– Я дня три-четыре назад, да, точно, в четверг, встретил Зину, дочку старого коллекционера Романа Антоновича. Я Дорина к ней послал, когда он искал библиотеку многотомников, так что и сам несколько виноват перед вами. Так вот, она сказала, что Андрей у нее был и… и… Короче, приставал к ней со всякими гнусностями.

Фишерович опять впился глазами в лицо Лены. И никак не мог понять, почему по нему вдруг начала расплываться блаженная улыбка.

Андрей сел на лавочку и внимательно осмотрел окрестности. Похоже, там, под кустом, что-то сверкнуло. Сейчас он малость отдохнет и пойдет проверит.

– Ужин на столе под газетой, – сказал ему Маркиз ночью, когда он добрался до котельной.

– Спасибо, я сыт, – буркнул в ответ Дорин и улегся на свой топчан.

Андрей долго не спал, переживая перипетии вчерашнего дня, пытался выделить в памяти и сохранить то, что хотел оставить, – адрес оптового магазина, неожиданно сложившиеся в стройную систему мысли о торговле антиквариатом, запах свободы. Так и заснул за этим занятием.

Утром проснулся поздно и в хорошем настроении. Ребра почти не болели, солнце за окном светило совсем по-летнему. Яков что-то варил в зеленой кастрюльке с облупившейся эмалью. Он посмотрел на Андрея:

– Здоров ты спать. Смотри, что мне вчера в «тару» подбросили, пока я за кофе к Маше ходил.

Он протянул Дорину небольшой металлический предмет, издали похожий на зажигалку. Только был он чуть больше размером, серебристого цвета и с оконцем с одной стороны. Похоже на электронный прибор или скорее на игрушку.

– Что это? – недоуменно спросил Андрей, подходя к умывальнику.

– Не знаешь? – Маркиз удивленно покачал головой. – Здесь же написано «Digital recorder».

– Магнитофон? – спросил Дорин, отфыркиваясь.

Разделся, помыл все что нужно, натянул сверху джинсы, потом постирал белье. Обычно он делал это на ночь, чтобы к утру все высохло, но вчера сил не было совсем, да и будить Яшу не хотелось. Тот каждое утро недоуменно наблюдал за доринскими гигиеническими экзерсисами, а сам обходился еженедельными походами в баню.

– Диктофон, деревня, – Маркиз выразительно покачал головой. – Только вот батарейки сели, наверное, поэтому его и выбросили.

– Так ты же говоришь, в «тару» положили.

– Так для них это то же самое, что выбросить. Зачем бомжу диктофон?

Андрей присел к столу, взял хлеб, налил себе варева. Он никогда не спрашивал, из чего Маркиз его готовит, боялся, что после этого не сможет есть. Прежде чем начать завтракать, Дорин встал, подошел к куртке, достал пятьдесят рублей и положил их перед Маркизом.

– Ты почему не спрашиваешь, как у меня все вчера сложилось? – с некоторой обидой спросил он.

– А зачем? Захочешь – сам расскажешь. Не захочешь – и я тебя не заставлю. Знаешь, как у Визбора: «Уходишь – счастливо. Приходишь – привет». А у монахов была такая традиция: один ушел, послал его игумен по делу, и вернулся только через два года. А его сосед, с кем он келью делил, ничего не спросил, стол накрыл, постель постелил, улыбнулся и спать лег. К тому же я тебя видел и слышал вчера.

– Ну, видел – понятно где, а вот как слышал? – спросил Дорин, уплетая завтрак.

– А ребята теперь динамики из магазина наружу выставили. Я вчера целый день слушал и знаю теперь, кто всегда заботится о нас, кто любит нас и чего мы достойны. А еще видел, как два парня и девушка слово отгадывали: плоскость, ограничивающая пространство сверху. И отгадали, знаешь, что оказалось? «Поталок…» – прямо вот так, со второй буквой «а».

Совершенно неожиданно Яков жестом фокусника извлек из кастрюльки две небольшие металлический трубочки, издалека похожие на батарейки, только без ярких наклеек.

– Что это? – спросил Андрей, убирая со стола.

– Батарейки, – невозмутимо ответил Маркиз. – Они, если их поварить, еще несколько часов работать могут. А ты вообще-то вчера ничего выступил, толково. Ухо-то загримировали, поди? Я думал, опять парик оденут.

Дорин с любопытством смотрел, как Яков вставил батарейки в диктофон, нажал какую-то кнопку, приблизил его к лицу и сказал:

– Раз, два три. Проба. Вообще терпеть не могу телевидения. Закрыть раз и навсегда. Раз, два, три. Проба.

Он посмотрел на игрушку в своей руке, нажал еще какие-то кнопки, послушал запись – диктофон работал нормально.

– А чем тебе телевидение не нравится? – спросил Дорин, растягиваясь на своем топчане. – Нормальное телевидение, как везде.

– Знаешь, у меня один знакомый, почти родственник, работает там, – отозвался Маркиз, – и вот он несколько лет назад как-то договорился и начал получать из Европы и Америки записи боксерских матчей. И придумал такой финт ушами. Открыл какие-то конторы, принимал ставки на эти матчи, а крутил их там, как идущие в настоящий момент, в «режиме реального времени», как сейчас говорят. Как ты думаешь, кто всегда выигрывал?

– Ну, неприятно, конечно, – ответил Андрей, – но только если один человек – сволочь, то при чем здесь все телевидение?

– Там все такие, – вздохнул Яков. – Я уже не говорю про то, что и как они поют в твоем телевидении.

– А знаешь, – вспомнил Дорин. Он даже сел на своем топчане. – Я там вчера твоего знакомого встретил…

– Кто такой? – насторожился Маркиз.

– Зовут его Саша, фамилия не то Тряпкин, не то Тряпочкин…

Яша удивленно смотрел на Дорина.

– Он там электриком работает. – И, видя недоумевающее лицо Маркиза, добавил: – У него когда-то давно стихи в журнале опубликовали.

– А, Ветошь, – обрадовался Яша. – Как он живет?

– Да живет-то ничего, ментам меня сдал.

– Это он может, – кивнул Маркиз. – И потом на плече у тебя плакать начнет, чтобы ты его пожалел за такой тяжкий труд. Ты долго валяться-то собираешься?

– Опять клянчить? – скривился Андрей.

Настроение у него сегодня было особенное. Может быть, из-за солнца за окном, может быть, из-за ребер, может, из-за того, что завтра в разговоре с Дудоладовым он попробует найти какую-то защиту от всех своих напастей. Да мало ли какие пустяки могут привести человека в хорошее настроение.

– Я ведь почти здоров уже, может, чего другого придумаем? – попросил он.

– Да кто тебя к метро-то пустит? Ты теперь личность известная. Так что нельзя тебя пускать, разве что с хрестоматийным текстом: «Подайте бывшему депутату Государственной думы». У тебя сегодня другая задача.

– А что мне вчера этот Лоскутов сказал, – обрадовался Андрей, – что ты – ученый человек, публикации имеешь, придумываешь всякие проекты. Правда это? Расскажи, и пойдем.

– Публикации, говорит, имею… – саркастически сказал Яша. – Я о них уже думать забыл.