командный центр. Всех по периметру выбили. В самом центре люди держались, но…

— Это ненадолго, — закончил за меня Чеви. — У нас в деревне тоже все плохо. Пришлось уходить, так как дроиды пытались взять нас в окружение…

— Ну, хоть живой...

— Ха, — совершенно не весело хмыкнул Чеви, — и я живой и еще двоих смог отыскать и вытащить оттуда. Остальные все…

Что стало с остальными, мне объяснить было не нужно. И так понятно.

— Куда направляетесь? — спросил я.

— Отходим в лес, будем там отсиживаться и думать, что делать дальше, — ответил Чеви. — Что по тебе? Можешь до нас добраться?

— Вряд ли…

— Хреново… И что думаешь делать?

— Ждать, — ответил я.

А чего еще сказать, если сам совершенно не представляю, как отсюда выбираться?

— Может, мы как-то помочь сможем?

— Как? — хмыкнул я. — Тут чертова дюжина дроидов, еще и «Шутеры» катают…

К слову, о последних: рев моторов не утихал не на минуту, однако раньше он был как бы в стороне, а вот теперь словно бы приближался.

Это еще что такое? Какой-то «Шутер» прет сюда?

Словно бы в подтверждение этих мыслей что-то ударило по корпусу машины, в которой я затаился, причем ударило так сильно, что остов боевой машины тут же перевернулся со мной вместе.

Твою же мать…

Рев продолжал нарастать, точнее он достиг своего пика и не собирался уменьшаться. Ревело прямо совсем рядом.

Что за черт происходит? «Шутер» приперся сюда, чтобы куда-то отбуксировать своего поврежденного в бою собрата? Только этого мне еще не хватало…

К счастью, мои опасения оказались напрасными — спустя несколько минут шум двигателя начал стихать. Боевая машина, до этого куда-то отталкивающая мое «убежище», наконец сделала, что хотела (что бы это ни было), и отвалила в закат.

Ну, наконец-то…

Выждав несколько минут, я уж было собрался вылезать наружу, однако вовремя услышал шаги совсем неподалеку, причем шагал явно не человек — дроид. Уж слишком характерно они топают, не спутаешь.

Пришлось оставаться на месте.

Я пытался сосредоточиться, вслушиваться в окружение, однако усталость взяла верх — меня попросту отключило…

***

Очнулся я спустя несколько часов. Разлепил глаза и удивленно огляделся. Где это я? Ах, да…

Внутри чертова «Шутера» было попросту невозможно улечься удобно. Все это время, даже пока спал, я провел в скрученном положении, отчего у меня жутко затекли руки и ноги.

Пожалуй, я так долго не продержусь.

А хотя…

Я на протяжении нескольких минут вслушивался в малейшие шорохи, доносившиеся до меня снаружи, и пока был полон оптимизма — за все время с момента пробуждения я не услышал ни рокота двигателей, ни шагов патрулирующих местность дроидов.

К слову, стрельба вроде еще вчера прекратилась, даже прежде, чем со мной связался Чеви.

И что это значит? Конечно, хотелось бы сказать, что защитники командного центра смогли дать отпор и дроиды «РоботЭкс» вынуждены были отступить, так ничего и не добившись, но я прекрасно понимал, что эти мои ложные надежды не имеют и единого шанса для воплощения в жизнь — скорее всего, у дроидов таки получилось пробиться внутрь. Они ликвидировали всех защитников, отключили или уничтожили все оборудование, или вовсе сравняли командный центр с землей…

Короче говоря, закончили здесь «свою работу» и ушли дальше. Именно поэтому я никого не слышал…

И вот, передо мной стал вопрос: пробовать вылезти наружу или продолжать отсиживаться здесь?

С одной стороны, мне уже чертовски надоело сидеть внутри «Шутера», мое тело уже прямо-таки вопило, требовало свободы, оно уже умаялось здесь находиться.

Ну, это и понятно — все затекло, все болит….

Но с другой стороны, у меня не будет второй попытки — если вылезу сейчас из уничтоженного боевого робота, то назад уже не вернусь.

В лучшем случае действительно вокруг никого нет, и я смогу преспокойненько отправиться по своим делам, ну а в худшем….

А в худшем — стоит мне только появиться на улице, как тут же получу залп или очередь, и на этом все закончится.

И рисковать мне хотелось меньше всего, ведь я, по сути, последний из всей группы. Именно от меня зависит, что произойдет дальше — если «РоботЭкс» отрубит всю сеть, все мои друзья, все те, кто сражался со мной бок о бок, исчезнут, пропадут.

Нет, небольшой шанс вытащить всех все же сохранится, но это при условии, что на Хруст таки заявится ВКС.

Ну а если меня сейчас завалят…можно ставить крест на всем. Даже если ВКС появится, с большей вероятностью вытянуть нас уже не удастся. Все мы навсегда исчезнем, как файлы, которые попросту удалили с компьютера.

Так что рисковать мне ни в коем случае нельзя, ведь сейчас на мне ответственность не только за собственную жизнь, но и за жизни всех членов моей группы.

Я смог выдержать еще час внутри разбитой машины, а затем мое терпение лопнуло.

Сколько еще можно или нужно сидеть? А вдруг ВКС появится аж через неделю? Я ведь столько здесь не смогу продержаться.

Да чего там, не уверен, что еще час смогу тут просидеть…

В конце концов, я решился: откинул люк, осторожно придержал его рукой, чтобы не хлопал, не привлекал к себе внимание. Ну и лишь затем решил вылезти наружу сам.

Мой костюм помогал мне быть неприметным, засечь меня было нереально — ни с помощью тепловизоров, ни с помощью специализированных датчиков. Костюм гасил тепло моего тела, выдавал помехи, из-за чего обнаружить меня можно было только обычным образом — визуально, то есть увидев или же банально услышав.

Я выпрыгнул на землю и замер, застыл, не разгибаясь.

Осторожно огляделся по сторонам.

Никого. Имею в виду, никого, кто представлял бы для меня угрозу, лишь останки дроидов и «Шутеров», валяющиеся тут и там.

М-да…наделали мы со Строговым тут делов. Да и не только мы, собственно.

Как бы то ни было, а юнитов «РоботЭкс» поблизости не было — их я не видел и не слышал, что не могло не радовать.

Несколько секунд я на всякий случай еще вслушивался в окружение, а затем ринулся к ближайшим зарослям.

Понимаю, что для роботов засечь меня в лесу не будет особо сложным делом, но все же мне нужно было хоть какое-то укрытие, чтобы чувствовать себя комфортно: стоять или сидеть посреди пустыря, на виду, было, мягко говоря, неприятно.

Ну что, куда теперь?

По идее нужно было сразу направляться к лагерю, оживлять свой отряд, но с другой стороны меня прямо-таки влекло к входу в командный центр — я все еще питал надежды, что обнаружу там живых. Ну, или, по крайней мере, смогу убедиться, что с их чипов данные «ушли» в сеть (на крайний случай скопирую себе).

Хоть я гнал эту мысль, пытался убедить себя, что там никого не