– Было бы неплохо! – подавая руку девушке и рывком поднимая ее на ноги, ответил Гивен.

А Лисса резко побледнела. Непрошеные воспоминания вторглись в мысли, отбросив в то время, которое она усилиненно пыталась забыть и похоронить на самом дне своей памяти.

– Тебе плохо? – забеспокоился Мастер, снова принявшись осматривать Аву. – Где болит?

– Да нигде, в порядке я! – немного резче, чем было бы нужно, ответила девушка, отталкивая руки Гивена. – Успокойся, я не пострадала! И даже, как видишь, не потеряла сознание! Прогресс-то на лицо.

Последние слова Лисса произнесла с улыбкой, пытаясь загладить свою резкость. Всё-таки Мастер просто проявлял заботу.

Они вернулись к кострищу, где Румия деловито собирала своё магическое обмундирование, а Макс с недовольным видом, потягивался и осматривал масштаб разрушений.

– Вот надо тебе было бабахнуть именно в это время? Не могла завести «будильник» хотя бы часов на 9, а? – пробубнил парень. – В отличие от тебя, я свою вахту выстоял «от и до»!

– Считай, что тебе повезло. Ты присутствовал при испытании первого в своем роде будильника «Авелисса Монблю» – не знаешь, где и когда шарахнет, но проснешься точно! – улыбнувшись, ответила ему Лисса. – И когда это ты, Макс, узнал что такое будильник? Насколько я понимаю – в этом мире нет таких устройств?

– Это спасибо твоему другу Алексею, – Макс постучал костяшками пальцев по голове, – много каких сведений всплывает в памяти.

– А насчет будильников ты не права, – встрял в разговор Гивен. – в Фёрстариме может их и нет, но у тех же Сигнальщиков, да Магов они есть. Кузнецы их свободно по миру продают. Вопрос в деньгах. Они не такие уж и дешевые. Румия, а теперь вопрос к тебе. Что, мать твою, тут произошло?

Магичка, до этого совершенно не обращавшая на ребят внимания, поднялась с бревна, брошенного у кострища и используемого как лавочка, и с нечитаемым лицом ответила:

– А то, что твоя неугомонная «хрен-знает-кто» научилась оживлять неодушевленные предметы! – и с этими словами девушка протянула на ладони, вполне себе милого, пузатого скарабея.

И если бы не переливающиеся разноцветными камушками крылья, в этом жуке было бы не узнать недавний амулет Румии. Проблема была в том, что насекомое было живым! Оно ловко ползало по руке магички, так и норовя добраться до ее плеча.

– И у меня возникает обоснованное опасение, – так же ровно продолжила смуглянка, – а не приложит ли она как-нибудь чем-нибудь страшным нас? А ну как в порыве злости, ей меня захочется испепелить?

Лисса даже рот открыла от такого голословного предположения.

– Она не контролирует себя и опасна для окружающих, – продолжала давить Румия. – Мне кажется, будет правильным заблокировать ее магию. У меня с собой есть антимагическое зелье, до Иверрума его действия хватит.

Гивен молча слушал ее и все больше злился – это было видно по гуляющим желвакам на его лице. Даже Макс постарался отойти от него на безопасное расстояние.

– А теперь послушай меня! – зло цедя слова, ответил Гив. – Да, я не спорю, у Лиссы плохо с контролем ее сил. Просто потому, что она их не знает. Их даже Америя не до конца понимает, а уж тем более то, как на них подействуют блокирующие меры – вообще никто не может предсказать! Так что засунь свое зелье, куда солнце не заглядывает, и продолжай выполнять свои обязанности. За Лиссу ответственность несу я. Всё, сворачиваем лагерь и выдвигаемся. Кто хочет есть – сделает это по пути!

Лисса хотела было подойти к магичке и самой выяснить с ней отношения, но Мастер, схватив ее за локоть, потащил к спальникам, собирать вещи. Над лагерем повисла гнетущая тишина – все перебрасывались только нужными по ходу действия фразами и старались не обсуждать произошедший инцидент.

Только уже по дороге, когда отряд въехал под сень Сумрачного леса, Ава направила своего канга к Румии.

– Ру, я хочу с тобой поговорить и расставить все точки на i.

– Давай, я тебя слушаю! – с ехидной улыбкой повернулась к ней магичка. – Только не боишься выволочки от твоего сторожевого пса? – и она кивнула в сторону едущего впереди Мастера. – А то еще заругает тебя, бедняжку, что общаешься со злой-плохой Румией.

– Зачем ты так? – растерянно ответила ей Лисса. – Да, Гивен иногда чересчур заботлив, но он действительно беспокоится как за меня, так и за всех нас. Я вообще-то хотела поговорить о твоих опасениях, касающихся действия моей магии. Америя сказала, что мои силы несут созидательный характер. Так что не думаю, что я смогу как-то вам навредить. Даже пример с твоим скарабеем это доказывает.

О том, как Лисса выжгла целую армию аморфов в Фёрстариме, девушка тактично умолчала.

Румия задумчиво посмотрела на жучка, забавно шевелящего усиками, сидя на своем законном месте – плече девушки.

– Раз так сказала Америя, значит так оно и есть. Могла бы и раньше уведомить меня, что в тебе не заложен механизм возможного уничтожения окружающего мира. А то я столько уже себе надумала! – произнесла магичка и, помолчав, выдавила из себя. – Извини за предвзятое отношение и грубые слова.

Лисса так и застыла на месте вместе со своим кангом. Чтобы Румия извинилась – да скорее небо упадет на землю! Мимо проехал ухмыльнувшийся Макс, слышавший их разговор с самого начала, и, подмигнув, махнул девушке рукой, побуждая продолжить путь.

Тем временем их небольшой отряд все больше углублялся в чащу Сумрачного леса, и Гивен то уезжал далеко вперед, то возвращался назад, слегка отставая от остальных.

– Может, объяснишь, что происходит? – спросил, уставший от метаний Мастера, Макс.

– Нас ведут в ловушку. – без каких-либо прикрас ответил Гивен, – С полчаса назад появился хвост позади, а сейчас за тем поворотом нас ожидает тройка вооруженных людей.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – ахнула Лисса. – нам что, придется пробиваться с боем?

– Тут, как обычно, два выхода,– хмыкнул Гив. – Либо я попробую договориться, давя своим Мастерским статусом. Портить отношения с Кузнецами, убивая гильдейского служащего, не хотят даже местные бандиты. Либо, как ты и сказала, будем прорываться огнем и мечом. Тем более Румия давно хочет на кого-то свои эмоции слить, верно?

И Гивен подмигнул проезжающей мимо магичке, на что она благосклонно кивнула.

– Я прям даже жду, что они тебя не послушают! – кровожадно оскалился Макс.

А Лисса только обреченно вздохнула. Будучи не конфликтной по натуре, ей крайне не нравилось решать проблемы кулаками. Это в игре, когда ты управляешь аватаром, можно дать волю своей внутренней вояке. А сейчас она предпочитала решить возникшую неприятность так, как сделала бы это в реальной жизни.

Как и предсказывал Мастер, повернув, отряд наткнулся на перегородивших проход троих мужчин, внешность которых не внушала никакого доверия. Гориллоподобные, обвешанные оружием и удерживающие в руках поводки, на которых сидели откормленные мураниды (помесь муравьев и многоножек, упоминаются в первых главах книги) – эти товарищи всем своим видом обещали неприятности.