– Ты столько ешь теста – пироги, пирожки, блины – и худой! Скажи секрет, как это у тебя получается? Я тоже так хочу.

– Просто не надо зацикливаться на том, что ешь. Ой, извини, кому это приспичило звонить? Номер неизвестный… – И кого-то передразнил: – «Это банк, с вашего счета мы хотим спереть все бабки».

Он отменил вызов, стал доедать свой кусок, но смартфон опять зазвонил, Санчо ответил:

– Меня не интересует ни банк, ни зубная клиника, ни… – Видимо, его перебили на другом конце, далее он просто слушал, лицо его все больше вытягивалось. – Да?.. А по какому поводу?.. Хорошо, я приеду… А нельзя попозже? У меня лекции заканчиваются… я смогу часа в четыре, так устроит?.. Спасибо.

Положив трубку на стол, он задумался, явно что-то очень сильно его озаботило, Ника присела напротив и полюбопытствовала:

– Что случилось? Саша, пожалуйста, скажи.

– Меня вызывают к следователю сразу после занятий. По какому поводу – не сказали. Я думаю, они нашли мой студенческий у Грюмина… все-таки я потерял его там. Однокурсников Грюмина допрашивали два раза…

Перепуганная Ника кусала губы, в ее голове мысли лихорадочно прыгали, заставляя сердце биться в конвульсиях, она искала выход, естественно, не находила. Зато паника… О, какая же это зараза, как она захватывает все внутри, становится жарко и душно, тем не менее Ника предложила, выпалив на скорости:

– Давай я с тобой поеду? Ой, нет. Ты же за мной заехать не сможешь, сразу после лекций поедешь туда… А куда тебя вызывают? В полицию?

– В следственный комитет.

– Скажи, как мне отсюда добраться самой?

– Спасибо, что ты за меня беспокоишься…

– Беспокоюсь? – вытаращила глаза, рассердившаяся Ника. – Да я без тебя не смогу! Я пропаду! Как мне жить, если тебя… Нет я… я поеду! Поеду, поеду!

– Это угроза? И даже расскажешь следаку, а заодно и мне, что с тобой случилось до той фотовыставки? – бросил он провокационный вопрос, так как до сих пор ничего не знал.

Она втянула носом воздух, замерла и вдруг, закрыв глаза, кивнула:

– Да… Если бы не ты… Ты спас меня, настала моя очередь спасать тебя. Да, расскажу. Думаю, следователь наслушался разных историй, моя его не удивит.

Честно сказать, у Санчо не находилось слов, какое-то время он, как дурак, кивал, то ли ухмылялся, то ли растерялся, а может, радовался поддержке. Однако слова нашлись, и произнес он их легкой интонацией, от недавней угрюмости не осталось следа:

– Не могу принять такой жертвы, я сам справлюсь. Не кисни, не стоит. Ну, нашли мой студик, и что с того? Надо еще доказать… Да не пугайся, мы же не знаем, что мне предъявят и предъявят ли вообще. Но спасибо, ты надежный друг. Короче, я к себе, у меня завтра два зачета.

* * *

В то же время Руслана выруливала из дачного поселка по ухабам, однако внедорожник для того и создан.

– Колеса не отвалятся? – поинтересовался Болек, подпрыгнув.

– Фиг с ними, другие поставят или новую тачку купят… – выговорила она, пытаясь объехать блеснувшую в свете фар лужу, под которой запросто может оказаться яма глубиной полметра. – Ни черта не видно.

– Да уж, эти дачки не Луговое, – согласился он. – Слушай, а почему ты так относишься к чужой тачке? Она слишком дорогая… А как тебе доверили машину?

– Доверили, – не посчитала нужным объяснить Руслана.

– Странно. Ладно, не хочешь говорить, не надо.

– Потом, потом. Это не очень интересно.

– А мне все хочется знать про тебя.

Руслана мимоходом взглянула на него и улыбнулась, а он успел щелкнуть ее в этот миг камерой, на что она высказала сомнения:

– Темно, не получится фотка.

– У меня свои хитрости, – похвастал Болек. – Это же компьютер, машина, ее можно и обмануть. Получится.

Потом вдруг обнаружили, что не в ту сторону поехали, Болек достал смартфон и включил навигатор, который тоже немного покружил их. Но когда все же выехали на трассу, громкий крик «ура» раздался в салоне, Руслана врубила музыку. Вот уж не думали, что так сложно выехать из деревни, разделенной на заурядные квадраты. Прощаясь с девушкой, Болек показал ей большой палец и выпрыгнул из машины, но дверцу не захлопнул, у него было что сказать напоследок:

– Знаешь, Руслана, я решил… в общем, пойду к следователю и расскажу. Прямо завтра пойду.

– Правильно решил. Это мужской поступок.

– Ты серьезно так считаешь?

– Я тебе прошлый раз все сказала.

Болеслав захлопнул дверцу и смотрел вслед внедорожнику, таявшему в темноте, он улыбался, потому что ему стало легко. Еще ничего не сделал, а легко. Домой попал точно к ужину, за столом только-только собралась любимая семья, которая его не любила – он так чувствовал и, кстати, уже не комплексовал по сему поводу, он перешагнул через детские боли. Просто решил для себя, что это время нужно просто пережить, как в детдоме детвора переживает свой срок заключения. Не хотелось ему в столовую заходить, но лестница наверх начиналась сразу после входа в столовую – так по-дурацки распланировано.

– Добрый вечер, – поздоровался Болек.

– Ты где шлялся? – осведомился глава семейства.

– И тебе, папа, добрый вечер.

– Болек, – не дала мама возможности мужу что-нибудь обидное ляпнуть сыну, – садись, мы как раз собираемся ужинать.

– Спасибо, ма, у друзей пирогов наелся. Я к себе, ага?

– Иди, дорогой.

Вот и побеседовали дежурно, теперь он может засесть за комп.

Сделав покупки, Зоя шла к общежитию пешком.

Хорошо дышалось, шагалось, улыбалось, дело-то к весне, ведь на носу март. Это на Севере стужа и метели, а здесь вот-вот все зальется солнцем, зеленью и… но зазвонил телефон. Зое пришлось добежать до ближайшей скамейки, поставить пакеты, достать смартфон… звонок прекратился. Зоя посмотрела, кто звонил, после чего у нее подкосились ноги, она присела на скамейку… Ой-ой, руки тоже дрожали – пальцы бешено тряслись. Но тут она вспомнила, что этого не может быть, просто потому, что невозможно.

– Нет. Нет и нет, невозможно, – убеждала себя вслух Зоя. – Он ведь сдох. Его убили… убили… А если не убили? Вдруг это прикол?

С одной стороны, невозможно, с другой – проблема не испарилась, в этой жизни все случается, даже мертвые иногда оживают. Но проблема застряла в мозгу, как острая игла. Зоя постукивала смартфоном по ладони, раздумывая, позвонить самой или дождаться, когда снова позвонит чел с чужого, но хорошо знакомого ей номера.

Она столько времени скрывалась в глуши, наврала в деканате, будто оба родителя попали в аварию, выжили, требуют постоянного ухода, так как лежачие. В универе вошли в положение, восхитились заботливой дочерью и согласились на дистанционное обучение до тех пор, пока родители смогут обходиться без ее помощи. На что Зоя рассчитывала? А черт его знает. На чудо. До этого благословенного дня возвращаться она не собиралась, что означало – навсегда распрощалась с альма-матер, готовясь к заочному обучению, но человек надеется на лучшее. И вдруг чудо свершилось, поэтому она вернулась…