земле, а следом дошел и звук. Похоже, истребитель отработал по каким-то наземным целях.

Эх…ну почему он дроидов возле меня не заметил? Жахнул бы по ним — сразу бы облегчил мне жизнь…

Едва только я об этом подумал, как заметил, что истребитель пошел на разворот.

Да ладно…неужели сюда?

Именно сюда!

Вот только истребитель заметил не только я — дроиды тоже обратили на него внимание и открыли огонь, однако это им не помогло: истребитель успел дать залп.

Я же еле успел упасть в первую попавшуюся ямку. Какое-никакое, а убежище.

Тут же загрохотало так, что я думал, оглохну. Земля тряслась, все ходило ходуном, волна жара прошла по округе…

А затем все стихло.

Я осторожно высунул голову и огляделся.

Дроидов не было, точнее не было того места, где они до этого стояли. На месте полянки, деревьев, травы теперь были две огроменные воронки, от которых веяло жаром, и от них прямо-таки валил пар.

Что ж, не знаю, кто был пилотом истребителя, но я ему очень и очень признателен — спас-таки мою шкуру.

Я вскочил и бросился бежать.

Теперь шансы добраться до лагеря существенно возросли — дроиды «РоботЭкс» уже не патрулируют округу, они ведут отчаянный бой с ВКС.

Интересно, кстати, либо ВКС не стал приказывать им остановиться (что вряд ли), либо сами корпораты проигнорировали приказ.

На что они, собственно, надеются? Уничтожить прибывшую экскадру? Да хрен у них получится!

Хотя, с другой стороны, а с чего я вообще взял, что прибыла целая эскадра? Может, патрульный корабль ВКС, и все…

Э-э-э, не-е-ет…на патрульном корабле вряд ли было бы столько десантников, так что точно эскадра. Может даже небольшой флот.

Ну а раз так, чего «РоботЭкс» не сдается? На что они вообще надеются? Что смогут победить? Что главное — отбиться сейчас, а пока прибудут новые силы ВКС, они здесь уже закончат? Глупо…

Но все же «РоботЭкс» почему-то сопротивляется…

О! Отсопротивлялись, похоже — в небе появилось новое солнце. Оно светило так ярко, что все вокруг стало ярко белым, слепящим.

Ну а когда «новое солнце» погасло, в небе появилась куча обломков, с бешеной скоростью летящих вниз, к поверхности Хруста.

Интересно, что это сейчас так жахнуло? Искренне надеюсь, что не корабль ВКС, а как раз таки последний фрегат «РоботЭкса».

В любом случае, как бы там ни было, а мне нужно спешить — есть свои дела.

А хотя...может попытаться связаться с ВКС? я врубил общий канал связи и принялся повторять про "необходимость немедленной помощи" и "обладание особо ценной информацией". Вот только либо ВКС общий канал не слушали, либо же им пока было не до того, но ответа я так не дождался.

Ладно, тогда будем как обычно, сами...

Довольно скоро лес закончился, я шел по скале, с которой открывался живописный вид и отличный обзор на многие километры вокруг.

Хм…а может, сделать круг и поглядеть, чего там с кораблем «РоботЭкса» сделали? В конце концов, тут не так уж далеко…да и тем более, я не буду близко подходить — останусь на безопасном расстоянии, а разглядеть, чего там происходит, могу с помощью своих бионических глаз. Иначе на кой они мне вообще?

Довольно быстро я добрался до точки, с которой можно было разглядеть поле или луг, где и сел корабль «РоботЭкса». Сейчас это место больше всего напоминало растревоженный муравейник: по земле вокруг гигантского корабля метались букашки-дроиды, пытающиеся подстрелить наступающих со всех сторон букашек-десантников, чьи бронекостюмы делали их больше похожими на жуков.

Высоко в небе кружили истребители ВКС, сражающиеся с беспилотниками корпоратов.

Смертельный танец в воздухе то и дело озарялся яркими взрывами, летящими к земле горящими обломками, но отсюда было сложно разобрать, чей же корабль сейчас был подбит и рухнул вниз, кто вообще в этой битве одерживает верх.

Впрочем, чего тут гадать: наверняка ВКС. Очень я сомневаюсь, что если бы ВКС был в заведомо проигрышном положении, начал бы всю эту вакханалию. Наоборот, наверняка «РоботЭкс» в меньшинстве, и то, что я сейчас наблюдаю, не более чем добивание противника, его остатков. Бой возле корабля «РоботЭкс» — последний аккорд во всей этой битве за Хруст.

Внезапно что-то произошло. Я не отследил момента, не понял, что же именно, и как случилось, но бой вдруг замер. А если говорить точно — мушки над кораблем, как минимум треть их, вдруг резко ушли в пике, полетели к поверхности планеты и просто разбились.

Мушки-дроиды, сражающиеся против десантников, вдруг остановились, прекратили стрельбу.

Ну а прежде чем я начал выдвигать гипотезы о том, что же случилось, огромный корабль «РоботЭкс», спокойно «лежащий» на земле, вдруг словно бы начал расширяться, а затем я ослеп.

В какой-то момент понял, что нужно сделать, однако не успел броситься на землю сам — меня попросту сбило ударной волной.

***

Когда пришел в себя, пришлось еще долго трясти головой, чтобы очухаться. Приложило меня знатно — сбило ударной волной, протащило по земле. Но, к огромному счастью, мой многострадальный костюм прошел и это испытание. В том смысле, что я не получил травм или ранений (если, конечно, не считать таковыми синяки и шишки).

С горем пополам я поднялся на ноги и первым делом повернулся, чтобы рассмотреть корабль и место боя.

А смотреть, надо сказать, было уже особо не на что: корабля не было.

Вместо него огромная яма или, скорее, воронка, обломки обшивки, детали корабля разбросаны на добрые сотни метров вокруг.

То тут, то там лежали на земле и десантники — их трудно было не заметить с их-то броней.

К моему огромному удивлению, часть из них шевелилась, пыталась подняться на ноги.

Ну ни хрена себе!

Пережить взрыв корабля на поверхности планеты, да еще и настолько близко от эпицентра? Их броня хороша, тут не поспоришь…

Истребителей в небе не было — десятки их остовов дымились кто в лесу, кто в поле, а кто и в воронке…

Что ж…ВКС победил, вот только какой ценой?

ИИ, управляющий кораблем «РоботЭкса» либо вообще всей этой кампанией, явно осознал, что поражение неизбежно, И как только это понял — тут же подорвал корабль, отключил всех дроидов.

К слову, о них: если десантников я видел, то ни одного робота разглядеть так и не смог. Где же они? Ладно бы не заметил шевеление, так нет, вообще не вижу их, даже лежащими на земле.

Задействовав свое «улучшенное» зрение на полную катушку, я попытался разглядеть все поближе, Однако с точно таким же результатом — видел десантников, видел их суету, видел прямо-таки в деталях обломки корабля и истребителей, совсем недавно ведущих бой в небе. Однако ни одного, даже поврежденного дроида разглядеть мне так и не удалось.

Да что это за мистика такая?

Можно было бы еще постоять и поглазеть, однако я вспомнил, куда и