– Конечно, – отрывисто промолвил русский, сжимая в руках автомат.

Позади него уже стали двое сопровождающих: один с автоматической винтовкой, другой – с цифровой видеокамерой.

– Желательно без резких движений, а то тебя могут неправильно понять, – предупредил Хулио.

В ответ Андрей лишь кивнул и направился к входу в дом старосты. В отличие от атташе, он не затягивал время и шел с обычной скоростью: ни быстро, ни медленно.

Между тем в голове стремительно проносились мысли. Майор лихорадочно соображал, что делать дальше. Он не собирался становиться карателем, идущим на мирных граждан по воле зарвавшегося диктатора-самодура. Следовало что-то предпринять, чтобы разорвать эту порочную цепь, сковывавшую его. Все упиралось в вопрос: как?

Комбат зашел в дом. Прямо с порога он увидел Габриэля и Есению. Те без страха, но с явным разочарованием смотрели на него. Он смотрел на них, несколько секунд не сводя глаз. Андрею хотелось дать им понять, что он не враг и ничего плохого не сделает. Сопровождающий с винтовкой напирал, заставляя немедленно приступить к расстрелу оппозиционеров. Он ткнул стволом винтовки Батяне в спину, и в тот же самый момент русский сделал резкое движение рукой, схватил винтовку, пытаясь отвести ее ствол вверх. Бандит опешил, но оружие из рук не выпустил. Десантник отпрянул назад, одной рукой вскинул автомат и, нажав на спусковой крючок, выстрелил по сопровождающим. Уже по звуку выстрелов он понял – что-то не так. И действительно, автоматный рожок был снабжен холостыми патронами. Ни оператор, ни головорез с винтовкой от холостых патронов не пострадали. Последний даже ухмыльнулся и сказал:

– Упс! Чудеса. Правда? А у меня вот патроны боевые. И сейчас ты это почувствуешь на своей шкуре.

Он поднял винтовку и быстро передернул затвор. В то самое мгновение раздался выстрел. Батяня машинально пригнулся. Бандит упал, сраженный выстрелом в лоб.

– Все в порядке! Это я! – крикнула Есения, держа в руках до недавнего времени припрятанный пистолет.

Майор быстро все понял и бросился на оператора, который пытался достать из-за пояса пистолет. Десантник с разбега ударился тому в живот, затем резко приподнялся, выхватил камеру и со всего размаху опустил ее бандиту на голову. Пока тот не успел опомниться, русский ударил его несколько раз кулаком по физиономии. Будучи в полуобморочном состоянии, бандит все еще тянулся к пистолету. Андрей заметил это, поспешил забрать оружие и несколько раз выстрелил оператору по ногам. Преступник тут же свалился на пол. Батяня незамедлительно извлек из остатков разбитой видеокамеры карту памяти и сломал ее.

Алькальд и его внучка подбежали к русскому, который вооружился пистолетом и винтовкой.

– Все ли в порядке? – спросил старик.

– Со мной да. Надеюсь, что с вами тоже, – быстро ответил он. – Нужно срочно уходить. На улице уже заволновались эти сволочи. Слышите?

– Да. Здесь есть черный ход. Можно выйти к тыльной части дома в хозяйственные постройки, а оттуда в джунгли, – пояснил Габриэль.

– А почему вы сразу не ушли?

– Я, конечно, знал, что наш президент скотина, но не думал, что до такой степени…

– Ладно. Тогда давайте вперед. А я вас прикрою, – поторопил их майор.

Старик и внучка устремились к черному ходу.

– Спасибо, что помогла, – мимоходом поблагодарил Батяня девушку.

– На моем месте любая девчонка поступила бы так же, – краснея, ответила Есения.

Русскому хотелось сказать, что далеко не каждый парень сумел бы поступить так же, как Есения. Однако время поджимало. Голоса бандитов становились все ближе и ближе. Они явно поняли, что в доме дела пошли не по тому сценарию, по какому предполагалось, поэтому стремились поскорее попасть вовнутрь.

