Это не т…кой хо…ший подарок как то, что подарил теб… д…дя Юджин, но ск…ро я накоплю побольше де…г и … подарю тебе что-нибудь такое же красивое и блест…, как черный меч! Тебе понравится, обещаю! М."

Стивен чуть рот не открыл от удивления.

– У Сэлтера есть ребенок?! – вслух воскликнул Стив.

Но даже не это поразило Командующего. Черный клинок сделал не Сэлтер. Ему кто-то его подарил.

«Дядя Юджин… Хм…» – задумался Стивен, перечисляя в уме всех знакомых ему людей с таким именем.

Его размышления прервал стук в дверь.

– Войдите.

В кабинет вошли двое Легионеров.

– Командующий, вас вызывают на срочный съезд тринадцати, – доложились дежурные.

Стив нахмурился.

– А кто вызывает?

– Лорд Кинертон, Командующий.

– Чего?! – Стив не мог поверить своим ушам, – Этого не может быть, Кинертон лежит в медицинском отделе на операционном столе!

– Операция только что завершилась, и лорд Кинертон желает вас видеть на съезде, – отчеканили Одаренные.

«Что-то здесь не чисто…»

– Ладно, сейчас буду, – сказал Стивен.

Легионеры отдали честь и вышли.

Скайн сложил рисунок и положил его себе в карман. Буря, о которой твердила ему Дженнет, и о которой писал Сэлтер в своем дневнике, бушевала уже давно, и Стивен только сейчас смог прочувствовать это в полной мере.

Всю дорогу по пути к залу заседаний Стива не покидало острое чувство того, что он шагает прямиком в услужливо вырытую ему яму. Кинертон не был Одаренным, а обычный человек после такого ранения просто физически не смог бы председательствовать на заседании.

«Юджин… Юджин, Юджин… Кто же этот Юджин? Кинертона зовут Вейлор, он отпадает. Может быть кто-то из старого состава Легиона?» – на ходу размышлял Командующий.

Впереди показалась дверь, ведущая в зал для заседаний. Перед ней стояли двое вооруженных охранников. Стив их не знал, хотя лицо одного из них ему показалось смутно знакомым.

– Гвардия лорда Кинертона, – отчеканили они, перегородив дорогу.

«И эти гвардия? Что-то их слишком много» – подумал Стив, оглядев назойливых Одаренных.

– Меня вызвали, – сказал Стив.

Гвардейцы отступили, пропуская его.

Стивен толкнул дверь и вошел в зал. У трибун уже стояли все градоначальники со своей охраной, за исключением Кинертона. Место градоначальника Андрайса заняла скучающая молодая женщина с абсолютно белыми волосами в длинном сапфировом платье с разрезом и укороченном меховом полушубке с фамильным гербом в виде лилии на спине.

Стив прошел в центр зала, становясь к своей трибуне. Градоначальники косили на него взгляды и заговорщически перешептывались.

«Чувствую себя прокаженным» – подумал Стив, ловя на себе очередной подозрительный взгляд.

Спустя несколько минут дверь распахнулась, обрубив тихим скрипом царящий в зале шепот. В проходе появился бледнющий лорд Кинертон. Его правая рука превратилась в коротенький замотанный в кровавые бинты обрубок. Градоначальник Клименфора, слегка пошатываясь, прошагал к своему месту. Все, включая Стива, затаив дыхание следили за его движениями.

– Я собрал вас здесь, для того, чтобы осуществить правосудие, – начал он, без всякого вступления.

Голос Вейлора Кинертона поначалу дрогнул, но затем вернулся в привычный, даже слегка грозный, тон.

У Стива неприятно засосало под ложечкой.

– Сегодня произошел беспрецедентный случай. На меня напал и попытался убить Командующий Легиона.

Стивен не шелохнулся. Он подозревал, что может случиться нечто подобное, к тому же, что-то подсказывало ему, что все худшее еще впереди.

