class="p1">Но об этом стало известно далеко не всем.

Честно говоря, Астарион даже не предполагал, кому может быть еще известна информация об этих паразитах, поскольку она получена разведкой Доминиона от самих поселенцев Хоррна в ходе заключения договоренностей о присоединении планеты к государству.

Поэтому-то, никто и не вспоминал в Империи о Хоррне, считая, что он заражен кабельными червями. И рисковать особо не было желающих.

— Интересный факт, — произнес Траун. — Продолжайте наблюдение за этим кораблем и его экипажем. Если в галактике еще сохранились заводы и прочие объекты промышленности КНС, мы должны их получить.

— Что делать с Ирвом и Вейном, если они не выполнят приказ и попробуют удрать? — поинтересовался Астарион.

Система сдержек, которую использовал Траун, конечно хороша, но преступники на то и преступники, что порой ради выгоды или спасения своей жизни могут и рискнуть.

— Продолжайте наблюдение, — распорядился гранд-адмирал. — Если нарушат приказ, то сообщайте немедленно. Решим проблему раз и навсегда.

Подтвердив получение, подполковник Атарион отключил голопроектор.

Сделав пометку в своем плане работы, он переключился на другие текущие задачи.

Следовало позаботиться о безопасности новых исследовательских объектов, занятых изучением технологий клонирования, доставленных гранд-адмиралом Трауном с Мустафара.

Да и не мешало проконтролировать работу по проверке переметнувшихся республиканцев.

Вскоре военнопленных предполагалось вернуть демократам. И следовало позаботиться о том, чтобы максимальное количество компетентных специалистов остались в Доминионе по собственной воле.

А уж о том, сколько среди возвращенных пленных будет осведомителей Разведки, Астарион предпочитал не думать.

Пусть об этом болит голова Директора Разведки.

Кем бы он ни был.

* * *

Закончив изучение данных системы мониторинга перемещении дроидов проекта «Моррт», я вызвал голограмму региональных гиперпространтвенных путей квадранта R-6.

Внимательно изучил каждый из известных Доминиону гиперпространственных маршрутов в этой части галактики.

Учитывая время реагирования, соединение должно было находиться не так уж далеко от любого из них, чтобы оперативно взять курс на систему Адега.

Архив данных указывал на то, что республиканские корабли находились в системе Рен-Вар перед тем, как взяли новый курс.

Как раз там, где мы симулировали атаку кораблей Новой Республики на караваны, идущие с Лианны.

Что ж, довольно выгодная позиция для старта.

Учитывая курс и направление, можно утверждать, что это соединение — часть той флотской петли, которую намереваются набросить на шею леди Санте.

И удавка эта уже готовится к тому, чтобы окончательно затянуться. Еще несколько дней и судьба Лианны будет решена.

Не в пользу правительства Лианны.

Довольно интересная комбинация получается.

Наша точка встречи находится намного ближе к их цели. То, на что республиканцы потратили дни, у нас займет несколько часов.

Если сопоставить текущие времязатраты наши и республиканские, то произойдет довольно интересная комбинация с ловушкой на ловушку.

Можно смело взять и уничтожить эту флотилию Новой Республики, но это будет крайне затяжное сражение.

Оно не выгодно с точки зрения дальнейшей кампании.

Тем более, что среди кораблей генерала Антиллеса меня интересует лишь несколько звездолетов.

Все остальные… Выживут они или будут уничтожены — не так уж и важно.

Моя цель — обеспечить безопасность эвакуируемых с Оссуса ценностей.

— Капитан Пеллеон, — обратился я к командиру флагманского звездного разрушителя с помощью комлинка. — «Химера» отделяется от флота. «Крестоносец», «Стальная Аврора» и «Дракон-III» отправляются вместе с нами. Старшим в оставшемся флоте на время нашей отлучки назначается капитан Асториас. Приказы остаются теми же — мониторить обстановку, не вмешиваться в происходящее до получения отдельного приказа.

— Есть, сэр, — буднично отозвался Гилад. — Готовность к преодолению светового барьера — пять минут.

— Я прибуду на мостик за пять минут до выхода из гиперпространства., - помолчав, добавил:

— Пригласите ко мне за десять минут до выхода на цель командира эскадрильи «Черное крыло» лейтенанта Креба.

— Будет сделано, гранд-адмирал.

* * *

Система Каурон в секторе Мерам могла похвастаться сразу тремя причинами, по которым она отличалась от большинства других.

Расположенная в квадранте О-4, система имела пригодный для жизни мир, что уже делало ее достойной внимания.

Во-вторых, в системе имелось огромное астероидное поле. И любой геологический сканер указал бы на то, что внутри этих каменных булыжников можно найти немало полезных ископаемых. Вот только действие происходит в секторе Мерам.

А это значит, что либо вы настолько отчаялись, прибыв едва ли не к границам галактики в поисках полезных ископаемых, либо вы, как и большая часть населения этой системы, можете лишь мечтать о том, чтобы в вашем кармане появились несколько лишних миллионов кредитов для разработки здешних месторождений минералов.

Сколько бы раз тут не начиналась добыча полезных ископаемых, она всегда приводила к банкротству того, кто занимался этим делом.

И это была третья причина, по которой система Каурон не такая как все.

Здесь, в астероидном поле находится база одной из самых дерзких, самых безжалостных и кровожадных банд во всем Внешнем Кольце.

Пираты Каврилху.

Падальщики, которые всегда будут следовать за полями сражений, чтобы поживиться чем-нибудь, что осталось после гибели кораблей.

Бесчестные варвары, коим не важно кого грабить. Если ты слабее рейдовой группы пиратов Каврилху — значит ты будешь атакован и ограблен.

И горе тебе, если ты вдруг решишь высказаться против.

В таком случае молись, чтобы пираты тебя убили, а не продали по знакомству кому-нибудь из своих знакомых-работорговцев.

Потому что те, кто водят деловые соглашения с пиратами Каврилху сами по себе являются моральными уродами, по которым плачет виселица.

«Черная жемчужина» располагалась как раз между орбитой Каурона и астероидным поясом.

Выпустив многочисленные разведчики и прошаривая астероиды один за одним с помощью сканеров, Тиберос нетерпеливо вышагивал по мостику.

Из того, что он знал, на эту базу Каврилху вышли едва ли не случайно.

Для начала, их как следует потрепал регулярный флот, выгнав из нескольких ближайших секторов.

Некоторым кораблям удалось сбежать — и разведка проследила их перемещение до двух баз.

Одной из них сейчас и занимался Тиберос.

Что будет со второй, он не знал.

Но точно знал, что Траун вот так просто не оставит пиратов безнаказанными.

Честно говоря, разведка сообщила командиру «Черной жемчужины» и вектор фарватера, с помощью которого беглые корабли Каврилху добрались сюда.

И фактически он мог провести свои десантные отряды этим путем.

И в то же время мог просто начать расстреливать астероиды, чтобы проложить простой курс сквозь астероиды.

Но делать так он не собирался.

Для начала — тут едва ли не каждый астероид наполнен рудой.

А в последнее время гранд-адмирал Траун славится тем, что испытывает нездоровую любовь к космическим булыжникам.

Учитывая, что в некоторых стероидах сканеры обнаружили