Тщательно продумывайте информацию, которую собираетесь сообщить другим. Люди хотят видеть вас в вашем лучшем проявлении, и, в идеале, им нужен человек, который бывает последовательно предсказуем; это повышает у них ощущение контроля и согласуется с их собственным мотивом познания. Следовательно, продуманная самопрезентация предполагает вашу предсказуемость – последовательность – для других; непредсказуемость же бесит людей.

При всем при этом, постарайтесь не фокусироваться слишком сильно на том, как максимально улучшить самопрезентацию. В самом деле, умеренная социальная тревога, вне всякого сомнения, способствует повышению социальной компетентности, однако сильная тревога может испортить дело: мозг перегружается, вас терзают сомнения. Произносите ли вы речь, выступаете ли на сцене или знакомитесь с новыми людьми – во всех случаях вам нужно достигнуть разумного баланса между совершением ряда поступков или донесением мыслей (как было первоначально задумано) и реагированием на обратную связь по своему усмотрению. Например, всякий раз, когда мне приходится читать лекцию перед большой аудиторией, я обязательно держу при себе записку с парой-тройкой тезисов, которые мне непременно нужно донести до слушателей, и мое внимание распределяется между выполнением работы и отслеживанием реакции аудитории на то, что я говорю. Однако если бы я уделял слишком много внимания тому, что делают другие люди, я бы забывал высказать свои идеи, а это испортило бы мою презентацию. Как отмечали Бет Понтари и Барри Шленкер{162}, психологи из Университета Флориды, изучавшие, как умственные усилия отражаются на самопрезентации, человека, испытывающего социальную тревогу, постоянно одолевают мысли о том, каким его видят другие. Высокий уровень самоосознания, сопутствующий социальной тревоге, формирует отрицательное отношение к себе – вы сосредоточиваетесь главным образом на своих отрицательных качествах и ограниченности. Такая зацикленность может отвлечь вас от ситуации и поставленной задачи, в которую входит и создание у окружающих хорошего впечатления о вас.

Исследования показали, что менее уверенные люди демонстрируют более высокие социальные навыки, когда получают задание, которое не дает им зацикливаться на том, чтобы произвести хорошее впечатление. Это то же самое, что считать овец, пытаясь заснуть, – заняв ум простой задачей, легче отключиться от навязчивых мыслей. Если вы чрезмерно мотивированы, ваш мозг может заработать на повышенных оборотах, а это, как ни парадоксально, приводит к обратному результату. В то же время опасения получить негативную оценку могут в конечном итоге обеспечить отличную самопрезентацию. Навязчивые негативные мысли, которые сопровождают социальную тревогу, можно заменить отвлекающей задачей{163}. Так что составьте список возможных отвлекающих факторов (в идеале целей, которые вы хотите достичь) и сосредоточьтесь на нем, лишь время от времени «проверяя», что думают другие.

Если вы уже умеете представить себя в позитивном свете и читать других людей, вы сумеете сделать последний, решающий шаг, необходимый для демонстрации высокой социальной компетентности, а именно – научиться влиять на других людей. Чтобы разобраться с этим умением, нет нужды изучать толстые научные монографии или отслеживать последние социологические тенденции. За последние сто лет люди мало изменились – их по-прежнему интересуют любовь, знания и статус. Эти цели универсальны, как универсальны и принципы влияния. Вспомним слова самого мудрого специалиста по социальному влиянию – Дейла Карнеги. В своей книге «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей»{164} он дает ряд практических советов, помогающих повысить влияние на людей; вот некоторые из моих любимых.

1. Критикуют только глупцы. Как бы ни соблазнительно было критиковать других, это неумно. В самом деле, мы склонны критиковать потому, что считаем других неправыми, а себя правыми. Однако куда важнее понять, почему другие думают так, а не иначе, и когда мы поймем это, желание критиковать отпадет. Более того, в 99 % случаев нет правых и неправых, а есть множество вариантов «частично прав, а частично нет». Следовательно, в подавляющем большинстве случаев, как бы сильно вы ни были уверены в собственной правоте, вы можете так же ошибаться, как и ваши оппоненты, имеющие, казалось бы, противоположную точку зрения.

2. Не жалуйтесь. Ныть так же легко, как и критиковать. Но, во-первых, это раздражает других, и, во-вторых, это раздражает вас самих. Научитесь мириться с тем, что не все в жизни совершенно, и тогда повседневные проблемы не будут вас доставать. Не все бывает так, как вам хочется, и не все поддается контролю. Однако есть вещь, которую можно держать под контролем, и это – склонность жаловаться. Перестав жаловаться, вы будете меньше раздражаться и повысите свою популярность среди окружающих (будь то друзья, коллеги по работе или члены семьи).

3. Искренне хвалите других. Комплименты – единственное, что люди хотят слышать. Большинство людей не любят критики. Каждый человек желает получить одобрение и положительный отклик. Найдите способ искренне похвалить других, и они будут рады вашей компании и полюбят вас. Только не переусердствуйте. Похвала работает лишь тогда, когда ей верят, поэтому старайтесь находить время для выявления сильных сторон окружающих и акцентируйте их в беседе с ними.

4. Сделайте так, чтобы другие хотели того, чего хотите вы. Единственный способ подвигнуть человека на что-то – сделать так, чтобы он захотел это сделать. Главный принцип мотивации заключается в том, что по-настоящему работает только самомотивация, поэтому мы можем оказывать влияние на поведение других, если будем мотивировать их на определенные действия. Большинство людей неспособно на это, поскольку они попросту не понимают точку зрения другого человека. Старайтесь смотреть на мир глазами других людей, и тогда вы поймете, чем они живут и чем вы можете их мотивировать.

5. Интересуйтесь другими. Они на это очень надеются. Большинство людей заняты самими собой, редко можно встретить человека, который обращают внимание на других. Потому-то большинство из нас и жаждет внимания. Проявляя интерес к другим (например, задавая вопросы, делая собеседников центром беседы и, самое главное, уделяя внимание тому, что они говорят и делают), вы их очаруете.

6. Улыбайтесь. Это легко, и улыбка никогда вас не подведет. Нет более быстрого и эффективного средства расположить к себе человека, чем улыбнуться ему. Люди, которые часто улыбаются, воспринимаются как заслуживающие доверия, более сердечные, обладающие лучшими социальными навыками и даже более привлекательные. Вы должны хорошо владеть этим искусством, и если вам трудно улыбаться естественно, просто подумайте о чем-то смешном.