Что ж, все понятно! Нет сомнений, что именно этот маг привел сюда войско. Он нарциссичен до омерзения, очень любит себя. Это было видно и раньше. Когда маг гулял, несколько слуг волочились за ним, и стоило ему захотеть воды, как ему сразу поднесли серебряный кубок, украшенный драгоценными камнями. И это для обычной воды. Боюсь представить, из чего он пьет вино.

— Ладно, пусть пока живут, — махнул рукой на изображение лагеря и направился в кабинет заниматься своими делами.

Созвонился с аукционистами, утряс с ними мелкие вопросы. Также переговорил и с торговцами артефактами. С ними нужно было договориться о поставке снарядов к «Ванессе». Чувствую, нам их понадобится немало в ближайшее время. Так что со следующей поставкой пушек привезут и боеприпасы. Затем поговорил с Черепановым, спросил, можно ли купить снаряды через него. А также всевозможную экипировку, патроны к пулеметам, и всё в таком духе.

— Ты же знаешь, я такие дела решать не могу… — грустно проговорил Николай. — Рад бы помочь тебе, но в таком положении придется войну всему региону объявлять.

— Так… а если не продавать, а обмениваться? — предложил ему.

— Обменяться можно, да. Но что ты предложишь? Сразу скажу, рыбу обратно не меняю!

— Ну… — задумался я. — Мотор от корабля нужен? Или пушка, тоже корабельная? Винты, части корпуса, радиостанция.

— Подожди, — перебил он меня. — Откуда у тебя всё это?

— Да так, дары моря, — усмехнулся. Как-никак, а к берегу прибило много чего. И всё это мы разобрали и отвезли на склад. Не пропадать же добру. Так что Черепанов пообещал подумать на досуге, но для начала надо разобраться с иномирцами.

Под вечер численность войск у портала увеличилась еще на триста человек, после чего армия пришла в движение. Куда? Разумеется, всё к той же крепостной стене. Все хотят заполучить себе рудники, видимо. Не хватает стране угля, и всё тут. Впрочем, они еще в прошлый раз решили, что там замок. Так что и теперь решили взять его в осаду.

Штурмовать не стали, а просто перенесли большую часть лагеря ближе к стене, и заодно перекрыли все входы и выходы. Думают взять измором, ожидая, что у наших там закончатся припасы? Это вряд ли, рудники могут и год на самообеспечении прожить. У них там и рыба, и гуси, и даже скромные поля с зерном.

— Ну всё, пора! — хлопнул в ладоши и поднялся со стула. Штаб сразу замер, и все уставились на меня.

— Что… пора? — уточнил аналитик. А то он сидел, анализировал, думал. А тут что-то пошло не по его плану. — Будем нападать? Шансы на успех порядка пятнадцати процентов. И это если позвать на помощь господина некроманта.

— Так они же еще не напали, зачем лезть первыми? — перебил его. — Это мне пора, а вы тут сидите, изучайте врага. А я пока в гости схожу.

Никто не стал мне отвечать, и я спокойно спустился вниз, оседлал корги-коня, и направился в сторону портала. Старый лагерь к моему прибытию уже практически разобрали, и хочу сказать, что это было самое легкое проникновение на вражескую территорию в моей жизни. Просто стал безликим и, спешившись, пошел к порталу. Тогда как враги не задали ни единого вопроса. Я просто шел, а на меня не обращали никакого внимания. Затем легко перебрался и на ту сторону. Подошел к порталу, посмотрел на часовых, и те расступились. А оказавшись в другом мире, огляделся, и передо мной появился тяжелый выбор.

— Урур? — Курлык тоже не понимал, куда нам идти дальше.

— Согласен… — вздохнул я. — И куда идти… — портал расположился на невысоком холме, и отсюда открывается прекрасный вид на город. С другой стороны, небольшой лагерь наемников, но там ничего интересного.

А вот в городе… Над ним возвышается аж восемь замков, один больше другого! Действительно, тяжелый выбор.

