class="p1">Когда я была ребёнком, мы с родителями ужинали здесь каждое воскресенье после церкви. Это было в те далёкие времена, когда люди всё ещё ужинали по воскресеньям в середине дня. Пока папа с дедушкой смотрели футбол по телевизору, мама, Вейви и я раскладывали настольные игры. После того, как умерли мама и папа, Вейви просто перестала готовить обеды. Конечно, она, деда и я ели вместе, но обычно это было что-то на вынос.

Вейви раньше любила устраивать такие ужины. Семье пришло время притормозить, расслабиться и рассказать о том, что такое юг. Хорошая еда и семья. Прошло уже пару недель с тех пор, как она работала в пекарне, и это был последний раз, когда она была там. Врач увеличил дозу обезболивающего, из-за чего она быстро уставала. Иногда ей требовались все силы, чтобы встать с постели. Сначала она заставляла себя вставать, но в последние несколько дней — это стало для неё непосильным трудом.

Я никогда не думала, что найду кого-то, кого полюблю так сильно, как любили друг друга мои родители и любили друг друга мои бабушка с дедушкой, но это было так. Логан был великолепен всё это время. Чтобы я могла проводить с Вейви как можно больше времени, он взял небольшой отпуск от юридической практики и заменил меня в пекарне. Между мной, Логаном, Перл, Мозель и даже мистером Абрамсом, Вейви никогда не была одинока. Мы с ней никогда не обсуждали её маленького побочного кавалера. Нам это было не нужно.

Я пыталась воплотить в жизнь некоторые семейные традиции из прошлого и воссоздать их для неё. Сегодня я неохотно и неуклюже попыталась приготовить одно из фирменных блюд Вейви: ветчину, красный рис, запеканку из сладкого картофеля, масляную фасоль и рулетики. Я ненавидела готовить, но свою бабушку любила больше. Я заручилась помощью Логана. Мы были достаточно разумными взрослыми людьми. Я подумала, что с нами двумя есть шанс, что мы сможем принести что-нибудь съедобное к столу. Это было бы не так хорошо, как когда Вейви готовила блюда, но я хотела попробовать, надеясь, что у моей бабушки всплывут приятные воспоминания.

Несмотря на то, что запеканка из сладкого картофеля была немного хрустящей сверху, а красный рис не таким рассыпчатым, как следовало бы, ужин получился довольно вкусным. Похвала Вейви была немного чрезмерной. Мы обе знали, что мои жалкие попытки готовить не шли ни в какое сравнение с её, но я видела по её глазам, что она гордится моими усилиями.

— Теперь, когда твоя пешка приземлится на одно из этих мест, — объясняла Вейви Логану. — Ты можешь проскользнуть в конец очереди.

— Ладно. Я думаю, у меня получилось, — уверенно сказал Логан.

— Подождите секундочку, молодой человек. Ты не дал мне закончить.

Щёки Логана вспыхнули:

— Простите.

— Поэтому, когда твой кусок земли на том месте, где ты можешь скользить, надо сказать: скользи-и-и-ит, в то время как ты доносишь свою пешку до конца строки.

— Сказать «скользит», двигаясь к концу линии. Понял.

Вейви пренебрежительно покачала головой:

— Не «скользит». Скользи-и-и-и-ит.

Смущённый взгляд Логана метнулся ко мне, затем обратно к Вейви:

— Мне казалось, я сказал именно так. Скользит.

Вейви играла с Логаном. В правилах не было ничего, что указывало бы на то, что игрок должен что-либо говорить при приземлении на эти конкретные места. Любимым шоу Вейви всех времён было «Шоу Кэрол Бернетт». Она не пропустила ни одной серии. Ей оно так понравилось, что, когда шоу вышло на DVD, я купила для неё всю коллекцию.

Был повторяющийся эпизод, где Кэрол Бернетт и другие играли южную семью неудачников. В одном из наиболее известных скетчей семья сидит за столом и играет не во что иное, как в «Sorry». С сильным южным акцентом персонажи растягивали слово «скользит» как можно дольше. Поскольку поддразнивание Логана делало Вейви счастливой, я не собиралась спасать его и портить ей веселье.

— Да, ты сказал «скользит», но в правилах игры конкретно указано, что это слово должно произноситься «скользи-и-и-и-ит». Скажи это вместе со мной.

— Скользи-и-и-и-ит, — произнесли они в унисон, только Логан не растянул «и», что понравилось Вейви.

— Вы не совсем понимаете, молодой человек. Давай попробуем ещё раз.

Это продолжалось ещё пять минут. Единственным другим шумом в комнате был мой периодический кашель, когда я пыталась сдержать смех. К тому времени, когда урок закончился, Логан подражал Вейви не только в речи, но и в том, как она сидела, слегка сгорбившись на стуле.

После игры Вейви сказала, что устала и хочет пойти прилечь. Как только я уложила её в постель, я закрыла дверь и пошла к Логану. Я застала его за тем, как он ставил настольные игры обратно на книжную полку, где их хранила Вейви. Я стояла в конце коридора, ведущего в гостиную, и наблюдала за ним.

Он был не только ярким светом в моём мире, Вейви тоже прониклась к нему симпатией. После стольких лет, нахождения вдвоём, было приятно, что в доме царит другая энергетика. При этом очень горячая энергия.

Логан обернулся, поймав меня за тем, что я таращилась на него:

— На что ты уставилась, Крепыш?

Я медленно подошла к нему. С каждым шагом его улыбка становилась всё шире и шире.

— На один сексуальный образец мужчины.

Остановившись перед ним, я положила ладони ему на грудь и посмотрела на него:

— Спасибо.

Автоматически руки Логана опустились на мои бёдра:

— За что?

Я вдохнула его свежий запах:

— За то, что был собой.

— Тебе это нравится, не так ли? Я — это я.

— Мне это очень нравится.

Скользнув руками вверх по его груди и вокруг затылка, я притянула его губы к своим. Я прикусила его нижнюю губу, прежде чем высунуть кончик языка и щёлкнуть им. Логан приоткрыл рот ровно настолько, чтобы позволить моему языку скользнуть внутрь. Я не торопилась исследовать весь его рот, и он позволил мне это. Поцелуй был медленным и глубоким. Температура в комнате и жар между моих ног становились невыносимыми. Логан оторвался от поцелуя, осыпая поцелуями мою челюсть до самой мочки уха.

— Я не могу насытиться тобой, — прошептал он, крепко прижимая мои бёдра к себе.

Я наклонила голову набок, давая его рту достаточно места, чтобы довести меня до исступления.

— Я собиралась сказать то же самое о тебя.

— Великие умы.

Пока губы Логана творили своё волшебство, я выглянула в окно и увидела Перл, идущую по дорожке:

— Следующая смена уже на подходе. Как насчёт того, чтобы отправиться ко мне и продолжить это