– бухгалтер работорговлеческого предприятия Генри Ашеса и Ко. Если план вторженца направлен против грязных преступлений моих родственников, то да, его даже можно поддерживать, но зачем вторженец впутывает в свой план мою Сэнди? Он же должен знать, раз это знаю я, что Генри Ашес плевать хотел на свою младшую дочь, и любая трагедия, коснувшаяся моей Сэнди, никоим образом не помешает его бизнесу.

Мои собственные размышления прерывают воспоминания Клэр, в которых фигурируют слезы Таи Фингертипс… Что?

Я фокусирую свое внимание на событии, произошедшем пару дней назад в особняке Генри Ашеса. Этот кряхтящий мафиози насиловал бедную Таю и настолько в этом преуспел, что он решил перенести отправку рабынь еще на несколько дней вперед. Тая ему нравится не сколько своей юностью, сколько покорностью. Она ни слова не прокричала, пока Генри Ашес насиловал ее, и насиловал систематически… Аааа, если бы я узнал об этом, когда был жив, то немедленно заставил бы Сэнди отказаться от своей фамилии и взять мою… хотя нет, не заставлял бы, Сэнди сама бы побежала в паспортный стол.

И самое противное – Клэр знает все о грехах Генри, и ничего с этим не делает. Ей немного противно, и ключевое слово здесь – "немного". Пусть ювелирный бизнес развивается за счет торговли чужими жизнями, а не золотом, неважно – пока он развивается, о вызывающих маленькое отвращение делишках отца можно забыть…

Моя девочка, да и я тоже, мы ошибались. Мисс Занудство и Мисс Заноза-В-Заднице – неправильные прозвища. Прозвище для Клэр должна придумывать не Сэнди, а сборище двинутых на насилии сокамерниц Клэр.

Клэр мне отвратительна. Может, броситься в ее теле под трамвай? А что, пусть Генри Ашес ищет связь между моей смертью и смертью своей дочери. Я и вправду бы расправился с Клэр, если бы не слова вторженца. У меня свой план, и довольно простой – сделать Сэнди счастливой, а у вторженца – свой. Почему же мы должны противостоять друг другу?

Исходя из мыслей Клэр и мыслей Генри Ашеса, я думаю, что план вторженца связан с работорговлей. Я не уверен в этом, но в списке предполагаемых планов вторженца расправа с работорговцами стоит у меня на первом месте. Так что… я помогу вторженцу с ними расправиться. Это же целая сеть, в которой орудует куда более шести преступников. Я вселюсь в чье-нибудь тело, скажем, в тело одного из моряков, и перестреляю всех его напарников.

Да… Пожалуй, я так и сделаю. Но раз уж я нахожусь в теле Клэр, то лучшим вариантом будет взять картотеку с рабами и отвезти ее в полицейский участок… нет, есть вариант лучше – отдать Сэнди эту чертову картотеку, и если вторженец будет в ее теле, он поймет, что я на его стороне. Замечательно.

Остается надеяться, что я угадал подлинные намерения вторженца.

У Клэр звонит телефон. Звонит незнакомый номер. Можно, конечно, уйти из ее тела, вселить в голову мысль, что все происходящее перед звонком – всего лишь неправдоподобный сон, но я этого не делаю, я поднимаю трубку.

– Хочешь есть?

Знакомый голос. Знакомый вопрос.

– Нет, – отвечаю я женщине в латексе.

– Может, съешь что-нибудь?

– Спасибо, я не хочу есть.

Молчание. Я не знаю, правильно ли я поступаю, "правильно" отвечая на вопросы, но в случае чего я готов сыграть удивление – пусть вторженец в теле женщины в латексе считает схожесть ответов совпадением.

– Ее уже ничто не спасет, – говорит женщина в латексе, и говорит непривычно, не как робот, она говорит с каким-то надрывом в душе. – Мне придется ее убить.

Я искренне надеюсь, что вторженец имеет в виду не мою девочку.

– Кого ее? – спрашиваю я, вернее, не спрашиваю, а ору.

Женщина в латексе вешает трубку.

Смутный страх шевелится в животе Клэр и заставляет мою сущность вибрировать. Мне нужно увидеть Сэнди, немедленно!

Я хватаю сумочку Клэр и выбегаю из кабинета.

Я мчусь мимо стеллажей с золотой ерундой, но в дверях врезаюсь в какого-то щуплого молодого человека. Глазами Клэр вижу, что перед мной Маркус. Ухоженный юноша, невысокий и слегка косоглазый. В голове не укладывается, что Клэр с ее псевдоаристократическими манерами могла отдастся обычному клерку.

– Энни хочет с тобой поговорить, – говорит Маркус. – Четыре бриллианта, роза в лепестках… Энни хочет знать, где ты их купила…

Из мыслей Клэр я узнаю, что это шифр, означающий "приду в четыре, в твой второй кабинет, сделаю тебе куни. Ты не против? Ну конечно, ты не против, ты, моя сладенькая стерва…"

– В билете цифра девяносто шесть, – отвечаю я. – У меня депрессия…

Это шифр, означающий "у меня много дел, мне придется тебе отказать, мой косоглазенький котеночек, но я по-прежнему твоя маленькая стерва…"

Из гладко выбритого, почти младенческого лица Маркуса как из шарика выходит воздух.

– Скажу Энни, вдруг завтра выпадет шестьдесят девять.

Думаю, здесь расшифровок не нужно. Я киваю Маркусу, улыбаюсь ему и даю очередную надежду.

Покидаю магазин, лечу к черной, цвета души Клэр машине, достаю из сумочки ключи, открываю дверь…

Звонок телефона.

От неожиданности я роняю сумку, нагибаюсь, достаю из нее телефон, вижу тот же номер, что был и в прошлый раз. Опять женщина в латексе. Кстати, номер записан как "Пап.Работа". Только сейчас я замечаю, как ловко вторженец выводит свое присутствие из жизни чужих людей. Со мной почему-то он так не поступил. Наверное, не успел… Меня ведь убил не он, а Ривьера. Убил по собственной инициативе…

Да, я успеваю о многом подумать, потому что не могу решить, отвечать мне на звонок или нет. Я выпрямляюсь, сажусь в машину, завожу мотор и жду, когда женщина в латексе сбросит вызов. Не сбрасывает. Я вздыхаю и отвечаю на звонок.

– Хочешь есть?

Это не смешно, думаю я, но отвечаю:

– Нет.

– Может, съешь что-нибудь?

Хм.

– Иди нахуй, – отвечаю я.

Я слышу приглушенный звук. Судя по шуму, женщина в латексе находится в людном месте, поэтому моему воображению ничто не мешает расценивать этот звук как презрительную насмешку.

– Молодец, но уже поздно, – говорит женщина в латексе и вешает трубку.

Что бы она, вернее, он не имел в виду, нужно убедиться, что с Сэнди все в порядке. Я выжимаю газ и выезжаю на встречную полосу. Я не настолько жесток, чтобы губить Клэр в аварии, просто так я могу скорее попасть на Ок-стрит, и это значительно сократит мой путь к дому Ривьеры… А…

Почему-то я был уверен, что дом Ривьеры находится неподалеку от нашего с Сэнди домика на Пасифик Хайтс.