Без сюрпризов, и в соответствии с результатами исследования д-ра Гэбриэл, большинство участников совершенно неадекватно оценивали свою привлекательность в качестве потенциальных партнеров, как в отношении внешности, так и в отношении личностных качеств. Те, кто высоко оценивал свою привлекательность, в целом казались своим потенциальным парам непривлекательными. Подавляющее большинство тех, кто считал, что наделен прекрасным чувством юмора, не производили впечатления остроумных. И почти каждый участник, будь то мужчина или женщина, который описывал беседу со своей парой как «интересную», воспринимался собеседником как «скучный» или «несносный». При этом, чем больше заблуждались люди насчет своей внешности и обаяния, тем меньше была вероятность, что они покинут шоу с обретенной парой. В общем, зависимость между уверенностью участников шоу в том, что их воспринимают как желанных партнеров, и их успешностью на ниве дейтинга оказалась обратной.

Несмотря на то, что среди участников «Свидания вслепую» были люди всех возрастов и из самых разных культур – богатые, бедные, белые, черные, молодые, пожилые, какие угодно, – была одна деталь, которая не позволяла рассматривать их как типичных представителей человечества: уж очень отчаянно они искали возможность завести роман. Следовательно, они уже уступали в компетентности среднестатистическому дейтеру из общей популяции, в которую входят и люди, которые уже нашли партнера, и те, кто завязывал отношения и т. д. Но глядя, как уверенно вели себя участники шоу, вы бы никогда не догадались, что им не везет в личной жизни.

В профессиональной жизни мне встречалось множество людей с проблемами личного свойства, и самой распространенной причиной их проблем было отсутствие самоосознания. Они либо не осознавали, как их поведение отражается на других – например, на их партнерах, – либо не осознавали, насколько желанными или нежеланными они могут быть для других. Даже когда у людей имелся «послужной список» неудачных отношений, их опыт, казалось, очень мало влиял или же не влиял вообще на их оценку своей компетентности в дейтинге. Если сравнивать средний уровень уверенности людей, находящихся в успешных отношениях, и средний уровень уверенности тех, у кого отношений не было либо они были неудачными, разница будет незначительна, и главным образом потому, что вторые считают себя более привлекательными потенциальными партнерами, чем в действительности. Ничего удивительного, что склонность людей переоценивать свою компетентность в дейтинге обратно пропорциональна их способности преуспеть в поиске партнера.

Соответственно, иногда уверенность не просто не совпадает с компетентностью, но является ее противоположностью. Это применимо и к тем, кто переоценивает свой потенциал в дейтинге, и к тем, кто считает себя менее хорошим потенциальным партнером, чем на самом деле. Хорошая новость: низкую уверенность в этой сфере гораздо легче «починить», чем высокую. От переоценки себя как потенциального партнера больше вреда, чем пользы, неуверенность же поможет стать более ценным кандидатом. Сейчас я объясню, как.

Если вы хотите стать более успешным в романтических отношениях, не переживайте насчет того, как повысить уверенность, – сама вырастет, как естественное следствие улучшившейся личной жизни. Можете даже сказать спасибо своей низкой уверенности за то, что подталкивает вас в правильном направлении, к переменам к лучшему. У многих людей самая серьезная проблема в области отношений – то, что они не хотят или не могут осознать существующую проблему. Соответственно, если ваша личная жизнь не радует вас, вы уже решили половину проблемы! Есть четыре основных причины, почему человеку не удается создать или поддерживать счастливые отношения.

1. Завышенные притязания (нереалистичные ожидания).

2. Заниженные притязания (удовлетвориться чем угодно и кем угодно).

3. Излишняя рациональность в оценке того, что вам нужно.

4. Мысль, что если вы найдете «правильного» партнера, идеальные отношения вам гарантированы.

Уверенность имеет отношение ко всем четырем. Чересчур уверенные люди ставят завышенные цели и остаются в одиночестве. Недостаточно уверенные люди ставят заниженные цели и получают отношения, не приносящие им удовлетворения. Излишне рациональный, расчетливый подход к оценке того, что вам нужно, может быть следствием как избытка, так и недостатка уверенности: недостаточной уверенности в своих спонтанных эмоциях и порывах или чрезмерной уверенности в своей способности рационально просчитать, что вам нужно. И наконец, ложное представление, что где-то вас дожидается мистер (или мисс) Совершенство и, отыскав его, вы без усилий обеспечите себе счастливые отношения, является следствием того, что вы больше уверены в этой воображаемой персоне, чем в себе (или в человеке, с которым можете встречаться). Избегайте этих четырех ловушек, и ваша личная жизнь станет лучше. А теперь взглянем на четыре способа повысить ваши шансы на успех в отношениях.

1. Не цельтесь слишком высоко → Цельтесь пониже

2. Не цельтесь слишком низко → Цельтесь повыше

3. Не будьте слишком рассудительны → Жить как живется – это нормально

4. Не ищите идеал → Работайте над улучшением того, что имеете

А теперь рассмотрим их подробнее.

Целиться пониже легко, но вот с тем, чтобы захотеть целиться пониже, могут быть трудности, особенно если вы не понимаете, зачем этого хотеть. Самый легкий способ снизить уровень притязаний – дать шанс людям, которые не вызвали у вас интереса с первого взгляда. Также важно, чтобы вы не проводили слишком много времени в одиночестве, ни с кем не встречаясь, – возможности не падают с неба, вы должны их создавать и быть готовыми их использовать, когда они возникают. Поэтому не будьте слишком придирчивы и снизьте требования. Даже если ваш идеальный партнер должен отвечать пяти критериям, ищите тех, кто отвечает двум или трем, и смотрите, как пойдет дело. Часто нужно какое-то время, чтобы проявились лучшие человеческие качества, и это особенно верно для людей, которые могут казаться не такими привлекательными, какие они есть.

Нередко бывает так, что, сколь бы привлекательным потенциальным партнером вы ни были и как бы ни хотели завязать отношения, вы остаетесь в одиночестве. Видимо, вы целитесь слишком высоко. Хоть это и не очень лестное сравнение, представьте человека, который долгие годы безуспешно старается продать дом. Даже если на рынке спад, продать можно что угодно, лишь бы цена была правильная. То же самое можно сказать об отношениях и поиске партнера: если вы продолжаете ждать идеал, может случиться так, что вам придется ждать вечно. Выйдите из замкнутого круга! Проблема должна сама себя решить, вынудив вас подогнать свои притязания под реальность. Несмотря на то, что чрезмерная уверенность увеличивает ваши шансы на одиночество, чем дольше вы остаетесь в одиночестве, тем меньше должна становиться ваша уверенность и тем реалистичнее ваш взгляд на себя как на потенциально привлекательного партнера. К сожалению, иногда на то, чтобы достичь этой стадии, уходит слишком много времени. Бессознательное желание поддерживать высокую уверенность в сфере дейтинга часто заставляет людей обманывать себя и не принимать правду. Из-за своей сверхвысокой уверенности такие люди неспособны пересмотреть самооценку в соответствии с реальностью. А низкая уверенность помогает построить реалистичную оценку своей привлекательности и, следовательно, повышает успех в поиске партнера.