— И в какой из них идти?

— Урур урур… — пожал плечами пернатый.

— Да что ты говоришь? С того начать, который богаче? — вот уж капитан очевидность в перьях. — Так, лети и разведывай тогда, в каком из них больше можно… затрофеить.

— Урур… — устало вздохнул голубь.

— Так, давай только, не как в прошлый раз. Не надо измерять богатство замка только по тому, сколько в нем есть зерна, — сразу предупредил его. — Всё, свободен! — отправил его броском в полет, а сам присел на мягкую салатовую травку.

Эх… Хорошо здесь, много замков. В каких-то я точно найду картины, в других полную сокровищницу. Но сидеть просто так скучно. Обернулся, и еще раз посмотрел на лагерь около портала. Ладно, разомнусь пока немного. Всё равно придется, рано или поздно, сокращать поголовье врага.

Глава 10

В просторном зале за длинным овальным столом собрался весь свет Империи. Генералы, командующие армиями и флотом, министры, первые советники Императора. Ну, и конечно сам Император также сидел во главе стола, хмуро поглядывая на своих подчиненных.

— Экстренный совет безопасности объявляю открытым, — пробасил старик, и гул голосов мигом стих.

Адмиралы, командующие южными и северными войсками, первые министры самых разных сфер жизни Империи, все посмотрели на императора, ожидая, что он скажет на этот раз. В прошлый раз, надо сказать, многие получили по шапке, и несколько человек даже лишились своих должностей. Правда, сегодня повод для совещания куда более серьезный, и Императору не до кадровых перестановок.

— Доложите обстановку, кратко, — махнул рукой Виктор Сергеевич и откинулся на спинку кресла. На столе перед ним сразу включилась интерактивная карта. Конечно, экран предусмотрительно разместили чуть дальше от края стола и укрыли его под бронестеклом. А еще заготовили пару запасных столов на случай, если император снова выйдет из себя и начнет наказывать за это мебель. Правда в последнее время Виктор Сергеевич стал куда сдержаннее. А всего-то стоило пару раз ударить по достаточно прочному столу и отбить себе руку. Он даже кость в кисти сломал в последний раз, и после этого начал думать, прежде чем размахивать руками.

— Мы до конца не разобрались, что это, и почему это произошло, — заговорил первый управляющий специальным отделом стратегического планирования. — Но одно можно сказать точно. Проблемы с электричеством практически по всей стране, и даже в столице регулярно происходят перебои по непонятным для нас причинам. С этим сделать мы ничего не можем, приходится как-то выкручиваться и изучать природу этого явления, — он закончил отчет и сел на свое место. Никто не заметил, насколько быстро у него промокла от пота одежда, ведь внешне мужчина держался спокойно и уверенно.

— Да, облака появились далеко не везде, — продолжил глава разведки. — Самые плотные скопления над Архангельском… Это какое-то проклятое место, не иначе, — усмехнулся он. — Также серьезные аномалии над Сахалином, Хабаровском и на юго-западе досталось Воронежу. Хотя, всё под контролем! Войска там успели отразить первую атаку, и теперь происходит зачистка.

Он не стал говорить, какой ценой досталась победа в тот раз. Сгорело много техники, но самое главное — это потери среди имперских солдат. На какой-то момент электроника отключилась полностью и пришлось воевать по старинке.

— Армию мобилизовали? Резервы как? — продолжил задавать уточняющие вопросы Император, не отрывая взгляда от интерактивной карты. Там показывались жирные фиолетовые точки над городами. И действительно, Архангельская область почти полностью спряталась под аномалией, тогда как другим городам повезло чуть больше. Например, в столице облако меньше в несколько десятков раз. Там укрыта лишь часть города, и потому внутренние войска вполне успешно справляются с появлением иномирцев на улицах в считанные минуты.

— Ваше Величество! — поднял руку другой министр. — Многие просят помочь резервами имперской армии. Настаивают, что именно им требуется поддержка в первую очередь.

— Шли их…