде, Яшка с трудом добрался до ближайшего к нему стола Альбины и вскарабкался на него. Котел с водой уже не висел в воздухе, а лег на воду и поплыл вдоль класса, безнаказанно устраивая настоящий потоп. Очень скоро вода поднялась над партами, так что пришлось громоздить на столы стулья и забираться на них.

— Никто не хочет сбегать за лодкой? — крикнул Мишка Мокронос, как раз забираясь на второй стул.

— Ты имел в виду слетать!? — пыша яростью, крикнул ему в ответ Иларий Кроха, пытаясь сделать то же самое.

— Левитацию мы еще не проходили! — с паникой в голосе сказал Костя Мамонт, приподнимая штанины и отбрыкиваясь от подступающей к его ботинкам воды.

— Успокойтесь вы! — стараясь сохранять самообладание, воскликнул Ромка. — Сейчас придет Альбина и уберет отсюда воду.