она решила оставить без ответа, зато поразила меня в самое сердце. – Я помню, ты рассказывала, что вышла замуж за друга детства, чтобы избежать навязанного отцом жениха. Это страшно?

- Было бы страшно, если бы моим женихом оказался тот, кого сватал мой отец, но Икар… Мой Икар, был хорошим человеком с непростой судьбой. Но он любил меня, по своему, но любил. Мы были лучшими друзьями, а это уже, можно сказать, хороший знак.

- Но ты же занималась с ним любовью. Без любви.

Я сглотнула вязкую слюну и села напротив девушки, прям в платье. Предстоит долгий разговор.

- Занималась, но меня никто не принуждал. Я добровольно вышла за него замуж, со своего согласия отдалась ему, никто меня не принуждал и не заставлял этого делать.

- Но это отличалась от того, что ты испытываешь с лордом-ректором. – Я ошарашено посмотрела на нее. Не то, чтобы я особо скрывала свою с ним связь, но и обсуждать это вслух, я как-то не привыкла. – Я не спала, когда он забирал тебя из нашего номера в лесном домике. Он смотрел на тебя с такой нежностью, что я невольно позавидовала.

- С лордом все несколько иначе. Скажем так, я несколько не привыкла к тому, что дает мне Виктор, но пока что нас обоих это устраивает, мы будем продолжать так жить.

- А если Эмиль заставит меня делать то, что я не хочу, или то, что противоестественно…? – Ее глаза снова наполнились слезами. Она стала их вытирать, размазывая грязь по лицу. – На Ерему, старостиного сына, я хотя бы могла повлиять, были рычаги давления, а Браун… он же Лорд… что я могу против него?

- А что ты считаешь противоестественным? – она убрала руку от лица и посмотрела на меня с непониманием. – Пойми простую истину, в вашей постели есть только ты и он, и все. Никто не скажет, что это аморально, неестественно или противоречит чьим-то понятиям. Ты подумай о том, что если это доставляет удовольствие вам обоим, то не стоит думать или переживать об этом. К тому же, Эмиль от тебя без ума. И он сделает все, чтобы ты была довольна. Особенно вашей ЛИЧНОЙ жизнью. – Она покраснела не хуже жениха, смотря на меня с подозрением. – Ладно. – Сказала я, видя, что девушка так и продолжает смотреть на меня с недоверием. – Я сейчас открою тебе самый большой секрет в моей жизни, но ты должна пообещать, что никогда никому не расскажешь. – Она кивнула головой. Женское любопытство оно такое. – Родители выгнали моего мужа, едва ему исполнилось 19, а все потому, что он признался, что влюблен. Влюблен в мужчину. – Лицо девушки из заинтересованного стало брезгливым и теперь она смотрела не с интересом, а с отвращением. – Поэтому он так легко согласился жениться на мне, давая, кроме спасения от навязанного брака, свободу, о которой я мечтала. Он позволял мне учиться, практиковался со мной во владении оружием. Был настоящим другом. Но влюбленным не в меня, хотя я ни разу не пожалела о том, что сделала это предложение именно ему. Мужчина, ставший объектом влюбленности моего мужа, старательно отгонял от себя эти чувства, но поделать ничего не мог, и в итоге, они были вместе. Это как болезнь, разъедающая все вокруг. Но они, не смотря не на что, продолжали любить друг друга. Вот это противоестественно, вот это неправильно, но они любили друг друга. До самой смерти. Храня в тайне свои отношения, зная, что их осудят, даже, возможно, направят лечиться, но то, что происходило между ними – было только их делом.

- Ты хочешь сказать, что твой муж был мужеложцем? – с трепетом спросила столь неискушенная душа.

- Да, но он не хотел всех мужчин. Он хотел только одного конкретного мужчину. Его отец уверял, что такое невозможно, что чувства могут быть исключительно в разнополых парах, но Икар любил. И Майкл тоже, хоть и гнал эти чувства.

- А чем все закончилось?

- Закончилось все плохо для всех. Майкл умер во время взрыва, а Икар не смог представить себе жизнь без любимого человека, даже учитывая, что он был мужчиной.

- А ты? Ты любила его? Своего мужа!

- Любила, как старшего брата, как лучшего друга, как верного и преданного приятеля.

- Но ведь ты делила с ним постель.

- Делила. Одного раза нам вполне хватило, чтобы консуммировать брак.

- То есть… - она прикрыла рот ладошкой – Будучи замужем, ты не делала того… чем занимаются все женатые?

- Нет. – От ее непосредственности мне стало смешно, но я постаралась скрыть улыбку, чтобы девочка не подумала, что я смеюсь над ней. – Мы оба знали, что придется сделать это один раз, но дальше, мы договорились, что не имеем друг на друга никаких притеснений, предоставляя свободу действий. Мне кажется, ты тоже можешь договориться о чем-то таком с Брауном, но сейчас, ты должна выйти из этого хода и подняться в свою комнату, чтобы я объяснила, как проходит обряд бракосочетания в вашем племени и, собственно, начала тебя готовить.

- Мне мама рассказывала, как это будет. Так что я не волнуюсь.

Я разумно умолчала, что волнуюсь я, так как совсем не уверена в том, что все пройдет нормально, но сегодня и сейчас – это ее день и она должна чувствовать себя в безопасности.

Я кивнула ей головой и первая поднялась, собираясь направиться на выход. Открывая дверь, я увидела стоящего неподалеку Виктора, опирающегося на перила. Он явно ждал нас. Стало несколько неловко от того, что моя тайна могла достигнуть ушей Лорда. Я улыбнулась уголками губ, приобнимая девушку за плечи. Удостоверившись, что мы обе в порядке, Виктор кивнул головой и направился вверх по лестнице.

В комнате нас ждали и явно готовились. Ванна была наполнена горячей пузырьковой водой, от которой пар поднимался к самому потолку и зависал там, разнообразные крема и масочки уже стояли на столе в ожидании своего часа, разноцветная ткань лежала на кровати, рядом со множеством заколок и шпилек.

Инолику быстренько раздели и взяли в оборот. Ее купали, мыли, натирали, чистили и гладили не хуже чем королеву. Четыре проворные горничные действовали слажено, не мешая друг дружке. Моя помощь потребовалась только на моменте нанесения рун. Нагота смущала девушку, но поделать нечего, приходилось мириться со своим положением.

Я взяла