- Потому что ты подумал, что все может закончиться плохо, - язвительно уточнил Война.

- Я знаю это! – отрезал Мик. - Видел, как это бывает.

- О, да! Поэтому поступил как истинный храбрец и мудрец – сделал так, чтобы Рая уволилась.

Я встрепенулась. Что? Они там обо мне говорят?

- Просто увидел благодатную почву и чуть-чуть подтолкнул Раю к нужному решению. Она сама хотела уйти.

- Не захотела бы, если бы ты намеренно не возвел коммуникативный барьер между вами. Можно было объяснить все, она девушка разумная, уверен, поняла бы.

- Бессмысленно. Я утратил беспристрастность, Война.

- Да когда ты успел-то? – фыркнул Война. – Вы знакомы от силы пару недель.

- Не знаю.. Может, когда она не пустила меня в мой же кабинет, - усмехнулся Смерть. - Это злило, но и так.. Освежало. Маленькая и серьезная, обычная смертная, она вела себя как Немезида, как полноправная хозяйка своих владений. А может, все началось, когда я увидел, что ей есть дело до Пхенны. Чужая незнакомая планета, о которой она и не подозревала, но в глазах Раи было страдание. Понимаешь? Она поладила даже с вами, хотя вы, ребята, чертовски странные.

- Эй! Да мы лучшее, что случалось с этой вселенной!

- Всадники Апокалипсиса? – поднял брови Смерть. – Тогда у вселенной явно проблемы..

- Ладно-ладно, продолжай. Я с интересом слушаю историю твоей бессмертной любви.

Мик бросил на собеседника суровый взгляд и продолжил:

- Да нет никакой любви, Война. Просто Рая забавная и милая, отчаянная и добрая. Она смешно морщит нос, когда сосредотачивается на чем-то и не дала Брунгильде одурачить себя анкетой. Она интересная.. Слишком интересная.

- Кажется, корни вашего пессимизма идут из детства. Какое ваше первое воспоминание, больной? – серьезным тоном осведомился Война.

- Да пошел ты! – беззлобно фыркнул пациент.

- А если серьезно, диагностирую типичный случай профдеформации, - приглушенный звук шагов и долговязое тело Войны загородило Мика. Теперь оставалось только слушать. - Думаешь, у меня такого нет? Моя работа – порождать конфликты. Я не могу оставить это за дверью, возвращаясь домой. Мы отличаемся! Чума и Голод видят все иначе. Одна всех заражает, другой съедает все запасы продовольствия. Для них это проще. Они делают свое дело и идут дальше. Мы же видим, как брат идет на брата, как отец убивает сына, как друзья детства расходятся по разные стороны баррикад, как возлюбленные умирают рука об руку, не успев даже вкусить плоды своей любви. Но это не значит, что в мире существует только война и смерть! Перестань прятаться за своей работой, разыщи Раю, извинись, скажи, что намеренно спровоцировал ее и попроси вернуться.

- Я не хочу этого! – чеканя каждое слово, сказал Мик.

- Не хочешь или?.. – осторожно спросил Всадник.

- Я Смерть всех миров, один из Четырех, Мрачный Жнец, не знающий жалости! – голос Мика гулким эхом разносился по кабинету. - Мне не полагается иметь слабости! – он замолчал и прибавил чуть тише. - И ты, Война, не мой психотерапевт.

- Вот зря ты так, у меня вообще-то университетское образование. Слушал лекции в лучших учебных заведениях мира, и это, если не считать многотысячелетней практики. Ты сейчас лжешь сам себе.

- Знаешь, Война, моя предыдущая… привязанность закончилась не то чтобы очень хорошо.

- И это печально. Хочешь обсудить произошедшее?

- Обсудить что? То, что любая болевая точка Смерти – лакомый кусочек для уймы существ, жаждущих вечной жизни? По Аду уже разлетелась весть о том, что новый секретарь мне интересна! Слухи добрались даже до Рая! Даже если, я сказал «если», я сделаю шаг, на который ты меня толкаешь, и даже если у нас все сложится, то что потом?

- Я не знаток всех этих культурных тонкостей, но, полагаю… долго и счастливо?

- Общеизвестно, что вечная жизнь возглавляет списки желаний во всех мирах. Думаешь, много пройдет времени до первой попытки шантажа?

- Ты сможешь защитить ее. Смерть, мы говорим о неслучившемся. Теоретизируем. Для того, чтобы хоть что-то произошло, нужно хотя бы поговорить с Раей!

- А что дальше? Сколько пройдет времени, прежде чем она ужаснется от осознания того, что я… ну, я?! Когда заберу ее мать? Отца? Сиблингов? Подругу? Любимую кошку? И это не говоря о том, что я в принципе могу быть ей не интересен. Нет, спасибо, предпочту отсутствие чувств. Демоницу, смертную или ведьму, желающую поразвлечься, я и так найду. Все остальное не для меня. Роскошь чувств доступна смертным, пусть наслаждаются. Рая получит солидную выплату, я – покой. Не такой уж плохой расклад.

Я стояла за дверью и с каждой минутой все больше и больше ошарашивалась. Хотелось сказать иначе, но я порядочная девочка, поэтому до нецензурщины опускаться не стану без крайней необходимости. А пока необходимость еще не крайняя.

Мик намеренно спровоцировал меня, желая, чтобы я уволилась, потому что боялся привязаться? Какие странные и дикие методы, однако. Это как пристрелить любимую лошадь, чтобы не переживать, что она потом когда-нибудь умрет. Разорвать отношения с друзьями, а то мало ли, можно ведь и поругаться. Если у вас нету тети, ее не пристрелит сосед? Бред! Самый настоящий бред!

С другой стороны, Смерть явно не специалист в межличностных отношениях. Чего еще можно ожидать от него? Война прав – это какая-то профдеформация. Слишком много смертей рядом со Смертью сделали его законченным пессимистом.

Остатки хмеля слетели с меня быстрее, чем нижнее белье с хорошенькой выпускницы. Пятиминутка жалости к себе и «они еще пожалеют» окончена! Чего я вообще всполошилась? Мик меня не уволил. Принудительно уволить любимого секретаря он может только за несоответствие должности или что-то в этом роде. Ничего подобного я пока не делала (ну ладно, может, и делала, но не пойман – не вор), значит, уйти я могу сама по собственному желанию. Желания нет!

Кивнув сама себе, я тихонько покинула приемную. О чувствах Мика я подумаю завтра. Завтра будет новый день, посмотрим, что он принесет.

Утром пришлось звонить Людо. Использовать правую руку Дьявола и (что гораздо страшнее) новоиспеченного родителя в качестве извозчика не хотелось, но другого варианта не было. Пока я вчера предавалась саморазрушению путем приема перорально лекарства от лишних (и зачастую разумных) мыслей, Транспортный Отдел, разумеется, закрылся, а сотрудники помчались, не зная отдыха, провожать Смерть Панд на отдых.

Можно было, конечно, попросить Эктора доставить меня на работу,