— Ладно, с этим я помогу, — отмахнулся тот. — Что предшествовало этому всему, как вас вообще занесло в наши земли?

Пришлось вкратце рассказать ещё и эту часть моей жизни. Вот сейчас Шиган стал очень задумчивым, он несколько раз обернулся, после чего долго смотрел мне в глаза.

— Они знают мою лодку, — покачал он головой, — и, как мне кажется, знают, что вы здесь. Это Орден, я не хочу с ним играть.

Теперь пришла моя очередь смотреть в его глаза, вот только недолго. Буквально через мгновение я уже вытягивал лезвие ножа из его глазницы, а Тихий и Лема держали свои у горла матросов.

— Ребят, им в руки мы не сдадимся, — спокойно сказал я, повернувшись к ним, после того как скинул мёртвое тело контрабандиста в море, — Но без вас я не смогу управлять этой посудиной. Давайте так, вы доставите нас до места, и мы вас отпустим, идёт?

Оба коротко кивнули, хотя лица всё ещё оставались мрачными. Особого страха в их глазах я не увидел, думаю подобные ситуации в такой работе не редкость. Вот только капитана с ними больше нет.

С того самого момента спать нам приходилось по очереди, кто-то постоянно должен был находиться с командой.

Как только матросы взялись за работу, лодка ускорилась так, что её нос приподняло над водой и преследователи как-то быстро растаяли за горизонтом. Но сильных надежд я на их счёт не питал. Уже не раз и не два они нас находили, а мы всё никак не могли сообразить, каким образом это происходит.

До нужного нам места мы должны были добраться за четыре дня, так нам сказал один из матросов. Ну и опять-таки, если продолжим держать действующую скорость. Я не лез к ним с вопросами, а они не лезли к нам, однако мою просьбу быть постоянно на виду, исполняли чётко.

Пришлось даже задуматься над тем, что стоит сдержать данное им слово. Изначально я не хотел оставлять их живыми, но постепенно сменил мнение на их счёт. Они были профессионалами, не Шиган. Тот, скорее всего, только находил клиентов и договаривался, всю остальную работу делали эти двое. Хотя я могу, конечно, и ошибаться.

Общались мы с ними односложными фразами, единственный раз ко мне лично обратился один, по-видимому, старший. Просил рассчитаться с нами так, как мы договорились с Шиганом. Само собой, я согласился.

Удалось заняться и экспериментами с Лямкой. Мы перебрали почти всё содержимое своих рюкзаков, перепробовали всевозможные варианты и комбинации, но больше в контакт наши разумы так и не вошли. Как и отчего всё это случилось в прошлый раз, было непонятно.

Большинство предметов были самые обыкновенные, зажигалки, запасные магазины и аккумуляторы. Но несколько вещей всё же имели довольно необычный вид, и я попробовал прибегнуть к помощи матросов. Ну мало ли, вдруг они чего знают, или сталкивались когда-то?

Один предмет они всё же узнали и объяснили, как тот работает. Это оказалась та самая энергетическая защита от пуль. Должна находиться где-нибудь на теле и иметь заряд. Такой штуки хватает остановить около десяти выстрелов, а затем всё, батарейка заканчивается и требует подзарядки. Притом пули останавливает не все, а точнее, не из любого оружия и не на постоянной основе. Вешать на себя сразу несколько, тоже ни на что не повлияет. Ну в общем всё, как мы видели в последней перестрелке.

Таких коробочек у нас набралось аж с десяток, но вот понять какой в них остался заряд, не представлялось возможным. С этим тоже помогла команда Шигана. Там всего-то нужно было провести пальцем по торцу и поле вокруг мигало определённым цветом, показывая уровень заряда. Светло-голубой — полный, красный — почти ноль. Если не мигает совсем, значит, батарея пустая.

Ну, уже хоть какие-то плюсы. По поводу связи ребята развели руками и ничего внятного ответить так и не смогли. Но плавание ещё не закончилось и мы с Лемой продолжали экспериментировать, при этом было видно, что ей уже это надоело, не хочется.

Так и не добившись совершенно никаких результатов, мы продвигались всё ближе и ближе к цели нашего путешествия. В один такой день к нам вышел старший и предупредил, что к середине дня мы будем уже на месте. Если сбавить ход, то можно сдвинуть прибытие ближе к вечеру.

Немного подумав, я согласился на второй вариант, уж лучше осмотреться в темноте, когда есть преимущество в зрении и невидимости.

Лодка замедлила ход, преследователи так больше и не появились, а ближе к закату того же дня, посудина пришвартовалась к одиноко стоящему деревянному пирсу, окружённому лесом и редкими скальными пиками.

С лодки сошли все, и мы, и команда, дальше двинулись по тропе и уже выше, обнаружилась небольшая хижина с несколькими сараями на территории. Это, видимо, было логово Шигана, перевалочный пункт, где складывался товар и уже после переправлялся дальше.

Стоило нам подойти ближе, как в доме распахнулась дверь, и на крыльцо вышел Мортис.

— Вы что здесь делаете, договаривались же… — он оборвал свою фразу на полуслове и удивлённо уставился на меня и моих друзей. — А вы как здесь..?!

— Ты смотри, — толкнул меня локтем Тихий и продолжил насмешливым тоном, — На ловца и зверь бежит.

— И тебе добрый вечер, Мортис, — поздоровался я со старшим советником, — Это хорошо, что ты здесь, не придётся искать, время тратить. Есть разговор.

— Хм-м, — склонив голову на бок, посмотрел на меня тот, — Так говори, раз надо. Проходите в дом, сейчас чай вскипячу.

Глава 16

Финансирование.

Мы прошли в хижину. Обставлена она, конечно, так себе, но есть некоторые моменты, которые снова заставили задуматься о странностях этого мира.

Например, камин. Что он делает здесь, когда вокруг такая жара? Более целесообразно использовать кондиционер, однако нет, самый обычный открытый очаг. Естественно, что в данный момент он не горел, однако копоть вокруг давала ясно понять, что когда-то его использовали по прямому назначению. Хотя могли просто готовить в нём еду.

Опять-таки, электричество. Свет лампочки под потолком говорил о его наличии здесь. Вот только откуда? Ведь ни один нормальный контрабандист не станет устраивать себе логово в центре города. Да и весь общий вид этого места говорит о том, что на многие километры вокруг нет ни единой живой души.

— Я слушаю тебя, Безликий, — уселся в кресло Мортис и указал на точно такое же напротив.

Мои друзья уселись на диван, который стоял между ними. Чайник советник кипятил на керосиновой горелке, которая вместе с приборами стояла посередине журнального столика. Видимо, он собирался заварить его до нашего прибытия, хотя мог заметить заранее, как только мы появились в небольшой бухте.

— Тебе что, нравится ходить с этим хомутом на шее? — указал он на мой рабский атрибут.

— Знаешь? — задумчиво начал я, — Странная хрень начинает вокруг меня твориться, как только я собираюсь его снять. Может, это судьба?