– Здравствуй, Рита. А вы сегодня не учитесь?

Рита тогда не растеряюсь.

– Учимся. Кто чему. Мы вот здесь обучаемся.

Самой потом стыдно стало. И зачем она так? Уже перед уходом она зашла на кухню.

– Теть Вер, вы не обижайтесь. Это я так, с перепугу.

Мама Кирилла тогда только махнула рукой. Она сидела на высоком табурете и смотрела в окно. В плаще. В ногах стояла неразобранная сумка с продуктами. На следующий день Кирилл отчитался о проведенной беседе.

– Ни слова! Понимаешь, ни слова! Только чтобы была любовь. И что нельзя друг друга обижать. И это главное.

– Офигеть! Как думаешь, моим доложит?

– Вряд ли.

Стало быть, доложила.

– Значит… – Рита решила облегчить задачу отца. Если уж говорить на эту тему, то это точно должна была сделать мать. И лучше с глазу на глаз. Но она всегда была немного холодной, немного безразличной. Мать поправила волосы и посмотрелась в зеркало. Вот. Это самое главное и есть. Как она выглядит в данный момент.

– Пап, не надрывайся. Я все знаю. И это точно не очень и важно.

– То есть как?

– Ну вот так. Я просто не хочу говорить на эту тему. Давайте сделаем вид, что вы мне все рассказали. И все!

Отец с матерью переглянулись, но Рита уже надела наушники. Мать пожала плечами, отец включил «Серебряный дождь». И только уже после рассказа гадкой Катьки она поняла, о чем они хотели поговорить. Но ей даже в голову такое не пришло бы. В голову! И тогда она начала разматывать. Да нет, не историю своего рождения. Взгляды, поступки. И все стало ясно. Ее тут не любили.

Николай

Ему бы это никогда не пришло в голову. Очень просила жена. Ей казалось, что их жизнь неполноценная. Он устал видеть слезы, он устал успокаивать и уговаривать. Жить друг для друга. Разве это плохо? Но Соня считала, что плохо. И нужно срочно принимать меры. Николай тогда решил не задумываться, не просчитывать, не строить планы. Он с самого начала знал, что этот ребенок не сможет стать родным. Для него это невозможно. Он честно сказал жене. Но Соня рыдала, уговаривала, убеждала, что ее любви хватит на всех. На ребенка, на него, и их отношения станут только лучше. Она сразу почувствовала, что совсем малыш им не подойдет. Пусть это будет девочка, пусть ей будет годика четыре. Чтобы уже было понятно и про развитие, и про генетику, и чтобы не нужно было стирать пеленки. «Зачем тебе ребенок, если ты сразу не хочешь стирать пеленки? Ведь он все равно будет болеть. И все равно придет подростковый возраст». «Это все другое. Я сейчас исключительно про генетику. Просто оговорилась».

Да нет, жена не оговорилась. Она выбрала Ритку сама. Кудрявая блондинка. И все. Кукла. Да, она выбирала куклу. И девочка всю дорогу старалась соответствовать. Она должна стать куклой, чтобы не вернули назад. Николай никогда не видел такого разумного ребенка. То есть, если начистоту, он и вообще детей не очень много видел. Не очень-то он их и замечал. Они его раздражали всегда. Дети друзей были какими-то Маугли. Вечно или под столом, или на столе. Писк, визг. А еще самолеты. Ну кто их воспитывает, этих детей? Почему нужно обязательно бить ногами по впереди стоящему креслу? Он совершенно не страдал от их отсутствия. Живут себе в свое удовольствие. Ну, может, годам к пятидесяти он начнет переживать и голову пеплом посыпать. Но в тридцать лет его точно не волновало отсутствие детей.

Какой матерью будет Соня? Да кто ее знает! Говорят, материнство очень меняет женщину. Но неродной ребенок – это материнство? То, что Соня изменилась, это факт. Да, это был не грудной ребенок. Да, не было подгузников и стирки. Да, ребенок был на редкость послушным и удобным. Но жизнь стала другой. Но что самое ужасное во всей этой истории: из жизни исчезла радость.