Градоначальники зашептались.

– Воспользовавшись моим доверием, он безжалостно напал на меня, вооружившись вот этим мечем, – продолжил Кинертон, извлекая откуда-то из складок плаща черный клинок.

У Стива перехватило дыхание. Вот оно, то самое "худшее". Кинертон преспокойно держал тот меч, который недавно отхватил ему пол руки. Скайн почти физически ощущал, как толстая петля на его шее затягивалась все крепче и крепче.

– Решение проблемы следующее, – продолжал градоначальник Клименфора, – Легион, под пристальным присмотром Подавителей, демилитаризовать и расформировать, а Командующего и Одаренных…

Стив оглянулся в поисках отмеченной небольшой царапиной стены. Это был тайный выход из зала, о котором ему рассказала Дженнет. Командующий нутром чувствовал, что вдохновляющей речью все не закончиться.

И тут Стивена пронзила еще одна, крайне неприятная мысль.

– Ваша речь, конечно, замечательна, – нагло перебил выступающего градоначальника Стив, – Но кто вы, черт бы меня побрал, такой?

Кинертон осекся.

– Ты что, тупой? – встрял молодой лорд Айкур, – Это твой градоначальник, Лорд Кинертон!

– О, я в этом очень сильно сомневаюсь, – драматично покачал головой Стивен, – Видите-ли, у меня, как у Командующего Легиона тоже есть некоторые полномочия.

Градоначальник Клименфора глядел на Стива, не совсем понимая, к чему он клонит.

– И одно из них, – продолжил Командующий, – Это удостоверится в личности любого, кто находится в здании Легиона, в том числе в этом самом зале.

Градоначальники переглянулись. Где-то послышался недовольный гомон.

– Я требую, чтобы личность этого человека… – Стив указал кивком на Кинертона, – …была установлена прямо сейчас.

– Вейлор Кинертон, градоначальник Клименфора, потомственный лорд, – ответил Кинертон.

– Ага, а я трижды потомственный лорд, – помотал головой Стив и взглянул градоначальнику прямо в глаза, – документы предъявите-ка.

Это был блеф чистой воды, но после небольшой паузы Кинертон ухмыльнулся и выудил небольшое кожаное удостоверение.

– Вейлор-Юджин Кинертон, к вашим услугам.

Глава 17. Шаг в пропасть

– Элл, ты как? – аккуратно коснувшись её плеча, поинтересовался Чарли у лучницы, попутно осознавая всю нелепость своего вопроса.

Элейн грустно улыбнулась в ответ.

«Что я несу? Вот идиот» – подумал Скаут.

На следующий день после происшествия, Элейн и Ганс решили похоронить своего товарища по всем правилам. На самом деле, Элейн рвалась сделать это еще вечером, сразу как узнала о смерти Лео, но Чарли её остановил. Ночь, проливной дождь… Не очень нужная обстановка для похорон. К тому же, девушка совершенно выбилась из сил. Сейчас же, Элейн, Чарли и все остальные стояли возле могилы, в которой навечно должен был упокоиться Леонард Кроу, третий страж Амун-Ра. На нем род Кроу пресекался.

Даже гвардейцы не проигнорировали это печальное событие. Наверное, сочувствовали. Ведь их команда тоже понесла потери. Павшего товарища – того, чье лицо было испещрено шрамами, и чье имя Дезмонд и Кейт упорно отказывались называть, они похоронили по-гвардейски. Пламенем. Даже Кесседи, который предал их, был испепелен. Почему они до сих пор не ушли? Со службой было покончено, и дорога обратно в Клименфор заказана… А больше им и некуда было идти.

Погода на улице устаканилась, и темные монолитные тучи превратились в легкие перистые облака, неспешно заскользившие по лазурному небу. Солнце же, под стать облакам, не жгло, а мягко обнимало за плечи, согревая своим прикосновением. День можно было назвать хорошим, если бы он не был так ужасен.

Скаут еще раз