—Куда делась Тильса?— спросила хриплым от сдерживаемых слез голосом.

—Она пошла за мной…— с безграничной тоской прошептал Вася.— Мы каждый день жутко ругались. Я не знал, что у нас будет малыш. Тильса ничего не говорила, а я, дурак, не понял! Не желая видеть очевидного, считал, что жена, требуя внимания, придирается ко мне. В тот день мы повздорили очень сильно. И вместо того, чтобы спокойно поговорить со своей женщиной и разобраться в происходящем, я ушел в портал! Вот итог: моя любимая потерялась меж миров…— с трудом терпя боль, рвущую на части его сердце, Вася примолк.

Не сумев справится со слезами, беззвучно заплакала, осторожно поглаживая скорлупу яйца.

Бесшумной тенью встав возле меня, супруг положил сильную ладонь мне на голову.

—О каких координатах вел речь Имхом?— с поразительным до глубины души хладнокровием спросил Итан.

—Он рассчитал координаты, где может быть Тильса. Возможно, не совсем точно, но других нет,— справившись с эмоциями, отозвался Вася.

—А что за ритуал?— просипела я, шмыгая носом.

—Еще одна проблема!— искренне признался Вася.— Новорожденные съяксы, вроде тебя, нестабильны, и в любое мгновение могут выпустить неконтролируемую силу. Наши женщины проводят ритуал, и все становится хорошо. Но что за ритуал — я не знаю! И Имхом не знает!— досадуя на себя, Вася тихо зарычал.— А без его проведения не только мы, но и вся планета в опасности, ведь съяксов будет одновременно трое!

—Час от часу не легче,— пробормотала я, сложив ручки на животе.— Предлагаю вначале разобраться с тем, как я буду сливаться со стихиями и рожать, а уж потом — с ритуалом. Иначе до него может и не дойти.

—Совершенно с тобой согласен,— вовсе не сонным голосом отозвался от костра Вал.

—Значит, так и решим,— твердо сказал Итан.— Завтра в путь, а сейчас всем спать!

Взяв меня на руки, супруг легкой поступью пошел к «гнезду».

Проснувшись рано — рано, мы плотно позавтракали и начали собираться в путь. Ну, как собираться… Мне — то, собственно, делать было и нечего, мои хозяйственные мужчины со всем справлялись сами. Вот, например, сейчас Итан укладывал рюкзак, а Валентайн тушил наш костерок. Я же, сидя на краешке «гнезда», ожидала окончания сборов и, думая о своем, параллельно наблюдала за Васенькой.

Приняв облик необычного зверя, которого Повелитель назвал «кенгуру», съякс присел на мускулистые задние ноги. Чуть склонив голову набок, он с глубокомысленным видом смотрел на лежащее перед ним яйцо.

«Боится ненароком повредить,— решила я и понимающе улыбнулась, а потом подумала о другом: — Интересно, разумные на Влане, какие они? Не будем ли мы сильно отличаться?»

Размышляя, не спускала глаз с коричнево — рыжего двухметрового кенгуру. Наконец — то решившись, Васенька с величайшей осторожностью взял яйцо короткими передними лапками. Нервно подергивая длинными заостренными ушами, застыл на пару секунд в нерешительности, а затем начал аккуратно запихивать свою драгоценность в мохнатое отверстие на животе.

Разобравшись с костром, Валентайн подошел ко мне. Бросив взгляд на пофыркивающего от напряжения Васю, коротко улыбнулся.

—Птица, ты вчера сильно устала идти?— наклонившись к моему уху, таинственным шепотом поинтересовался друг.

—Да,— бесхитростно призналась я.— Долго ходить тяжело. А что?

—Есть идея!— многозначительно пробормотал Вал.— Жди тут. Я быстро.

Подозрительно прищурившись, проводила взглядом юношу, который, беззаботно посвистывая, целеустремленно шел к пирамиде. Что он затеял?! Хорошо зная друга, я начала беспокоится. Вал, безусловно, желал мне только добра, но его идеи… Порой они были крайне непредсказуемы!

Надев на плечи лямки рюкзака, Итан встал напротив меня и, подав руку, помог подняться. Заметив в глазах супруга озорную смешинку, начала волноваться еще больше. Конечно, Повелитель знает, что задумал Вал, но ведь не скажет же! Оставалось только ждать.

Насупив брови, я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что делает возле подножия пирамиды Вал. Разглядеть не разглядела, зато уловила, как едва заметное дыхание магии смерти пролетело над равниной и, легонько тронув мои волосы, истаяло.

Почувствовав знакомую силу, я начала догадываться, что задумал Вал. Вот же дали боги друга — некроманта!

—Это то, о чем я думаю?— вопросительно изогнув бровь, взглянула на Итана.

—Не знаю, о чем ты думаешь,— многозначительно усмехнулся муж,— но в дополнение к его сюрпризу кое — что точно не помешает.

Не сказав больше ни слова, эльф деловито пошел по траве. Шаря по ней взглядом, он изредка наклонялся и что — то срывал. Вернувшись через пару минут с охапкой изумительно пахнущих голубеньких цветочков, супруг мне подмигнул и принялся вновь что — то плести.

—А если у нас родятся дочери, ты будешь им косички заплетать?— наблюдая за ловкими пальцами мужа, неожиданно для себя спросила я и тут же смущенно покраснела.

—У Повелителей дочерей не бывает,— с невозмутимым выражением на лице сообщил Итан шокирующую новость.— Хотя,— не прекращая своего занятия, он на мгновение задумался,— с тобой и это становится не таким уж невероятным. Но все же вряд ли.

Ничего себе! Значит, он уверен, что у нас будут сыновья? А если дочери? Ну может же быть такое?! Как же тогда наследование? Нахмурившись, я посмотрела на супруга с нешуточной тревогой.

Почувствовав мой взгляд, Повелитель поднял голову, чуть улыбнулся и спросил:

—Тогда, в пруду, хранитель разве не рассказал?

—Ты о чем?

—Думаю, я знаю, что тебя сейчас беспокоит,— в который раз проявив чудеса проницательности, негромко сказал Итан.— У Повелителей действительно не рождаются дочери. Но даже если у нас будут девочки, пол наследника для вступления на престол не имеет никакого значения,— произнес он так твердо, что усомниться оказалось просто невозможно.

—Как это? Что у вас за правила престолонаследования такие?!— воскликнула я, с изумлением глядя на супруга, говорящего удивительные вещи.

—Малыш, сейчас не время. Вернемся — все узнаешь и увидишь, не нервничай.

Притянув к себе, муж невесомо коснулся губами едва заметной голубой венки, пульсирующей у меня на виске.

Как это не время?! Считая данный вопрос очень важным, упрямо вздернула подбородок. Собравшись озвучить свое мнение мужу, я уже было приоткрыла рот, и тут же захлопнула. Итан прав, вот зачем мне именно сейчас выяснять подробности наследования у Правителей эльфов? Сказал ведь, что не имеет значения, кто родится, значит, не имеет. И нечего тревожится понапрасну.

Несколько смутившись, уткнулась в грудь мужа и прошептала:

—Ты прав. Поговорим позже.

Негромко рассмеявшись, Итан прижал меня к себе покрепче.