Жена достаточно быстро поняла, что не справляется. Что никак не может привыкнуть к их другой жизни. У нее появились жесткие рамки. И постоянная зависимость. И она не связана с возрастом ребенка. Ты теперь живешь другую жизнь. И это не на год, не на пять лет. Это на все время. Но она держалась, крепилась, изображала счастье, наклеивала на лицо улыбку, и от этого было еще страшнее. Он же хорошо знал жену. Они, к счастью, вместе двенадцать лет. Больше всего на свете Николай ненавидел притворство. И боялся его. Это неправильно, думал он, в жизни главное оставаться собой. Нельзя жить, притворяясь, играя какую-то чужую роль. Для этого есть театр. Но здесь – жизнь. И другой не будет.

В какой-то момент Николай сказал: «Стоп. Давай будем честными друг перед другом. Ты не выдерживаешь». Соня тогда разрыдалась: «Я привыкну. Это пройдет». «Это не может пройти. Ты ее не смогла полюбить. Такую нежную, хорошенькую. Даже не понимаю, в чем дело. Мне кажется, что я больше привязался к девочке, чем ты. У тебя к ней какое-то одно глухое раздражение». – «Может, мне походить к психологу?» – «Давай попробуем».

Им тогда очень помогла женщина, которая их курировала во время непростого процесса удочерения. Она сказала главную фразу. Ту, которую им никто не говорил. И она, кстати, не говорила. Вот поэтому и вся эта кутерьма. Разочарование и рваные мысли. И бессонные ночи.

– Вы не обязаны ее любить. Вы ее взяли не для себя, это не ваша игрушка. У вас есть возможность сделать счастливым этого ребенка. Есть и деньги, и место, где жить, у вас хорошие работы, у каждого. Иначе вам бы просто не разрешили начать сам процесс. Вы – хорошая пара, у вас прекрасные отношения друг с другом. И вам пришла в голову мысль подарить семью ребенку. Несчастному, одинокому, брошенному. Вы же видели, как жил раньше этот ребенок? Вам же не понравилось? И вот вы сами, заметьте, сами, приняли это непросто решение. Подарить этому ребенку совершенно другую жизнь. Вы потратили много времени и сил, чтобы добиться этого. И вы добились. И вы действовали не ради себя, а только исключительно ради этого ребенка. Не все готовы идти по этому пути. Это сложный путь. Люди, принявшие решение взять в свою семью чужого ребенка, достойны огромного уважения. Это очень непросто. Сложно всем семьям, поверьте мне. И у всех опускаются руки, и все порой сожалеют о том, что сделали. Да, полюбить данного ребенка хотят все. И больше того, все уверены, что именно так и случится. Но! Получается не у всех. И люди теряются. Становится страшно, а как же дальше? И тут у вас есть два пути. Или вы его возвращаете, и осуждать вас я тоже не вправе. Если это решение у вас созрело и вы в нем уверены, то лучше так и поступить, причем чем раньше, тем лучше. Или расслабиться. И жить вместе. Девочка хорошая, разумная, с отличной генетикой, любит вас. Вы сделали благое дело. Вы спасли маленького человечка. Сравните свою жизнь, какой она была до, а какой стала теперь. Что вы потеряли? Напишите на листке бумаги. И что приобрели хорошего. А то, что вы этого ребенка не смогли полюбить, вы и не обязаны. Это не страшно. Возможно, еще полюбите. Идите и думайте.

Киото

Парк Золотого павильона

– Киото – это древняя столица Японии. У нас сегодня насыщенный день. Силы есть? Все в порядке? Погода прекрасная, дождей не наблюдается, но только не забываете, что вечер у нас ранний, темнеть начинает уже с четырех дня. Начинает и холодать. Куртки и кофты не забывайте.