можно назвать скорее коньяком с чаем) Брунгильда выведала у меня подробности неожиданного увольнения и страшного скандала, развернувшегося между Смертью и его теперь уже бывшим секретарем.

Алкоголь и доброжелательность жабы развязали мне язык:

- Я тоже считаю, что нельзя так поступать с людьми! Когда официальное лицо отвечает на письма таким образом, это одновременно жестоко и неприемлемо. Скотское поведение какое-то!

- Нет, я про твое поведение. Глупости это все, Раиса. Смерть не первый век работает Смертью. Можешь считать его санитаром леса – его действия могут показаться излишне суровыми, но в конечном итоге это идет на благо смертным.

- Благо? Несчастная вдова убивается, а он предлагает писать ей гневные отповеди! – возмутилась я. – Да еще и говорит не стесняться в выражениях!

- Вот это действительно странно, - покачала головой Брунгильда. – Смерть не любит намеренную жестокость. Впрочем, мало кто из смертных может написать ему письмо.. Хотя, конечно, бывает. Встречаются особенно настойчивые особи, которых надо останавливать, пока не поздно.

- А что будет, если станет поздно? Она забросает его письмами?

- После писем вдова может зайти дальше, следующая стадия, скажем так – попытаться оживить супруга. А неумелые попытки неопытных некромантов могут закончиться очень печально. Смерть знает это и хочет минимизировать ущерб. То ли перерабатывать не хочется, то ли жалеет глупых людей, но, как бы странно это ни прозвучало, он старается сберечь жизни, когда может. Просто посиди здесь и подумай об этом. Увольнять я тебя не буду, Раиса!

- То есть как? – опешила я.

Брунгильда кивнула на настенные часы:

- Мой рабочий день закончился, на сегодня хватит, - ворчливо пробормотала жаба: - Пойду на вечеринку Смерти Панд, буду веселиться, гулять и пить. Пофлиртую с кем-нибудь, узнаю последние новости, поздравлю коллегу с заслуженным уходом на пенсию. Тебе, кстати, тоже советую заглянуть, то вряд ли прислушаешься. А про увольнение вот что: захочешь увольняться – приходи завтра, впрочем, нет, завтра у нас неприемный день. Послезавтра приходи! Хотя вот тебе мой добрый, а главное, абсолютно бесплатный совет – поговори со Смертью и прекращай дурить. Жизнь прожить – не видосик на Тикток запилить. Ошибки и недоразумения случаются. Важно вовремя их разгребать.

Поделившись своим бесценным мнением, жаба надулась и покинула кабинет, напоследок еще раз велев помириться со Смертью.

___________________________________________

* Ветхий Завет. Книга Екклесиаста, глава 3.

Глава 21.

Если у вас нету тёти,То вам её не потерять,И если вы не живёте,То вам и не, то вам и не,То вам и не умирать..

Песня из кинофильма "Ирония судьбы, или с лёгким паром"

Темнота превратила офис отдела кадров в черно-белую картинку. В неверном свете моего телефона все предметы обретали резкие очертания. Я смотрела, как часы в верхнем правом углу экрана отсчитывают минуты, и думала. Уверенность в своей правоте все еще тлела где-то в глубине сердца, но слова старой жабы заставили задуматься. У любой истории есть две стороны. Быть может, Смерть действительно знал, что делал. Конечно, это не объясняет, почему он, тот, кто прекрасно знает, что нового секретаря найти будет нелегко, не испытал никаких эмоций от моего ухода.

Нет, я не ожидала, что шеф будет рвать на себе одежду и кричать «на кого же ты меня покинула?», но такое чувство, будто ему абсолютно безразлично, сидит в приемной секретарь или нет. И это после рассказов Таши о том, как сложно было найти кого-то на мою должность! Неужели Мик думает, что ведьма вернется на работу, бросив новорожденного ребенка? Мое увольнение стало рядовым событием, никак не нарушающим течение его дня! Или Смерть думал, что я это не серьезно?

Жидкая храбрость текла по моим венам. Да, я влезла в тот ящик, из которого жаба доставала бутылку. Надо будет купить Брунгильде новую. За мной должок. Она ведь сказала подумать, вот я и думаю! Но не одна, а с товарищем!

Голова подернулась легким туманом, а ответы на все вопросы почему-то не пришли. Может, нужно еще немного? Добраться до дна, так сказать? Где там моя чашка? А впрочем, к черту чашку!

Спустя полчаса решение так и не свалилось с неба, а вот решимость появилась. Впрочем, слова ведь похожи?

- Ре-ше-ние! Ре-ши-мость! Действительно па-па-па-похожи.. – тихо бормотала я, бредя по пустым коридорам Ада. – А собственно, почему пустым? Где все? Лю-у-у-уди? Так, налево, направо, потом снова налево! Ну, кто так строит? Кто так строит? Безумству храбрых песнь поем мы громко! Почему громко? А чтобы все слышали и трепетали!

Немного проветрившись, я, наконец, дошла до вотчины Смерти. План очень прост: ворвусь и выскажу все, что думаю о нем! Пусть знает мнение подчиненных.

Проскользнув в приемную, я остановилась собраться с мыслями. Мысли где-то в  области головы присутствовали, но вели себя нецивилизованно и постоянно разбредались в разные стороны. Собирая их в стройные ряды или хотя бы в более или менее приемлемую кучу, я услышала голоса из кабинета.

- …пропустил проводы Смерти Панд на пенсию? – проговорил некто.

- На пенсию он и без меня уйдет, - вздохнул Смерть. – Шел бы и ты туда, Война.

Ах, вот с кем он шепчется вместо того, чтобы дарить Смерти Панд мой подарок или вздыхать по безвременно ушедшему секретарю! Болтается с Войной в собственном кабинете!

Мысли немного путались в голове. Я безвременно ушедшая или своевременно? Ясно одно – точно не временно. Ушла навсегда и пусть он об этом пожалеет! Ох, он пожалеет! А пока чуть-чуть послушаю. Придвинувшись чуть ближе к дверной щели, я принялась внимать разговору, явно не предназначенному для моих ушей.

- На пенсию? – между тем со смешком поинтересовался Война. – Нет, спасибо, я не тороплюсь. Лучше давай повторим еще раз, потому что я не уверен, что правильно тебя понял.

- Ты прекрасно понял всё, Война! – резко ответил Смерть и в кабинете что-то звякнуло. Я чуть сдвинулась. Теперь шеф попадал в поле моего зрения. Он сидел в кресле для посетителей и буравил взглядом кого-то за своим столом. Впрочем, ясно кого.

- Конфликты – моя работа, а у тебя явно назрел серьезный внутриличностный конфликт, друг мой.

- Нет никакого конфликта. Была девушка, теперь ее нет. Все