Ни Россию, ни снег Бодха не любил, но холмистые снежные равнины северной страны с тёмно-серыми деревьями его почему-то хорошо успокаивали.

Спал он в своём роскошном поместье под Исламабадом, приобретённом полгода назад подставным лицом.

Поместье представляло собой коттедж-дворец, выстроенный в стиле Чанди-Бхаван – в форме грубого лотоса из современных материалов, включало небольшое искусственное озерцо, два ажурных подсобных строения, напоминающие лопасти теннисных ракеток (в них пряталась аппаратура защиты), и окружено это всё было двухсотлетним лесом, состоящим из кедров, акаций и мангров. Деревья были высокими, но из-за них всё-таки были видны мечети, которых в округе наблюдалось неимоверное количество.

Спален в коттедже было четыре, но Бодха любил самую большую из них, на втором этаже, с прозрачным потолком, позволявшим ночью смотреть на звёзды. К тому же его рабочий кабинет находился рядом, что оказалось не лишним.

Вынырнув из пелены сна, пакистанец накинул на волосатый торс чёрный халат с золотыми дракончиками, дошлёпал до кабинета и рухнул в кресло.

– Включись!

Пульсирующая над столом алая «свеча» вызова погасла, стена напротив обрела глубину, превратилась в объём передачи, внутри которого медленно сформировался дракон с длинными прозрачно-огненными глазами. Дракон раскрыл пасть, и динамик инка воспроизвёл густой басовитый голос, принадлежащий абоненту:

– Говори, Несущий функциональные обязанности Второго.

Бодха пригладил пальцем щёточку усов над верхней губой.

– Новостей нет, Первый. Всё идёт по плану. Напоминаю, что я ограничен в средствах.

– К тебе подключат сектор реализации наших замыслов, активируй всю Систему, пора пришла.

– Я не совсем понимаю ваши замыслы.

– Нейтрализовать контрразведку…

– Это я помню. Давайте уточним приоритеты, чтобы впоследствии не повторяться. Вы не всё мне говорите.

Дракон раскрыл пасть, откуда вырвался клуб пламени.

– Тебе даны все разъяснения.

– Хорошо, давайте повторим параграфы целеполагания. С помощью Дженворпа вы пробили в континууме нашего метагалактического домена два тоннеля, соединившие наш мир с вашим. Почему вы мелочитесь? Неужели нельзя было сразу покончить с защитными бастионами людей? Зачем вы ставите мне задачу не дать контрразведке выяснить истинные масштабы вторжения?

– Потому что мы вынуждены опираться на конкретных исполнителей, которые способны ошибаться так же, как и ты. С вами, людьми, очень трудно работать.

– Повторяю: мне не хватает средств, а не людей! – оскорбился Бодха. – Мне не хватает техники, не хватает финансов, чтобы купить всё, что необходимо, да и соответствующего оперативного контингента тоже. Хороших исполнителей приказов мало, а зомбированные быстро теряют интеллектуальный потенциал.

– В твоём распоряжении будет Федеральная Погранслужба, её командор – координатор такого же уровня, как и ты.

Бодха презрительно искривил губы.

– Она же… женщина!

– Эта женщина построила Дженворп и споспешествовала его запуску.

– Я… не люблю работать… с женщинами.

Дракон издал тихое клокочущее рычание.

– Придётся, Второй. Женщины намного жёстче мужчин, в вашем мире особенно. А ты уже один раз ошибся.

Бодха нахмурился.

– Не понял?

– По нашим сведениям, спейсер контрразведки «Ра» слетал к Омеге Кентавра, где растёт «опухоль полного обнуления законов», и вернулся обратно.

– «Ра»? Вы ошибаетесь! Он разобран.

– Мало того что он воссоздан, его вооружили новой антивирусной системой и пускателем «нульхлопов», а главное – генератором «струнного пробоя» нового поколения, в результате чего он способен преодолевать межгалактические расстояния. Представляете, сколько бед он может натворить?

Бодха пощёлкал пальцами, не сводя почерневших глаз с текучей морды дракона.

Домовой приволок кувшин с хилабаром – напитком на основе тыквы и семян конопли.

Глоток кислого шипучего отвара отрезвил – и одновременно вверг в состояние эйфории.

– Я займусь… но откуда вы…

– Ты не единственный, кто выполняет наши задания. Но ты – уже Второй, а это подразумевает обязанность знать обо всём, что происходит в вашем замороченном чиновниками человеческом муравейнике, тем более – в зоне работы спецслужб.

– Контрразведка скоро будет нейтрализована. Директор Федеральной безопасности не согласился сотрудничать с нами, и мы его скоро закодируем.

– Этого мало. Нужны люди, способные отдавать приказы и директору ФСБ, президенты некоторых стран – России, Китая и Бразилии, а также министры иностранных дел и глава Федеральной службы Даль-разведки.

– Министры – не проблема, но президенты охраняются слишком хорошо, подобраться к ним сложно.

– Подобрались же вы к президентам Соединённых Канадских Штатов, Исламиата Великобритании и Объединённого Европейского Африканаата. Мы изыщем для вас дополнительные возможности и средства. Но главное сегодня – не дать контрразведке выпустить «Ра» туда, где его появление нежелательно!

– Слушаюсь! – подтянулся Исфардари Бодха, делая ещё один глоток. – Я могу привлечь для решения этой задачи Неуязвимого?

– Можешь, он для того и создан. И ещё: мне доложили, что у тебя появился мешающий фактор. Человек.

– Кто? – презрительно поджал губы координатор. – Президент СОН, что ли? Он под моим контролем. Снижение статуса внешней контрразведки проведено с его подачи, минуя Совет безопасности Федерации.

– Этот человек – Руслан Горюнов, инспектор ФАК. Его роль в запуске Дженворпа не определена, но есть подозрения, что он скрытый резидент контрразведки.

– Почему он вас заинтересовал?

– Он четырежды наведывался в Центр управления «Сферой», а ты знаешь, что мы там готовим.

– Хорошо, займусь им лично.

Дракон рыкнул, превратился в язык огня и растаял.

Бодха допил хибалар, икнул, блаженствуя, погрозил кому-то пальцем.

– Вы все у меня… запляшете…

Сознание померкло. Но хибалар был хорош тем, что его действие длилось не больше четверти часа, и организм восстанавливался от удара наркотика быстро.

Бодха постоял под струями горячего ионизированного душа, пришёл в себя, натянул халат и вернулся в кабинет.

Инк включил консорт-линию: перед своими подчинёнными, сотниками и десятниками, координатор тоже не представал в человеческом облике, но вместо дракона предпочитал изображение средневекового ассасина-мавра с саблей в руке.

Абонент проявился в объёме передачи почти тотчас же. Это был не кто иной, как Гастон Фюме.