в том, что девушка туда вернется у герцога не было, как и желания объявлять о ее пропаже совету. Зайдя за угол, Васса сняла с себя заклинание невидимости и вернулась к двери своей комнаты.

— Васса — Оторвался наконец от стены герцог — Рад видеть тебя в добром здравии.

— Дядя — Отозвалась девушка — Что вы делаете здесь так поздно?

— Как только услышал слухи о твоем возвращении я приехал сюда. Нам нужно поговорить.

— Тогда заходите — Открыла девушка дверь в свою комнату нарушая этим действием правила приличия при дворце. Однако разговор предстоял важный и вести его в коридоре было нельзя.

— Тебе нужно уехать из дворца — Перешел сразу к делу герцог, как только убедился, что комната Вассы защищена от подслушивания. Вернувшись во дворец принцесса сразу же озаботилась защитой своих покоев.

— Уехать? Но почему? — Удивилась девушка такой категоричности.

— Кто- то из членов совета причастен к убийству твоего отца и брата. Я пока не знаю кто именно. Моим людям удалось поймать лишь исполнителей, но они немногое знали. Оставаясь во дворце, ты подвергаешь себя опасности. Тебе лучше вернуться туда, где ты пряталась все это время если конечно это место безопасно.

— Это невозможно — Пожала плечами девушка стараясь понять искренен ли этот человек в желании помочь или просто старается избавиться от нее. При разговоре с людьми, не имеющими магического дара, Васса легко отличала ложь от правды. С магами же это было сделать сложнее — Я должна провести ритуал разговора с солнцем.

— Ритуал? Да, конечно, ритуал провести нужно, но почему ты так уверена, что тебе удастся то, что не удалось уже многим людям? Лучше спрячься. Я помогу тебе, а с ритуалом…

— Многим людям? — перебила герцога Васса.

— Да. Малый ритуал по приглашению совета пробовали провести почти все, в ком течет хоть капля королевской крови, многие поплатились за это жизнью и здоровьем. Почему ты так уверена, что у тебя получится?

— Я просто знаю это, и я проведу ритуал — Пожала плечами Васса.

— Ты не отступишь — Вздохнул собеседник — Тогда хотя бы до ритуала ты должна позаботится о своей безопасности.

— Почему ты хочешь мне помочь? — Напрямик спросила Васса.

— Ты — моя единственная оставшаяся в живых племянница. Разве этого мало? — Удивился собеседник.

— Не волнуйся. До ритуала со мной ничего не случится. Совет уже дал мне разрешение попробовать. — Пожала плечами Васса.

— Это разрешение ничего не значит! — Вскочил с кресла герцог — Почему ты не понимаешь? Кто- то из них убил короля этой страны и его наследника. Они способны на все!

— Таон им Аривон, Виор соил Маас и Тарион им Саросский — Решила все же довериться собеседнику Васса — У меня нет доказательств их вины, но по косвенным признакам я поняла, что они находятся в сговоре.

— Что?! — Замер на месте герцог — И зная это ты вернулась сюда и спокойно живешь во дворце?

— Узнала я это уже после возвращения — Пожала плечами девушка — Но это ничего не меняет. Я нужна совету для проведения ритуала. До него мне здесь ничего не угрожает.

— Даже если и так. После ритуала ты окажешься легкой мишенью — Возразил герцог — От тебя избавятся через какое- то время после него.

— Не исключено, но это лишь означает, что я должна опередить их. — Пожала плечами девушка.

— Опередить? — Переспросил собеседник.

— Да. Найти доказательства их причастности к убийству моих отца и брата. После того как я совершу ритуал меня не смогут не признать королевой. Тогда справедливость восторжествует.

— Что ж, я помогу тебе. Я по- прежнему считаю, что тебе следует больше заботится о своей безопасности, но вижу, что слушаться ты не будешь. Завтра я официально прибуду во дворец для помощи в подготовке к церемонии. Находясь здесь мне будет легче действовать — Герцог попрощался и вышел из комнаты, а Васса наконец смогла лечь спать.

То, что герцог был на ее стороне — большая удача. Он имел большое влияние в обществе и часто бывал во дворце изменив своей привычке приезжать сюда лишь в последние несколько лет по причине болезни. Лекари посоветовали герцогу пожить в месте с более мягким климатом чем климат столицы, и он переехал поближе к морю. Когда же болезнь окончательно прошла его ждало очередное потрясение. Его брат король и племянник скончались, а племянница пропала. Своей семьи герцог не имел поэтому принимал активное участие в воспитании детей брата особое внимание конечно по традиции уделяя наследнику престола. Васса также в детстве часто играла с дядей, но потом их встречи стали происходить все реже. Девочек обучали иначе чем мальчиков, да и встречаться с мужчиной наедине считалось для девушки неприличным даже если этот мужчина ее дядя. Поэтому виделись они лишь на приемах да во время обедов и ужинов, когда за столом собиралась вся семья.

Утром следующего дня Герцог Ариол де Сарийман прибыл во дворец в сопровождении толпы слуг. Его вещи, груженные на несколько телег, везли за каретой Герцога. Судя по лицам советников спустившихся встретить гостя уведомить их о своем визите, он не потрудился.

— Дядя! — Воскликнула Васса, остановившись на ступенях дворца — Какой сюрприз!

— Васса! — Отозвался герцог — Где ты была все это время?

— Я путешествовала из города в город чтобы лучше узнать свой народ — Ответила Васса то же, что отвечала на данный вопрос совету. Архимага Виора соил Мааса данный ответ правда не устроил. Он- то знал, что при подобных обстоятельствах с легкостью бы отыскал принцессу, но больше Васса не сказала ничего встретив все его вопросы недоуменным взглядом. И действительно откуда по мнению архимага незнакомая с магией девушка может знать почему не сработали его поисковые заклинания.

— Не стоило этого делать в одиночку — Нахмурился Герцог, но сейчас это было лишь игрой на публику, и Васса это поняла, но только потому, что была хорошо с ним знакома — Если ты хотела путешествовать надо было обратиться к совету и тебе бы организовали соответствующий экскорт.

— Хорошо, дядя — Склонила голову девушка — В следующий раз я буду более благоразумна.

— Господа — Обратился Герцог к совету посчитав разговор с принцессой законченным — Приветствую вас. Я прибыл сюда для помощи в подготовки и ритуалу разговора с солнцем. Думаю, нам следует обсудить детали подготовки сразу после завтрака.

Слуги уже заносили его вещи во дворец. Герцогу здесь принадлежало целое крыло поэтому его слуги хорошо знали куда идти. Сам же герцог поднялся в столовую