летчикам: в определенное время они развешивали во дворе белье. Но эти их действия в какой-то момент вызвали подозрение у французских контрразведчиков.

Действительно, очень странно выглядел тот факт, что два человека в течение очень короткого времени стирали слишком много белья. Более того, все стираные вещи были ярких цветов. А между тем большинство французских женщин в годы войны ходили в трауре или носили темные платья. А вскоре было установлено, что во время сушки белья германские самолеты пролетали почти над самым домом этих женщин, явно интересуясь разноцветными платьями…

Французскими спецслужбами было затрачено немало труда на раскрытие кода, с помощью которого немецкие разведывательные центры посылали приказы своим агентам во Франции. Им оказалась песня «Незабудки Эльзы», которая постоянно печаталась, как периодическое издание. И хотя неизвестное музыкальное издательство отправляло во Францию десятки нотных тетрадей этой песни, однако довольно долго даже никто не подозревал, что в действительности это не что иное, как разведывательный бюллетень.

А помощь в разоблачении этого секретного кода оказал человек, который долгое время проживал во Франции и однажды попал в поле зрения спецслужб. После этого стали регулярно проверять его почту. В конце концов выяснилось, что каждую неделю этот мужчина кроме других нотных изданий получал и экземпляр «Незабудок Эльзы». В течение некоторого времени эти ноты фотографировались и передавались специалистам. Вскоре было установлено, что текст песни оставался прежним, а музыка в каждом новом экземпляре была другой. Ноты незамедлительно передали криптографу. Он-то и раскрыл тайну шифра.

Говорящие куклы, или куклы-информаторы

Гитлер и его окружение понимали, что без разгрома Англии они будут чувствовать себя очень неуютно, даже если поставят на колени всю Западную Европу. Понимали они и то, что до тех пор, пока Англии будут помогать США и Канада, она не может быть побеждена. Поэтому на Западе для Гитлера не было более важной задачи, чем с помощью своих подводных лодок установить полный контроль над водами Атлантики и тем самым помешать передвижению английского флота.

И частично это ему удалось. Важнейшую роль в этом сыграла германская разведка, которой было известно расписание движения судов, направлявшихся в Англию. Причем шпионы практически беспрепятственно обеспечивали поступление этой информации в соответствующие военные ведомства. Англия же, несмотря на свою агентурную сеть, раскинутую по всему миру, ничего не могла противопоставить тонкой игре немецких шпионов. И если бы не нелепая случайность, кто знает, чем бы завершилась битва за Атлантику…

17 июня 1942 года мисс Мэри Уоллес, проживавшая в городе Спринфилд штата Огайо, была чрезмерно удивлена, получив посылку с несколькими куклами и краткой запиской. Как оказалось, прежде чем попасть в Спринфилд, посылка совершила длительное путешествие: сначала она прибыла из Нью-Йорка в Буэнос-Айрес «сеньоре Иннесе де Моллинали». Но в тот роковой день Моллинали на месте не оказалось. И тогда посылку отправили с приложением: «Адресат выбыл в неизвестном направлении. Вернуть отправителю».

Но поскольку на упаковке не было обратного адреса, посылку пришлось открыть в Нью-Йорке в отделении невостребованных писем. Из записки, обнаруженной в посылке, следовало, что ее отправила некая мисс Уоллес. Когда же мадам Уоллес вскрыла конверт, то, к своему немалому удивлению, обнаружила, что письмо, напечатанное на пишущей машинке, было полно ошибок: «Дорогая! Ты, наверное, беспокоишься обо мне, так как я давно не писала. Последний месяц был для нас очень трудным. У моего маленького племянника обнаружили злокачественную опухоль мозга. Врачи говорят, что он долго не проживет… В последний раз ты просила написать, что нового в моей коллекции кукол. Недавно я достала три прелестные ирландские фигурки: одна — старый рыбак с сетью на спине, которой надо придать новую форму; другая — старушка с вязанкой дров; третья — маленький мальчик. На днях я выступила с лекцией о куклах в нашем клубе. Она всем понравилась. Ах, если бы только наш малыш был здоров!

Ты писала, что послала письмо мистеру Шоу. Я навестила его. Твое письмо он, к сожалению, потерял. Сам он последнее время болел. Его автомобиль пострадал в аварии, но сейчас его почти отремонтировали. Родственники мистера Шоу говорят, что скоро он опять сможет приступить к работе. Сюда я приехала по делам мамы. Мне теперь приходится вести ее деловую переписку, поэтому я стала учиться печатать на машинке. Передай привет своим. Всегда твоя Мэри Уоллес».

Содержание записки не просто удивило мисс Уоллес. Оно возмутило ее, так как пожилая дева ни о какой сеньоре Моллинали слыхом не слыхивала. Правда, кое-что в письме соответствовало действительности. Например, упоминание о коллекции кукол, которую мисс Уоллес собирает с детства. Но она их не продавала и впредь тоже не собиралась этого делать.

Все это мисс Уоллес рассказала возмущенным тоном начальнику почты. Более того, об этой ситуации она попросила доложить в полицию, что тот с большим удовольствием и сделал.

Когда полиция разобралась в ситуации, ничего особенного в том, что посылка, не найдя адресата, была возвращена из Аргентины обратно в США, она не обнаружила. Однако некоторые обстоятельства, сопутствовавшие ее путешествию, вызвали подозрение у начальника, и он обратился в ФБР.

Федералы тщательно изучили на первый взгляд невинный текст и пришли к неожиданному выводу, что вроде бы за ничего не значащими сведениями скрывается сообщение о местонахождении и техническом состоянии американских военных кораблей. Так, например, упоминание о кукле рыбака с сетью — не что иное, как авианосец с противолодочной сетью, а «Мистер Шоу» — это крейсер «Шоу», недавно получивший повреждения в морском сражении.

После этого случая все почтовые службы США получили распоряжение изымать все письма, которые были адресованы Моллинали. Одновременно военной цензуре было рекомендовано искать корреспонденцию, в которой имеется даже незначительный намек на куклы…

Первые результаты появились лишь спустя несколько недель: за это время были обнаружены четыре письма, адресованные сеньоре Моллинали. В них, как и в первом, за ничего не значащими фразами о куклах сообщалось о количестве кораблей ВМФ США. Письма были отправлены из разных, расположенных на значительном расстоянии друг от друга, мест: Сиэтл, Сан-Франциско, Портленд… Все это говорило о том, что контрразведчики вступили в схватку с очень опасным и энергичным агентом, который следит за изменениями в дислокации кораблей практически на всем Западном побережье США. Но возможно, что донесения исходили от группы агентов, каждый из которых наблюдал за одной из военно-морских баз, а отправитель писем лишь сообщал собранную ими информацию.

Но когда эксперты провели почерковедческую экспертизу, то пришли к выводу, что все послания написаны одним и тем же человеком, хотя и на разных машинках.