– То, что вы двое действительно не из нашей гильдии, раз все еще стоите здесь и пялитесь на меня, как на что-то сверхъестественное. Тем более все наши знают, кто я такая, в отличие от вас, – с этими словами ее сталь коснулась меча Ричарда.

В одно мгновение его меч оказался в ее левой руке. Он остался без оружия, а Бес не смог сдержать смех.

– Тише, Бес, – шикнула она, крепче сжимая меч Ричарда.

Рэванс не отрывал от нее взгляда. Королева Убийц стояла перед ними собственной персоной и уже успела обезоружить его друга. Та, которую они хотели поймать, поймала их сама. На ее руках молодой король сразу заметил татуировки, ведь девушка не скрывала метки. Но из-за плохого освещения рассмотреть их полностью не смог.

– Мне интересно знать, кто вы, но я чувствую, ответ мне не понравится. Как и мои догадки. Поэтому, – она бросила меч владельцу, – проваливайте.

Слова эхом повторились в голове Гая. Он был удивлен щедростью Королевы Убийц.

– Вот так просто? – спросил Гай, опуская меч.

– Не люблю бить безоружных, – усмехнулась она. – Шутка, уходите, пока я не оставила вам какой-нибудь шрам на память о себе.

Поднялся сильный ветер, но она не сдвинулась с места. Король и его советник медленно направились к выходу, не отрывая от нее глаз. В это время Дэниэла и Бестал поднялись по трубам на крышу гильдии, с которой открывался чудесный вид. Эла знала, что король и его советник все еще не ушли и видели, как они забрались наверх. Девушка с легкостью узнала их личности, еще тогда, когда Бес вышел из тени. Подумать только, она легко отпустила свою цель и жертву.

Ветер вновь загудел, а после сорвал с ее головы капюшон. Концы белых волос, что были собраны в хвост, развевались на ветру. Эла знала, что Ричард и Гай все еще смотрят на нее, находясь возле перекрестка и не решаясь свернуть за угол. Она посмотрела на друга, а спустя пару минут сняла свою маску и приспустила ткань вниз, что скрывала нижнюю часть лица.

– Они видели цвет твоих волос, – заметил Бес.

– Когда-нибудь они поймут, что Белая Демонесса и Королева Убийц – это один и тот же человек, – пожала она плечами. – Проводишь меня до дворца? Только нам нужно идти через лес, я там вещи оставила.

– Хорошо, ваше величество.

Глава 24. Порванные тряпки

Ричард долго не мог уснуть. Он несколько раз прокручивал этот день у себя в голове, начиная со встречи с Ариэлой и заканчивая встречей с той, которую хотел поймать. Королева Убийц показала себя во всей красоте, ее не все любили, но многие уважали и боялись. Это было понятно по реакции мужчин и того Беса, которого назвали псом. Лицо парня не скрывала ткань с маской, но из-за плохого освещения он не мог рассмотреть все черты внешности. Волосы убийцы были темного цвета. Удивлением было то, что у Королевы Убийц они тоже были белоснежные, как у Гая. Ричард жалел, что не смог в темноте рассмотреть ее цвет глаз, которые были плохо видны сквозь прорези маски.

Гайнар Рэванс тоже всю ночь думал о ней. Он никогда раньше ни у кого не видел такой цвет волос, кроме как у матери и младшей сестры, что были мертвы уже очень давно. Он помнил, как в письме говорилось о том, что их зверски убили, а потом сожгли вместе с домом. Трагедия была ужасной, и Рэванс только сейчас более-менее начинал жить заново, когда Серина приняла его чувства и в ответ подарила свое сердце. Ему было плевать, что она принадлежит прорицателям. Он так и уснул, думая о семье, Серине и Королеве Убийц.

Утром день короля начался с визита матери. Ричард едва успел закончить с завтраком в личных покоях, как на пороге показалась королева Лиретта.

– Здравствуй, мама, – вставая из-за стола, произнес он с улыбкой. – Как спалось?

– Доброе утро, Ричи, – она поцеловала его в обе щеки. – Неплохо спалось, но если бы ты уже выбрал себе жену, то было б намного лучше.

– Матушка, – с раздражением произнес Ричард, а потом чуть спокойнее добавил: – Может, чаю?

– Нет, спасибо. Я ненадолго, – пропела она. Вместе с сыном она прошла в его личную гостиную и уселась в одно из кресел у камина. – У меня еще много дел, твоя свадьба не за горами. Надо еще столько успеть сделать, чтобы все было идеально.

Ричард сделал глубокий вдох, подходя к окну, где уже ярко светило солнце. Говорить о свадьбе желания не было вообще, ругаться с матерью тоже. Он не знал, кого выбрать. Все участницы были достойными, каждая из богатого рода, но Ричард боялся промахнуться с выбором.

– Я вижу, что ты не можешь сделать выбор. И те участницы, что очень нравятся мне, не привлекают тебя. Каждая из них более чем достойна стать твоей женой и королевой Орфея. А вот Нарилу из рода Нир, Мириду из рода Фес и Ариэлу из рода Андерсен я бы выгнала.

– Почему? – напрягся он, когда услышал эти имена.

– Их дома не так богаты и не входят в элиту королевства.

Ричард нахмурился. Он никогда не любил это неравенство, ведь, как правило, девушки, что являлись дочерями элиты, всегда были избалованы. В них не было ничего, кроме красивой оболочки. Каждую из них Ричард знал еще до отбора, ведь все они посещали дворцовые балы и праздники. Конечно, в прошлом он часто велся на внешность, но сейчас искал себе родную душу.

– Это не имеет значения, мама.

– Ошибаешься, подумай только, что скажут о тебе советники. Я слышала, что часть из них и так не поддерживают некоторые твои решения. Как бы не произошел заговор, – положив руку на сердце, произнесла с тревогой королева. – Я беспокоюсь о тебе, Ричи.

– Я уже вырос, матушка, – напомнил он, поворачиваясь лицом к матери. – В этом королевстве я правлю и отвечаю за безопасность народа, а не какие-то старики, которых давно пора гнать в шею. Я не отец, их мнение для меня мало что значит. Конечно, они опытны, но идти у них на поводу я не собираюсь.

– Ричард! – воскликнула королева, вставая. – Побойся бога. Они твоя поддержка и опора.

– Они мне никто!

– Не стоит доверять лишь одному Гаю и его людям, – продолжила гнуть свое Лиретта. – Он не так опытен, как советники твоего отца. Элита королевства помогает короне не первый год и не одно столетие, помни об этом.

Королева подошла к сыну и