леса кусочек такого прекрасного неба.

Маг был уверен, что проснулся первым, но как же он удивился, когда, потянувшись, увидел проводника рядом с уже потухающим костром.

"Кажется, его аура сильно изменилось со времён фестиваля. Или. Да нет, не верю. Возможно дело в расстоянии. Слишком далеко вот и не углядел"

Вместо того, чтобы озвучить свои мысли, Крил попытался незаметно подойти к проводнику.

То же время: Верг

"Так. Стоп. Как я этого сразу не увидел, это же недалеко от того места, где я бздыхнулся"

В мою голову, будто кувалдой резко прилетело воспоминание о недавних событиях. В данный момент в лесу даже немного жарко, но по моей коже прошла сильная волна из холодных мурашек. Неосознанно я глубоко вздохнул.

— Мне удалось найти путь короче, — сказал я, думающему, что он сама бесшумность, магу, который, судя по траектории его шагов, хотел меня напугать, резко выскочив из-за спины. — К обеду выйдем из леса, а к вечеру, думаю, доберёмся.

За восемь дней до сих событий: Алиморг

— Кажется, не зря я вступил в Хэнгбан. Это ж ссибаль, настоящий дракон! — сказал Алиморг, после чего отозвал гончую.

Оказавшись прямо перед ящером, вампир немного присел и тот же миг прыгнул, чтобы избежать серии из молниеносных ударов от такой недружелюбной ящерки.

Не рассчитав сил, вампир умудрился пролететь немногим меньше половину тё, достигнув уровня её глаз.

Место, где он стоял мгновением ранее, покрылось внушительными трещинами.

— Обнимашки. — Алиморг смеялся, приближаясь к пасти дракона, расставив свои руки в стороны. Сия идиллия продлилась всего пару мгновений. Страж хранилища оказался не настроен на такие милости и попытался угостить вампира покрытым молниями хвостом.

После множественных ударов на месте, где ранее стоял вампир, образовался небольшой кратер. Только вот Алиморга там уже не было. Он каким-то образом умудрился оказаться над головой стража. За время, что ящер пытался прибить вампира, внушительная часть горного ландшафта претерпела существенные изменения, а небо как-то подозрительно набухло и почернело. Кажется, всего миг прошёл с такого чистого небосклона без единого облачка. Но вот капли, будто снаряды, превратились в ужасающий ливень, оставляя внушительные следы на такой мягкой, податливой земле.

Вампир увлёкся, уворачиваясь от изрыгаемых из пасти сгустков молний и ударов лап, не обращая внимания на происходящее вокруг. Капли, идущие сплошной стеной, наконец, сделали своё дело. Он поскользнулся, чем не преминул воспользоваться страж. В место, где находился вампир, сплошной стеной начали бить бесчисленное количество молний, и вроде бы увернуться невозможно, но, будто насмехаясь в последний момент, вампир исчез, появившись прямёхонько на кончике его хвоста.

Ящер отступил.

Стоит отметить, будь у вас подходящее зрение, вы бы заметили, что перед перемещением Алиморг, передав ману в указательный палец, схватил одну из молний в надвигающемся на него шторме.

— Красиво, — сказал вампир в момент, когда на него стремительно надвигался дракон.

Пытался ли Алиморг сделать хоть что-то?

Не отрывая взгляд, он восторженно смотрел на пойманную ранее молнию, которая, потрескивая, висела в воздухе в прозрачной сфере возле его правой руки.

Не оборачиваясь на стража, вампир ударил перед собой, будто давая пощёчину воздуху, после чего дракона будто тараном снесло, пробив одну из скал.

Алиморг хрустнул пальцами. В тот же миг над местом их боя навис прозрачный купол, коей единственной функцией было не пропустить энергию во вне.

До сего момента аура вампира была не отличима от человеческой, но стоило дракону пробиться через магию иллюзий и увидеть истинную суть, он начал медленно отступать, не заметив, как оказался у самой стены. Шаг, второй, третий. По напряженным мышцам видно, ящер готовится к последнему спасательному рывку.

Он с мольбой посмотрел на вампира.

— Успокоился, наконец. Ну ничего, всё хорошо. — Алиморг попытался успокоить дракона, показывая, что не собирается больше нападать. — Как-же давно я так не веселился. Не будешь больше лезть, не… — Договорить ему не дали.

Поведение дракона неожиданно изменилось. Вместо того, чтобы бежать без оглядки, страж ринулся на вампира.

Его ранее яркие жёлтые глаза превратились в чёрные дымящиеся бездонные точки, затягивающие будто в непроглядную мглу. Что странно, в этот же момент в пещере, куда и направлялся Алиморг, одновременно умерло девять существ.

— Прости, друг. Кажется, у нас не получится… — Алиморг желал уйти, чтобы дракон остался жив, но не успел. Кто бы не находился внутри хранилища, но в последний момент им удалось наложить на него проклятье, сродни метке смертника. В итоге, в любом случае одному из них суждено умереть…

— Санд-сын уйон-чу, — стоило вампиру произнести слово ключ, как его тень растянулась на внушительное расстояние. В момент, когда она остановила своё движение, из неё вышли десять человекоподобных существ, которые, привыкнув к свету, ринулись на стража.

Алиморг сел на землю, подняв свой взгляд к небу, не обращая внимания на бьющие ему по лицу тяжёлые капли. — Мне так жаль…

Вечер второго дня пути: Крил.

Тишина. Только гул ветра и тихий звук шагов разгоняли неподвижность здешних мест.

Чем выше они поднимались, тем больше он усиливался.

С какой-то стороны это оказалась для них даже спасением, благо его порывы несли с собой спасающую от жары прохладу.

Местность, где они оказались, представляла собой небольшой склон. Всего с десяток шагов и окажешься на площадке, окруженной с трех сторон могучими скалами. При взгляде на них у Крила сложилось ощущение, будто они подпирали собою небеса. Тень от них уходила далеко за пределы небольшой равнины, из-за чего определить приблизительное время даже проводнику оказалось невозможно.

— Кажется, это здесь, — Верг указал немного левее.

Стоило ему внимательнее осмотреть местность перед собой, как в тот же миг он спрятался обратно, ушмыгнув за невысокой насыпью.

— Мы здесь не одни, — ответил орк на немой вопрос демона.

И как думаете, что сделали маг с демоном? Спрятались?

Нет. В тот же миг они выглянули из своего укрытия, окончательно забив на скрытность. Благо им повезло, что тень падала прямо на них.

Их взору предстала просторная равнина, вся во внушительных трещинах от недавнего боя Алиморга с драконом. Но Крил этого не знал, из-за чего у него сложилось такое ощущение, будто по ней специально били чем-то крайне тяжёлым.

Когда глаза мага окончательно привыкли к свету от факелов, которые освещали вход в хранилище, он, наконец, увидел их: группу неизвестных в полностью закрытых рясах. Двое из них держали посохи, а у остальных на поясах имелись небольшие кинжалы.

По их поведению было заметно, что они чем-то обеспокоены. Даже отсюда, с такого расстояния, магу удалось увидеть их ауры. Крила едва не стошнило.