не раз и не два видел в кино. Я даже видел буквы и цифры, выведенные белой краской на корпусе: КД 417.

И я прекрасно знал, что значит эта аббревиатура: Космический десант с флагмана 5-го флота ВКС Земли, линкора «Тихая звезда».

— ДА! ДА, мать вашу! Наконец-то…

Глава 17 Хуже нет противника, чем союзник — долбо...

Капсулы стремительно снижались. Часть из них уже успели скрыться за верхушками деревьев, за горами.

Я мысленно представил, как за пару секунд до столкновения с землей, капсулы резко тормозят, останавливают падение и опускаются на поверхность уже гораздо медленнее.

М-да, не завидую тем, кто сейчас находится внутри капсул. Хотя…десантники привыкли к подобным пируэтам. Наверняка каждый из них прошел через десятки, а то и сотни подобных высадок, так что несколько секунд дикой перегрузки особо никак на них не повлияли. Да и опять же, компенсаторы капсул, компенсаторы персонального бронескафандра наверняка минимизировали все неудобства, как минимум большую их часть.

К слову о бронескафах: данные, с позволения сказать, «костюмы» были поистине произведением искусства. Впервые созданные несколько десятилетий назад, задолго до моего рождения, эти скафы претерпели массу модернизаций, усовершенствований, улучшений.

По сравнению с той, первой версией, современные выглядели, наверное, так же, как если поставить в один ряд первые автомобили и современные флайеры или глайдеры.

Ну а начинка…

В таком костюме можно с легкостью находиться в открытом космосе несколько суток, и ничего с тобой не случится. Более того, можно даже с легкостью преодолеть несколько сот километров прямо в нем — слышал я истории, как десантник смог после уничтожения своего корабля-базы пролететь почти шестьсот километров до другого союзного звездолета. При этом используя только встроенный в скаф ранец-ускоритель.

Далее, сама броня: десантники считались лучшими бойцами человечества, и это было действительно так, поэтому и снаряжали их только лучшим. Персональный боевой доспех десантника (ПБДД) выдавался только опытным бойцам. Нужно было выжить, уцелеть как минимум в паре боев, прежде чем тебе разрешали или, скорее, доверяли этот костюм.

Совершенный экзоскелет, имеющий время отклика настолько мизерное, что заметить его было просто невозможно, миомерные мышцы, с помощью которых десантник легко мог поднять «Проходец». Хотя, чего там поднять? Он им и швырнуться мог на несколько десятков метров.

К слову, в документальных хрониках я довольно часто наблюдал, как десантники проделывали такие трюки — попросту зашвыривали пехотинцев чужих собственной подбитой техникой, крупными обломками зданий и тому подобным.

От такой тяжести энергощит не спасал…

Наконец, защищенность такого костюма позволяла гарантировать выживаемость даже после попадания в костюм крупнокалиберных снарядов. Защита от энергооружия также была, но, к сожалению, все еще недостаточная…

Впрочем, уверен, благодаря находкам на Хрусте ситуация кардинально изменится.

Ах, да! Кстати! Все те дроиды «РоботЭкса», что были оснащены щитами, Фэйтон разбирал. Он пытался понять, как действует щит, пробовал использовать его на наших собственных костюмах, но…к сожалению, то ли мы так неудачно выбивали дроидов, что в первую очередь страдал щит (проще говоря, вся электронная начинка генератора поля попросту выгорала), то ли это было сделано специально, чтобы технология не досталась противнику…как бы то ни было, а заполучить хоть один рабочий экземпляр мы не смогли.

Но ВКС, смею надеяться, смогут раздобыть его себе, ведь образцов у них будет предостаточно. Авось хоть один окажется рабочим, подлежащим изучению…

Но поговорим снова о костюмах десантников: эта имбовая штука, несмотря на свои габариты (десантник в полном облачении мог достигать роста в 2.5-3 метра), не стесняла движений — они были проворными и маневренными.

Если не ошибаюсь, десантник в рабочем ПБДД мог развить скорость до 80 км/ч, что, конечно же, немало, особенно если нужно сбежать от дроидов или тех же «Шутеров». Хотя от «Проходца» оторваться бы не получилось.

Наконец, оружие десантника. Тут тоже было что сказать.

«Дырокол» или рельсовая пушка повышенной мощности, которую удержать в руках без костюма (да и не со всяким экзокостюмом получится) было попросту невозможно, была способна с легкостью пробивать легкую бронетехнику. Да чего там, слыхал я историю, что десантура как-то превратила в решето один из легких корветов чужих. И я уж тем более молчу о ботах чужих — их расстреливали еще на подлете.

Хотя в последнее время чужие и заморочились, пытались оснастить свою пехоту и технику защитой от этих страшных пушек, но, как я понял, не особенно-то в этом преуспели.

Другое дело, что скорострельность «Дырокола» оставляла желать лучшего. Да и снаряды на нее были довольно громоздкими, много их на себе не утащишь, даже будучи одетым в ПБДД.

Однако на случай, когда главным фактором была не пробивающая способность, а скорострельность, у каждого десантника имелся компактный пистолет-пулемет «Резак», и уже у него скорострельность была заоблачной — до 600 выстрелов в минуту. Причем калибр не такой уж и маленький. Конечно, пробить броню скорпи-танка чужих из него не получится, но вот рядовым бойцам хватит за глаза.

Имелись у нашего десанта и другие пушки, но были они довольно специфичны и узкоспециализированы. К ним я бы отнес переносные ЭМ-орудия, станковые лучеметы, плазмометы и тому подобное.

В общем, «РоботЭксу» я сейчас не завидовал, скорее даже соболезновал. Если они решат принять бой — их разнесут в пух и прах за считанные часы.

Хотя, если к планете прибыл корабль ВКС, уж тем более эскадра, корпораты обязаны были прекратить боевые действия.

***

Мои воспоминания о десантниках были прерваны жестокой реальностью: подкрепление-то вот оно, в небе, уже на планету садится, да вот только, как назло, черт знает где. А вот поблизости от меня я пока что-то капсул десантников, идущих на посадку, не наблюдаю.

Зато наблюдаю дроидов «РоботЭкса», все так же упрямо прущих на меня, явно желающих испепелить или просто продырявить мою тушку прежде, чем я таки дождусь хваленую «кавалерию».

А я с этим категорически не согласен. Правда, и сделать ничего особо не могу — противник мне не по зубам, уничтожить я его не смогу, и сбежать не вариант — мне просто не позволят это сделать.

Вдалеке послышался свист, с каждой секундой нарастающий все больше и больше. Было в нем нечто похожее на звук летящего рапидуса — боевого истребителя, который имелся в Речном у «Гарден». Да вот только нет уже ни Речного, ни «Гарден». Да и рапидусы, как мне кажется, были уничтожены в первые минуты нападения.

Так что же это?

ВКС не только десант высадил, но еще и истребители на Хруст запустил?

Словно бы в подтверждение, что-то свистнуло у меня над головой, по земле пролетела быстрая тень и, когда я повернул голову, то успел рассмотреть хищный силуэт истребителя, уходившего к горизонту.

Да, истребители, так и есть.

Я разглядел, как от летящего истребителя начали отрываться какие-то точки, стремительно летящие куда-то к