Так стоп! За всеми этими попытками уследить и за топтуном, и за прохожими, я как-то упустил из виду, что мы действительно оказались в одном из тех районов, где обитают те, кому не очень повезло в жизни. Не трущобы, конечно, но близко к этому. Ой что-то не похоже, чтобы такой человек, как Селех тут стал бы селиться. Нет, ему подавай виллу рядом с Эйной, да чтобы королевский дворец видно было. Ладно, чего гадать? Придем на место — посмотрим. Может мы вообще тут случайно оказались, сокращая путь, а я уже понапридумывал всякого.

Как оказалось — не случайно. Не прошло и десяти минут, как топтун остановился у крепкой дубовой калитки и постучал в нее. Калитка тут же распахнулась.

— Ты чего приперся, да еще один? — неприветливо спросил чей-то хриплый голос. — Вам же было сказано, чтобы не спускали глаз с него.

— Так Палец там остался, — виновато заблеял топтун, — Следит за Крас…

Хлоп! Башка топтуна мотнулась из стороны в сторону от сильнейшей оплеухи, что выписал ему хриплый.

— Хлебальник завали! Сколько тебе говорили, чтобы лишнего где ненадо не трындел.

— Да че ты, Шуга, — заныл топтун. — Я ж сказать пришел, что к Кра… К нему то есть, дрыщ какой-то приходил. Его Рыбий глаз провел через ту лавку. Он там долго пробыл. Намного дольше чем другие. Ну я и…

— Все, я понял. Дальше Мельнику расскажешь, меня это не касается.

Топтун, постанывая, поднялся с земли и почему-то припадая на левую ногу, проковылял в калитку, которая тут же за ним захлопнулась. А я сидел в небольшой нише неподалеку и тихо офигевал. Да уж, полезно иногда идти на поводу у своих чувств.

Глава 17

Я смотрел на закрывшуюся калитку и размышлял как мне быть дальше. Вариантов было не так уж и много, но выбрать все же было из чего. Вариант первый, тайный. Я тихонечко (насколько это вообще было возможно с таким-то мощным забором) пробираюсь за периметр. Слушаю чего там эти мутные личности замышляют против моего нового друга, а после думаю. Вариант второй, явный. Я вламываюсь внутрь, кладу всех мордой в пол и вежливо интересуюсь по поводу того кто они такие и зачем следят за Селехом.

Третий вариант я назвал «хитрым». Я никуда не ломлюсь, никого не обижаю, а возвращаюсь себе тихонько к винной лавке и пытаюсь вычислить топтуна на месте. После чего вытрясаю всю имеющуюся у него информацию.

Был еще и четвертый вариант — просто все забыть и заниматься своими делами. Но я его тут же отбросил, ведь как-то некрасиво начинать дружбу с предательства. А с Красавчиком я действительно хотел дружить. И пусть дружба эта всегда будет с оглядкой. Пусть мне всегда нужно будет держать наготове заклинание исцеления. Но все же плотные взаимоотношения со столь крупной во всех отношениях личностью лишними точно не будут. Особенно в свете моего обещания Мешеку снабдить своих фарских братьев оружием. А где, как не у теневого лорда оное оружие можно с легкостью достать?

Честно говоря, я не понимал зачем оно им. Точнее нет, конечно я знал зачем необходимо оружие само по себе, мне было непонятно другое — зачем им его скупать на стороне? Неужели у них своего не хватает? Там же горы, а в горах обычно водится железо. Или они просто не умеют его добывать? Надо бы узнать, при случае. Ладно, что-то не самое удачное время я нашел для подобных размышлений. Меня вон, милые ребятки заждались.

Еще немного поразмыслив, я все же остановился на первом варианте. Не то чтобы я стеснялся поднимать шум, но все же пачкаться лишний раз не хотелось. Да и насторожить могу кого не нужно. Так что нет — исключительно тихое проникновение.

Первые подозрения, что просто не будет, закрались в мою душу, когда я еще раз оценил высоту и качество забора. Высокий. Качественный. Такому бы стоять в районе попрестижнее, охраняя домишко какого-нибудь богатея. А может я и не прав, и столь крепкий забор как раз жизненно необходим в столь неблагополучном районе. Не знаю. Как бы там ни было, но он меня удручал. И что самое обидное — ни деревца поблизости.

С обходными путями мне тоже пришлось обломиться, так как их не существовало. Некто просто создал себе миниатюрную крепость посреди оживленного города, позаботившись о том, чтобы никто не мог подобраться к ней незаметно. Не смог и я. Ну что же, я честно старался быть хорошим.

На мой стук долго не отзывались, видимо привратник лично сопровождал новоприбывшего бандита куда-то вглубь здания. Пришлось еще раз постучать и только тогда изнутри донеслось далекое:

— Иду! Иду! По башке себе постукай! Кого там нелегкая принесла?

— Шуга, это я, открывай!

— Кто «я»?

— Я! Я же сказал, — искренне возмутился я. — Открывай давай, новости от Пальца есть.

И этот дурак действительно завозился с засовом и вскоре дверь распахнулась.

— Что там у тебя? Эй, а ты где? — мужик в недоумении уставился на пустую улицу.

— Тут, не переживай, — ответил я, загоняя ему кинжал в сердце.

Глаза у Шуги расширились, он начал хватать ртом воздух, пытаясь то ли закричать, то ли просто сказать. Но не успел. На землю он упал уже мертвым. Я же, переступив через свежий труп, вошел внутрь периметра, морально готовый к бою. Но нет, к счастью, внутренний двор, бывший не менее захламленным, чем тот, где находилось убежище Селеха, оказался пуст. А ставни на небольшом домике, стоявшем в его центре, были заперты.

— Эх, Шуга, как ты мог повестись на такую простую уловку, а? — задал я риторический вопрос мертвому бандиту, хватая его за ноги. — Неужели тебя мама не учила, что нельзя… уф… Открывать… Что ж ты такой тяжелый-то, сволочь… Дверь незнакомцам? — бросил я его, затащив во двор.

Почему я решил, что это бандит? А кто еще будет пользоваться погонялами вместо имен, устраивать слежку за другим бандитом и селиться в месте, похожем на бандитское логово? Уж точно не зеленщик какой-нибудь. А почему сразу решил валить? Да просто потому, что на ворота вряд ли поставят кого-нибудь особо осведомленного. А вот шуму привратник может наделать изрядного. И переполошить раньше времени всю ту кодлу, что тут засела. Кстати, не мешало бы глянуть, а сколько их там.

Я активировал заклинание сканирования, направив его на дом и тихо присвистнул:

— Да вас тут как тараканов.