Габриэль и Есения скрылись за потайной дверью, спрятанной за нехитрым домотканым ковром на стене. Десантник проводил девушку взглядом и обратил свой взор на главный вход в дом. Бандиты были на подходе. Через секунду один из громил оказался в доме. Русский сразу же уложил его выстрелом в грудь. На входе возникла заминка. Были слышны ругательства бандитов и покрикивания их верховодов. Батяня подбежал к самодельному серванту, стоявшему возле входной двери. Ловким движением он повалил сервант набок, блокируя вход. Блокировка была не очень надежной, но все же могла задержать противника на некоторое время. Бандиты начали стрелять через двери. Лавров отбежал в сторону и стал спиной к стене возле одного из окон. Высовываться было опасно. Однако он все-таки рискнул и на секунду глянул через окно на улицу. Секунды хватило, чтобы оценить обстановку и определить местонахождение отдельных бандитов и гвардейцев. Для отвлечения внимания майор несколько раз выстрелил из пистолета в заблокированную дверь. У громил должно было сложиться впечатление, что он пытается отстреливаться, но толком не может этого сделать из-за плотности огня. Они увеличили интенсивность стрельбы.

Батяня же тем временем на несколько мгновений показался в окне и произвел один за другим четыре выстрела из винтовки. Четверка головорезов замертво рухнула на землю. Тут же послышался крик Гарсии. Он приказывал остальным открыть огонь по всем окнам. Выполнение приказа последовало мгновенно. Бандиты начали поливать дом автоматными очередями. Батяня к тому моменту уже залег на полу, используя в качестве прикрытия топчан. Он сознательно не захотел скрываться за потайной дверью, понимая, что алькальд и его внучка еще не могли далеко уйти. Это значило лишь одно – бандитская стая сумела бы их догнать. Поэтому Батяня принял решение задержать преступников.

То, что русский не отвечал на выстрелы, вселило в бандитов уверенность в его гибели. Гарсия отдал новый приказ – таранить входную дверь. Завалив ближайший заборный столбик, громилы принялись выполнять приказ. Дверь быстро поддавалась, сервант постепенно отходил в сторону и наконец грохнулся на пол. Бандиты нацепили на ствол автомата шапку и медленно продвинули ее в дверной проем. Имитировали осторожное проникновение одного из боевиков внутрь. Лавров не купился на этот дешевой трюк и никак на него не отреагировал. Бандиты же, не услышав выстрелов, лишний раз убедили себя, что противник мертв. Они решили войти в дом. Однако первая же их тройка, едва переступив порог, была расстреляна Андреем. Остальные задержались за пределами дома. С улицы вновь донесся крик крючконосого ублюдка, а следом возгласы беглого диктатора и его верного помощника. Судя по тону их громогласных речей, было принято решение не церемониться, а действовать радикально.

Громилы были построены полукругом возле дома и начали беспорядочную стрельбу. Верховоды надеялись, что хоть несколько шальных пуль да попадут в неугомонного русского. В голове Батяни мелькнула мысль быстренько рвануть в черный ход. Однако все пространство между ним и топчаном простреливалось. Пули попадали в стены, вырывая куски древесины и тростника. Несколько пуль угодило и в топчан. Однако в нем они и застряли. Майор уж не стал выяснять, из чего тот был сделан, но походило на то, что он был не простой лежанкой. «Если старик столько лет жил в ожидании нападения бандитов, он вполне мог создать не только черный ход, но превратить самодельный топчан в бронированный щит», – размышлял Лавров, пока пули свистели вокруг него. Он попытался приподнять топчан, и действительно тот поддавался с трудом. Пришлось хорошенько налечь и поднажать, чтобы перевернуть и сдвинуть его с места. Под аккомпанемент смертоносной свинцовой музыки десантник пододвинул «щит» к самым дверям.