– Ха! Вот класс! – хохотала Дарья, глядя на Таню в платье с глубоким декольте. – Лис слюнями изойдет, просто отрыв башки!

– Жаль, что в этом пойти некуда, – почти всерьез посетовала Таня.

Наигравшись в «Дом моды», они скинули одежду с вешалок и стеллажей на пол, и скакали по этой мягкой куче, как дети по сеновалу. Потом, устав, легли рядом.

– Хорошо, что Варя там осталась, – сказала Таня.

– Почему?

– Ну, Лис проснется, мама твоя проснется, она им скажет, где мы. А то прикинь, как бы все переполошились.

– Пожалуй. Но дело ведь не только в этом?

– Не только. Чего она меня поддевает все время? Ну ладно бы еще ты, красавица. А она что? Нос картошкой, морда тазиком. Будет еще фигуру мою обсуждать.

– Да нормальная у тебя фигура, – Дарья решила поддержать подругу. – В платье, так вообще класс.

– Хочешь, снова его надену?

– Ну… – Дарья замялась, ощутив, что разговор переходит в какое-то странное русло.

– А может, и не надо, – сама себе ответила Таня. – Все равно потом снимать.

Она снова опрокинулась на спину, как бы невзначай оставив ладонь на обнаженном бедре Дарьи. Дарья хотела убрать ее руку, но вдруг поняла, что незачем. Прикосновение к коже пробуждало в теле хотя и легкое, но очень приятное возбуждение. Сердце вдруг начало стремительно набирать частоту пульса. Ощутив прилив тепла, Таня смелее погладила бедро подруги, а затем, быстро придвинувшись, прильнула губами к ее губам.

– Нет, не надо… – Дарья осторожно отстранилась.

– Почему? – Таня глянула на нее без обиды, скорее с удивлением. – Мне показалось, что ты не в восторге от мужиков. Я тоже.

– Я как-то сама привыкла… – смущенно призналась Дарья. – Не знаю. Стесняюсь, наверное.

– Ты вообще ни с кем не была, что ли? Вообще ни разу?

– Не-а. Да как? Под присмотром же все время.

– Вместе прикольнее, чем одной, – Таня вздохнула, вспоминая что-то. – Как резонанс.

– Может, позже. Сейчас как-то я не готова. Но это не значит, что ты мне не нравишься. Просто вообще это как-то чуть для меня диковато.

– Да нет проблем, – Таня подмигнула. – Пойдем, нормальные шмотки выберем.

Надев кожаные штаны в обтяжку, блузки и серые синтетические ветровки, они еще походили в округе, прихватили на всех в другом магазине камуфляжных штанов и курток, сшитых по военному образцу.

– Явились! – крикнул сверху Лис, услышав шаги по лестнице.

– Лучше бы спустился и помог, чем язвить, – ответила Таня.

Парень забрал тюки с одеждой и перенес их в комнату.

– Крутизна! – сказал он, развернув камуфляжные штаны и куртку. – И размерчик мой. А вы как барышни с картинок. Круто, круто, не грузитесь. А мама твоя где?

– В смысле? – не поняла Дарья.

– Я зашел, ее нет. Думал, она с вами.

Дарья и Таня переглянулись.

– Вот беда… – Дарья закусила губу. – Что-то задумала.

– И не здесь, – со вздохом заявил Лис.

– Что?

– Пулеметную очередь я слышал, вот что.

– Ошибся, – Таня покачала головой. – У меня слух острый, ни хрена я не слышала.

– Вы внизу были, а я на балконе.

– Какая разница? Городок небольшой, тут если бы стреляли из пулемета, везде было бы слышно. От края до края.

– Говорю же, не здесь! Идемте.

Он вывел девушке на балкон, и показал на другой городок, расположенный в нескольких километрах к западу.

– Бинокль! – неожиданно воскликнула Таня.

– Он же у тебя вроде… – насторожилась Дарья.

– Был у меня, в том и дело! Но перед сном Инга у меня его забрала, мол, чтобы мне не просыпаться ни свет ни заря. Где он?

– Нет его, – сообщил Лис. – Я заглядывал в ее комнату.

– Кажется, я знаю, что она придумала, – сокрушенно произнесла Дарья, сев на корточки и облокотившись спиной о бетонную стену. – Решила подвиг Змейки повторить.

– При чем тут бинокль? – не сообразил Лис.

– Да при том! – Таня махнула рукой. – Вот черт! Линзы блестят на солнце! Она взяла его и ушла в тот город на западе. Понял? Чтобы Шамиля увести туда.

– Отвести от нас, – уточнила Дарья.

– Одна? Зачем? – поразился парень. – Встретили бы их вместе, дали бы по ним из пулеметов.

– Ага… На словах… – Таня фыркнула. – Вам, парням, только бы яйцами позвенеть. Она не дура, понимает, что без потерь бы не обошлось. А потери – это кто-то из нас. Может, Дарья. Понимаешь?

– Она решила устроить на них засаду.

– Скорее устроила, – осторожно поправил Лис. – Очередь я услышал, когда вы еще гуляли.

Западный ветер принес издалека гулкий хлопок.

– Граната, – определила Таня. – Осколочная, не шумовая.

– Долго как держится! – восхитился Лис.

Дарья на него так посмотрела, что тот предпочел виновато опустить взгляд.

Больше никаких звуков не было.

– Стоп… – Танино лицо изобразило удивление. – Погодите! Но тележка же на месте! Мы с Дашей когда выходили из дома, она стояла в кустах, я обратила внимание.

– Она ночью, пешком, – уверенно заявила Дарья, – чтобы добраться к утру.

– Как Янычар! – Лис вспомнил легенду об основателе Крепости. – Он ведь ее учил, точно…

– И что будем делать? – упавшим голосом спросила Дарья. – Эх, мамочка, мамочка…

– Ничего мы не можем сделать, – жестко ответила Таня. – Пойдем, я тебя в кровать уложу.

– Нет, я в порядке, – соврала Дарья. – Не хочу оставаться одна.

– Может, она их перебьет да вернется, – Лис попытался приободрить Дарью. – С еще одной тележкой, кстати.

Но Дарья понимала, что это пустые слова. Хорошо, если маме удастся перебить хотя бы половину преследователей, хотя бы один из оставшихся трех экипажей. Это уже будет много. Это уже повысит шансы отбиться от оставшихся.

Но время шло, ничего не менялось.

– Светлая ей память, – неожиданно для всех произнесла Дарья.

Ей никто не ответил. Времени действительно прошло предостаточно. Если бы Инга была жива, она бы уже возвращалась. Или под кайтом, или катила бы тележку. Но ее не было. И питать иллюзии по этому поводу было не только бесполезно, но и губительно.

– Так, собрались! – чтобы отогнать подступившую тьму отчаяния, Дарья решила взять на себя роль командира.

Ей никто перечить не стал, хотя Лис был парнем, и эта роль, в общем-то, по неписанному правилу принадлежала ему. Но то было правило, придуманное в Крепости. Тут рождались другие. И подвиг Инги неизбежно повысил в глазах друзей авторитет ее дочери.