– А как же Стася? – насторожился Андрей. – Разве ее с нами не будет?

– Нет, – отрезал князь. – На Станиславу у меня немного иные планы.

Под его колким взглядом я по-настоящему сжалась и затрепетала. Понимаю, что Мирр играет на публику, но ничего не могу поделать со своими эмоциями. Это играло на руку, а потому Миррэй нисколько не щадил мою психику.

– Какие же? – не захотел сдаваться самый умный парень нашего факультета. – Боюсь даже представить себе, что можно сделать со своей… эм… фавориткой в драконьем вольере.

– Андре-е-ей, – протянула Валя, – выбирай выражения, ладно? Или вообще помалкивай. Ты не о чужом человеке говоришь, а о нашей подруге.

Парень насупился, но извиняться не спешил. Он выжидательно уставился на Миррэя, скрестив руки на груди. Тот взглядом предложил мне объяснить ситуацию.

– Я буду учиться контактировать с драконами сразу на практике. – Мой голос подрагивал, и друзья ни капли не усомнились в сказанном. – Вчера я серьезно провинилась перед Мирром и Эдом, так что теперь должна принять это как наказание.

– Эм… – Андрей потерял дар речи.

– Изверги! – воскликнула Валя. – Тираны и деспоты! Как можно так обращаться с девушкой?! Да на ее месте я бы тоже взбунтовались против подобного отношения к своей персоне… ай!

Более рассудительный Андрей прикрыл своей рукой ротик возлюбленной.

– Девочки они такие девочки, – попытался пошутить он. – Всегда и во всем солидарны друг с другом.

Миррей лишь в очередной раз хмыкнул и, крепко обняв меня за талию, увлек за собой по коридору в направлении холла. Я сопротивляться не стала. Но в тишине ясно прозвучал тоненький голосок Валентины:

– Он ее чем-то напоил… Или заколдовал.

– Какие-то у тебя странные друзья, – наклонился ко мне Мирр.

– По мне, так нормальные. – Я пожала плечами и тут же сменила тему: – А чем таким важным ты хочешь их занять?

– Предложу твоим друзьям придумать для меня какое-нибудь следящее или прослушивающее устройство, – прошептал мне на ухо князь. – Эдвард обязательно должен к ним присоединиться. Если, конечно, я не просчитался…

– Почему ты так уверен, что это именно он убил советников и ястреба? – не выдержав, спросила я напрямую. Естественно, тоже шепотом и на ухо.

– За нами еще наблюдают, – ответил князь и поцеловал меня в шею.

– Ми-и-ирр… – тихо взмолилась я, потому что терпеть эту пытку больше не могла. – Перестань, а?

Вместо внятного ответа мою кожу немного прикусили, а затем отстранились. И что больше всего бесило – сделано все это было спокойно и невозмутимо, будто мы уже как минимум полгода встречаемся только лишь ради интима. Я обернулась, но кроме нас двоих никого в коридоре не заметила. Странно… И его рука продолжала покоиться у меня на талии.

Вскоре мы вышли на улицу, и князь наконец-то решил пояснить некоторые свои действия.

– Вчера мы с Эдвардом поймали в твоих покоях демона из низшего слоя мира Драгон-Эрн, – тихо проговорил Миррэй. – Таких существ могут вызывать только темные маги. Но я вчера вечером такового не заприметил. Следовательно, кто-то вызвал демона уже после того, как я унес тебя в свои покои.

– То есть теперь Эд вне подозрений? – уточнила я, пребывая в диком ужасе от того, что услышала. – Он ведь не темный маг?

– В том-то и дело, что белый, – еще больше понизил голос Мирр. – Кроме того, Эдвард ночью был на задании… Но я все равно не могу ему доверять. Пока.

– А мне, значит, доверяешь? – безмерно удивилась я.

Он не ответил. Вполне нормальное поведение для человека, которого прижали к стенке. В любовь с его стороны верится как-то слабо, поэтому я склоняюсь к тому, что Миррэй ведет некую собственную игру, в которой главную роль играет он сам. Другие же – как союзники, так и противники – для него только пешки на шахматной доске.

Оставшийся путь до взлетного поля мы преодолели в полном молчании. Не знаю, над чем раздумывал Миррэй, а я размышляла о его странном поведении. Да, наши с ним трепетные отношения – это не более, чем игра на публику. Но обычно актеры, заканчивая спектакль, расходятся в разные стороны, возвращаются к привычному образу жизни. Миррэй же и не думал прекращать все эти сентиментальности даже когда мы с ним оставались наедине. С одной стороны, он всегда оставался жестким и властным, но с другой – словно не замечал, что мы с ним проводим слишком много времени вместе. Да, имеем право, но ведь и расследование само не сдвинется с мертвой точки. Конечно, Мирр при этом может каким-то чудесным образом умудряться все успевать… Черт, но почему-то же он этой ночью опять уложил меня в свою постель вместо того, чтобы постелить в гостиной? И банальная лень тут ни при чем.

Тэрэнс ожидала нас посреди ровной травяной площадки. При виде меня дракоша издала радостный рык и направилась навстречу. Я хотела уже было вырваться из цепких объятий князя и ускорить шаг, но тут на горизонте показался, по-видимому, тот самый ответственный за взлетное поле, некто по имени Джапп.

– Стоять! – крикнул он, обращаясь к дракону. – Стоять, кому сказал!

– Джапп, – осадил его Миррэй. – Оставь! Все нормально.

– Но ведь Тэрэнс сейчас кинется на вас и вашу спутницу… – начал было возражать тот, но Мирр перебил его.

– Не кинется, уж поверь. – Ладонь князя переместилась на мое плечо. – У этих двоих особые, высокие отношения.

– Как скажете, мой князь, – учтиво откликнулся Джапп.

– Вот и отлично. – Миррэй наконец отлип от меня и проговорил: – Станислава, дорогая, не стесняйся, подойди к Тэрэнс.

Хорошо хоть деткой не обозвал…

Без колебаний я подошла к драконице и погладила по морде, которую та милостиво опустила вниз. И подумалось мне почему-то не о том, что эта огромная и хищная рептилия может меня попросту сожрать. Мне сразу же представился наш полет на плато Соколов. Тайный и неожиданный для всех Ястребов. Как того хотел князь, я улетаю, а все, кроме нас двоих, решают, что я потерялась. Покидаю плато Ястребов…

Взгляд Тэрэнс стал задумчивым, осмысленным. Она как будто услышала мои мысли и теперь размышляла, стоит ли?..

– Дорогая, о чем ты сейчас подумала? – с подозрением в голосе окликнул меня Миррэй.

– Да так… Представила себя в седле, парящей над твоим замком.

Драконица фыркнула и услужливо плюхнулась на брюхо, чтобы мне было проще залезть в седло.

– Любопытно… – протянул князь. – Похоже, Тэрэнс хочет немного полетать со Станиславой. Что скажешь, Джапп? Может, нам отпустить этих двоих ненадолго?

– Мое мнение таково… – начал было тот, но князь перебил его:

– Вот и прекрасно. Вчера леди Станислава серьезно провинилась передо мной, так что сегодня ее наказанием будет полет без сопровождающих. Сама сядет, сама пристегнется, сама полетит.