— Понятно, — Элайза не стала давить, поспешив сменить тему, видя, как мне тяжело. — А как дела у вас? Ну, кроме того, что вы испытываете влечение? Есть ещё новости? — Элайза была легка на подъём, и несмотря на наше короткое общение, я успела ей проникнуться.

— Лиза — колдунья. Она обрела элементаль целителя, — похвастался за меня Адриан, потому что у меня больше не осталось сил говорить.

И он это увидел. Почувствовал. Была ему благодарна, как никогда прежде. Нелегко найти человека, который понимал тебя с полуслова.

Элайза на миг застыла, с удивлением разглядывая меня, а затем выдала своё коронное:

— Лиза, похоже, ты подходишь для этого мира больше, чем я, — коротко прошептала она…

Елизавета

Её слова обухом ударили меня по голове. Я подхожу для этого мира лучше?! Как бы не так! Я ровным счётом ничего не знаю об этом мире!

Поморщилась.

Новость о лучшей подруге не просто шокировала меня, а сделала больно, пронзила сердце. Еле удержалась от того, чтобы не расплакаться. Это было слишком ужасно осознать спустя столько лет!

Поверь не могу! Мне казалось, что мы дружили, а на деле меня использовали, готовя грандиозный удар ножом в спину!

Теперь я понимала настоящее положение вещей. Понимала, почему не я стала свидетельницей. Понимала, почему именно я заморачивалась с устройством девичника, а все остальные пользовались моей добротой. Почему мы собирались у меня. Почему я должна была убираться в своей квартире на следующий день.

От последнего, правда, меня уберёг перенос. Но мы там знатно покутили. Чего стоит пролитое красное вино на мою белую скатерть!

Невыносимо больно! Никому не нужна в том мире! И Элайза тоже хороша: закрутила роман с Андреем, а мне выпутываться? Мне по возвращении его бросить? Или встречаться с ним, представляя, что это Адриан?

Жалкий двойник, отвратительная копия превосходного оригинала.

Бросило в дрожь от осознания собственных чувств, которые я по-прежнему старалась отрицать.

После зеркального сеанса Адриан молчал, словно понимал, что мне нужно всё обдумать, немного отдохнуть от эмоций и решить, что делать дальше.

Кажется, Элайза тоже подходит для того мира больше, чем я. Но почему?! Почему такая несправедливость?! Нас, что, подменили в детстве?!

— Как ты? — наконец, тихо прошептал он, приобняв за плечи.

— В порядке. Буду, — зло бросила, проглатывая ком в горле. — Мне нужно найти Катрину, как можно скорее.

— Зачем? — Адриан поднял брови, удивлённо глядя на меня.

Похоже, он не до конца понимал, что со мной происходило. Если честно, я и сама не понимала ровным счётом ничего.

— Поговорить. Сказать ей правду. Признаться, что я не Элайза. Попросить о помощи, — чуть ли не плача, произнесла.

— Ты уверена? — Адриан не стал отговаривать. Он просто уточнил.

И вновь испытала мощный прилив благодарности.

— Нет, — коротко бросила. — Но другого выхода у меня нет, — присела в реверансе. — Надоело бояться, ничего не понимать и скрываться. Один хороший союзник не помешает.

Адриан понимающе кивнул. Он не стал меня отговаривать.

У меня не было ни настроения, ни желания обсуждать наши отношения. Когда-нибудь я соберусь, когда-нибудь я обязательно повзрослею. Все взрослые обсуждают отношения, а я…

Хмыкнула. Ни один мужчина не проявлял ко мне симпатию. А один единственный сделал это не по зову сердца, а по зову магии.

Должно ли мне быть обидно?

Катрину я нашла в компании с Джанисом. Они мило обнимались в беседке, обсуждая своё будущее. По-настоящему счастливая парочка. Даже позавидовала их идиллии. Здесь точно не магия постаралась.

— Что-то случилось? — Катрина вмиг соскочила с коленок возлюбленного, лишь заметив моё хмурое выражение лица.

Или ей стало неуютно?

— Нет. Но нам надо поговорить, — пыталась выглядеть как можно более доброжелательной, но ничего не получалось. Продолжала хмуриться.

— Наедине? — лишь поинтересовалась она, совершенно не спрашивая причины моего поведения.

Коротко кивнула.

Да что ж здесь все такие доброжелательные и понимающие!

Мы покинули ничего не понимающего Джаниса и направились в мои покои. Некоторое время шли молча, пока Катрина не выдержала:

— Что случилось-то? У тебя такой траур, словно Октавия умерла! — чувствовала её напряжённость, но ничего не могла с собой поделать.

— Никто не умер, — попыталась её обрадовать. — Просто я хочу найти укромное место, а таковой является только моя комната.

Катрина сдалась, коротко кивнув. Она была готова потерпеть, раз это было важно для меня. В очередной раз зауважала её ещё больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше.

Наконец, мы пришли. Убедившись, что дверь заперта, попросила Катрину присесть.

— Да, что такое-то, а? — напряжение фрейлины можно было резать в воздухе.

— Катрин, я не та, за кого меня все выдают, — тихо прошептала, надеясь на её понимание. Я устала пытаться понять кому можно доверять. — Меня и Элайзу обменяли несколько дней назад, чтобы я сыграла роль истинной на коронации Адриана.

Катрина некоторое время молча и удивлённо смотрела на меня, а затем коротко выдохнула:

— А я уж думала, что произошло что-то серьёзное и непоправимое.

Её слова шокировали меня. Я сообщила ей самую сокровенную тайну, а она осталась равнодушной? Даже не удивилась?

А затем её слова огорошили меня:

— Я знала о твоём переносе. Всё ждала, когда ты начнёшь мне доверять и раскроешься.

Елизавета

Могла только пялиться на Катрину, ни говоря ни слова. Ну ещё и моргать получалось. А так совершенно не понимала, как так вышло.

— Брось, ты же не думаешь, что Элайза мне не доверяла и не предупредила об этом? — рассмеялась Катрина, дабы сгладить углы. — Или думала? — она прищурилась, а я вздрогнула. Даже от такого привычного для Земли жеста исходила своеобразная сила.

Магия.

Мы уже сидели на кровати друг напротив друга, пытаясь понять, что вообще произошло за последнюю четриду.

— Ты же знаешь, что я лично не знакома с ней, — тяжело вздохнула. — По правде, я даже не могу с ней нормально познакомиться, потому что мы никогда не сможем оказаться по одну сторону зеркала. Дурацкие законы равновесия.

Блин! Начала выражаться, как учёные из книг. Много же информации за последнее время прошло через мою несчастную головушку!